La Cuarta División del Norte del Ejército Republicano Irlandés operó en un área que cubría partes de los condados de Louth , Armagh , Monaghan y Down durante la Guerra de Independencia y la Guerra Civil de Irlanda . Frank Aiken era el comandante y Pádraig Quinn era el intendente general. John McCoy fue ayudante general de la división. Después de que McCoy fuera fusilado y capturado por las fuerzas de la Corona británica en 1921, Seán F. Quinn, hermano de Pádraig, asumió el cargo.
Al estallar la Guerra Civil , la Cuarta División del Norte era neutral y tenía el control del cuartel militar de Dundalk después de que el ejército británico lo abandonara el 13 de abril de 1922. Aiken estaba en Dublín con Richard Mulcahy ( Jefe de Estado Mayor del IRA hasta la división). ), argumentando en contra de que el Estado Libre emprenda acciones militares contra una gran fuerza del IRA anti- tratado que se había apoderado de los Cuatro Tribunales . Mulcahy ordenó a Aiken que regresara a Dundalk.
El 4 de julio, Aiken escribió a Mulcahy indicando que la Cuarta División del Norte permanecería neutral, pidió el fin de los combates y la eliminación del Juramento de Lealtad del Tratado porque "hay el simple aborrecimiento nacional de jurar lealtad a un país extranjero ". rey y permitir que parte de la Nación sea gobernada por personas que han jurado lealtad a ese rey". [1]
El 15 de julio, Aiken se reunió nuevamente en Dublín con Mulcahy y abogó por la paz. Al día siguiente, los hombres de Mulcahy llegaron como amigos a Dundalk y capturaron el cuartel de Aiken por abuso de fe, y Aiken y sus oficiales y hombres fueron encarcelados en la cárcel de Dundalk . El 27 de julio, John McCoy dirigió una pequeña unidad que atacó Dundalk, rompió el muro de la prisión con dinamita y en quince minutos capturó la guarnición de 300 hombres y armas para 400. No hubo bajas durante la fuga de la cárcel. Varios miembros de la división que escapaban fueron recapturados por las fuerzas del Estado Libre , incluido John McCoy de Mullaghbawn , que había sido fusilado y capturado por las fuerzas de la Corona británica en 1921, y que había sido brigadier en el cuartel antes de que las tropas del Estado Libre tomaran el mando. [ cita necesaria ]
El 23 de abril de 1923, Aiken fue elegido jefe de Estado Mayor del IRA. Se nombró un Consejo del Ejército , compuesto por Aiken, Pilkington y Tom Barry . Seán F. Quinn lo sucedió como oficial al mando de la Cuarta División del Norte. El 27 de abril, Aiken emitió una orden de suspensión de ofensivas según la cual todas las operaciones ofensivas debían suspenderse a partir del mediodía del 30 de abril. Esto marcó el fin de la guerra civil. [ cita necesaria ]