La Academia de Drama de China ( en chino :中國戲劇學院) fue una escuela de ópera de Pekín en Kowloon , Hong Kong , conocida por ser el hogar de la infancia de actores tan famosos como Jackie Chan (Yuen Lo), Sammo Hung (Yuen Lung), Yuen Biao , Yuen Wah , Yuen Qiu y Corey Yuen (Yuen Kwai). El famoso cineasta Yuen Woo-ping también asistió a la escuela durante un año como estudiante externo. [1]
El kung fu chino era un arte muy tradicional y se dirigía desde un pequeño teatro en el parque de atracciones Lai Chi Kok a cargo del maestro Yu Jim Yuen , un practicante de kung fu del norte (北拳) y un profesor muy estricto. [2] Los niños solían estar inscritos durante un período de 10 años, mientras Yu les enseñaba las habilidades acrobáticas y de actuación que luego introducirían a muchos de ellos en el mundo del teatro y el cine chinos.
Mientras asistían a la Escuela de Ópera de Pekín bajo la tutela de Yu Jim Yuen, todos los estudiantes adoptaron el nombre de pila de su sifu, "Yuen", como su apellido.
Las prácticas en la Escuela de Ópera de Pekín eran muy estrictas. Los estudiantes firmaban contratos que permitían a los instructores castigarlos hasta la muerte. El entrenamiento duraba hasta 18 horas diarias e incluía estiramientos, entrenamiento con armas, acrobacias , artes marciales y actuación . En una entrevista en 2008, Jackie Chan describió la experiencia:
Fue realmente arduo, apenas teníamos para comer, suficiente ropa para abrigarnos, el entrenamiento era extremadamente agotador y ¡el Maestro podía azotarnos en cualquier momento!
Hung replicó:
... En aquella época, la mayoría de la gente de Hong Kong era pobre. La vida era igual de dura en cualquier profesión. Se nos consideraba afortunados. Nuestro Maestro era una persona excepcional, adoptó a Jackie Chan como su hijo y lo adoraba muchísimo. [...] Nuestro Maestro acogió a muchos discípulos, pero no nos quitó ni un solo centavo, e incluso durmió en el suelo con nosotros. [3]
En la biografía de Chan, se explica cómo se obligaba a los estudiantes a adoptar la postura del caballo y otras posturas de equilibrio durante largos períodos de tiempo. Si un estudiante se caía, lo golpeaban y todos los demás debían reiniciar el ejercicio.
Mientras estuvo allí, Chan se ganó el apodo de "Double Boy" (el chico doble) de los otros estudiantes, porque a menudo tenía que soportar el doble de entrenamiento que los otros estudiantes, pero tenía el doble de espíritu. Según su libro I Am Jackie Chan (Soy Jackie Chan) , una de las razones por las que Chan sobresalía era porque había sido "adoptado" por Yu a petición de sus padres. Esto significaba que cualquier fracaso habría sido una vergüenza particular, por lo que se le obligaba a practicar durante más tiempo y, a menudo, cuando otros cometían errores, Chan era castigado con el doble de dureza que el perpetrador.
Las Siete Pequeñas Fortunas ( en chino :七小福; pinyin : qī xiǎo fú ), a veces conocidas como Las Siete Afortunadas, eran una compañía de teatro formada por los estudiantes más capaces de la Academia de Drama de China. Con tan solo siete u ocho años de edad, viajaban y mostraban sus habilidades acrobáticas y de actuación al público local y occidental en teatros y lugares como el Parque de Atracciones Lai Chi Kok (también conocido como Parque de Atracciones Lai-yuen). La escuela también enviaba a estos estudiantes a trabajar para estudios de cine como extras .
Aunque en un momento dado había más de siete alumnos en la compañía (algunas estimaciones hablan de 14), sólo siete aparecían en cada actuación. Jackie Chan era una de las Siete Pequeñas Fortunas y, cuando le preguntaron por su alumno más famoso, el Maestro Yu Jim Yuen dijo que Jackie "no era uno de los mejores, pero sí el más travieso".
Los miembros conocidos incluyen a Jackie Chan (Yuen Lo), Sammo Hung (Yuen Lung), Yuen Biao , Yuen Wah , Corey Yuen (Yuen Kwai), Yuen Qiu , Yuen Tak, Yuen Tai y Yuen Mo. [4] [5] Painted Faces (1988) es una película biográfica sobre Las Siete Pequeñas Fortunas durante su juventud en la Escuela de Ópera de Pekín. [6]
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