Las fortificaciones de la Edad de Hierro de Stanwick (también conocidas como «Campamento de Stanwick»), un enorme castro de la Edad de Hierro , a veces considerado un oppidum , aunque no siempre, que comprende más de 9 kilómetros (5,6 millas) de zanjas y murallas que encierran aproximadamente 300 hectáreas (740 acres) de tierra, [1] están situadas en Richmondshire , North Yorkshire , Inglaterra . Ya sea que Stanwick fuera la fortaleza de Venutius o Cartimandua , o tal vez de ambos durante un breve tiempo antes de su amarga división algún tiempo después del 51 d. C., es seguro que este asentamiento fue uno de los más importantes en Brigantia , el reino de los Brigantes durante las primeras etapas de la ocupación romana de Gran Bretaña. El sitio es un monumento catalogado. [2]
Las fortificaciones están situadas a 13 km al norte de la ciudad de Richmond y a 16 km al suroeste de Darlington , cerca de Scotch Corner y de los restos del fuerte y el puente romanos de Piercebridge . Las murallas, que se elevan hasta una altura de casi 5 metros en algunos lugares, rodean por completo el pueblo de Stanwick St John y forman uno de los asentamientos de la Edad de Hierro más grandes de Gran Bretaña, en extensión, aunque no necesariamente en población. Se cree que el nombre "Stanwick" se deriva de la palabra nórdica antigua "steinvegges", que significa muros de piedra; aunque también es plausible una etimología anglosajona , de stān "piedra" y wic "asentamiento". [3] [4]
En 1845, un tesoro de 140 artefactos de metal conocido como el Tesoro de Stanwick , que incluía cuatro juegos de arneses para caballos para carros y un "accesorio de cubo" de bronce con forma de cabeza de caballo, fue encontrado a media milla de distancia en Melsonby . [5] El tesoro ahora está en manos del Museo Británico , que también tiene el Casco Meyrick , que puede haber sido parte del tesoro o haber sido fabricado en Stanwick.
Stanwick fue el sitio de la última gran excavación arqueológica de Sir Mortimer Wheeler en Gran Bretaña, que llevó a cabo durante los veranos de 1951 y 1952. Wheeler argumentó que el vasto sitio había sido construido en tres "fases" separadas comenzando con un modesto recinto de tierra de 17 acres (69,000 m 2 ) en una colina baja conocida como "The Tofts", que data de alrededor del 40 d. C. (Fase I), luego se amplió alrededor del 50-60 d. C. con un nuevo recinto al norte de más de 130 acres (Fase II), y luego finalmente, alrededor del 72 d. C., se amplió por otros 600 acres (2,4 km 2 ) al sur (Fase III).
Durante el curso de sus excavaciones, Wheeler despejó una sección de 50 pies (15 m) de zanja que los Brigantes habían cortado de la roca caliza subyacente. Reconstruyó parcialmente una longitud de 10 pies (3,0 m) de muro de revestimiento de piedra seca a partir de las piedras caídas encontradas en la zanja. Esto se construyó a una altura aproximada de 2 pies (0,61 m) por encima de la muralla existente, aunque Wheeler estimó que la altura original del muro sobre la muralla probablemente estaba más cerca de los 15 pies (4,6 m). [6] Conocida como 'la pared de Wheeler', esta sección completa sigue siendo preservada por English Heritage y proporciona al visitante de Stanwick una clara impresión de lo imponentes que habrían sido las fortificaciones en la época de la Edad del Hierro.
Entre los hallazgos más famosos de Wheeler en Stanwick se encuentran una espada de la Edad de Hierro, inusualmente todavía en su vaina de madera de fresno bien conservada, y el cráneo cercano de una cabeza cortada, que muestra daños considerables por heridas infligidas con un hacha o una espada. Estos fueron encontrados en una excavación de una terminal de zanja junto a la ubicación de la puerta principal noroeste y Wheeler creyó que pueden haber estado colgando de la estructura de la puerta como un trofeo o advertencia a los enemigos. [7] Wheeler concluyó que Stanwick había sido el bastión rebelde de Venutius , que había sido el esposo de la reina prorromana brigantina Cartimandua , después de que se separara de ella cuando ella había tomado a su auriga y escudero Vellocatus como amante y traicionado al líder rebelde Caractacus ante los romanos. Wheeler argumentó que Stanwick fue donde Venutius había reunido a sus tribus antirromanas y aliados para su revuelta contra los invasores romanos.
La siguiente serie de excavaciones arqueológicas importantes en Stanwick se llevaron a cabo entre 1981 y 1986 por un equipo de la Universidad de Durham dirigido por Percival Turnbull y el profesor Colin Haselgrove . Uno de sus hallazgos más enigmáticos fue el entierro de un hombre adulto en la parte trasera de una muralla en las fortificaciones donde se había colocado cuidadosamente la cabeza de un caballo sobre el cuerpo. [8] Turnbull y Haselgrove argumentaron que el enorme circuito exterior de zanjas y bancos de Stanwick probablemente se había construido primero, a mediados del siglo I d. C., y luego se había subdividido el área interior. Sostuvieron que la fortificación de seis millas (9,7 km) era demasiado larga para ser defendida fácilmente y que su enorme tamaño estaba destinado en cambio a enfatizar el poder, el prestigio y la riqueza de su propietario. Concluyeron que Stanwick no había sido la fortaleza de Venutius , sino más bien la propiedad de su ex esposa, la reina Cartimandua , y posiblemente incluso la capital tribal original de los Brigantes .
54°30′11″N 1°43′25″O / 54.50300°N 1.72356°W / 54.50300; -1.72356