La Fortaleza Alpina ( en alemán : Alpenfestung ) o Reducto Alpino fue el reducto nacional alemán de la Segunda Guerra Mundial planeado por el Reichsführer-SS Heinrich Himmler en noviembre y diciembre de 1943. [a] Los planes preveían que el gobierno y las fuerzas armadas de Alemania se retiraran a un área desde el "sur de Baviera a través del oeste de Austria hasta el norte de Italia". [b] El plan nunca fue totalmente respaldado por Hitler , y no se hizo ningún intento serio de ponerlo en funcionamiento, aunque el concepto sirvió como una herramienta efectiva de propaganda y engaño militar llevada a cabo por los alemanes en las etapas finales de la guerra. Después de rendirse a los estadounidenses, el general de la Wehrmacht Kurt Dittmar les dijo que el reducto nunca existió.
En los seis meses posteriores al desembarco del Día D en Normandía en junio de 1944, los ejércitos estadounidense , británico y francés avanzaron hacia el Rin y parecían estar preparados para atacar el corazón de Alemania, mientras que el Ejército Rojo soviético , avanzando desde el este a través de Polonia, alcanzó el Oder . Parecía probable que los aliados pronto tomarían Berlín e invadirían toda la llanura del norte de Alemania . En estas circunstancias, a algunas figuras destacadas del régimen alemán y a los aliados se les ocurrió que el paso lógico que debían dar los alemanes sería trasladar su gobierno a las zonas montañosas del sur de Alemania y Austria , donde un número relativamente pequeño de tropas decididas podría resistir durante algún tiempo.
En varios informes de inteligencia enviados al Cuartel General Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas (SHAEF) se indicaba que en la zona alpina se habían acumulado reservas de alimentos y suministros militares durante los seis meses anteriores, e incluso se habían instalado instalaciones de producción de armamento. Según los informes, en ese terreno fortificado Hitler podría evadir a los aliados y causar enormes dificultades a las fuerzas de ocupación aliadas en toda Alemania.
En enero de 1945, el ministro nazi de propaganda , Joseph Goebbels , creó una unidad especial para inventar y difundir rumores sobre una Alpenfestung . [1] Goebbels también filtró rumores a gobiernos neutrales, [2] manteniendo así vivo el mito del Reducto y sin aclarar el estado de preparación del Reducto. Solicitó la ayuda del servicio de inteligencia de las SS (el SD ) para producir planos e informes falsos sobre suministros de construcción, producción de armamento y transferencias de tropas al Reducto. [3] Este completo engaño a la inteligencia militar aliada se considera [ cita requerida ] como una de las mayores hazañas de la Abwehr alemana (abolida en febrero de 1944) durante toda la guerra.
Aunque Adolf Hitler nunca apoyó plenamente el plan de la Alpenfestung , sí lo aceptó provisionalmente en una conferencia con Franz Hofer (el Gauleiter de Tirol-Vorarlberg ) en enero de 1945. [4] Hitler también emitió una orden el 24 de abril de 1945 para la evacuación del personal gubernamental restante de Berlín al Reducto. Dejó en claro que no abandonaría Berlín, incluso si cayera en manos de los soviéticos, como sucedió el 2 de mayo de 1945.
Sin embargo, el mito del Reducto Nacional Alemán tuvo graves consecuencias militares y políticas. Una vez que los ejércitos angloamericanos cruzaron el Rin y avanzaron hacia Alemania Occidental , los estrategas tuvieron que tomar decisiones: si avanzar en un frente estrecho hacia Berlín o en un avance simultáneo de todos los ejércitos occidentales que se extendieran desde el Mar del Norte hasta los Alpes . El comandante más agresivo de Estados Unidos, el general George S. Patton , jefe del Tercer Ejército en el céntrico Duodécimo Grupo de Ejércitos del general Omar Bradley , había abogado por un frente estrecho desde el Día D, y lo volvió a hacer; lo mismo en este punto el jefe del 21.º Grupo de Ejércitos británico, el mariscal de campo Bernard Montgomery en el norte, cada uno presionando para comandar la punta de lanza decisiva. Sin embargo, el cauteloso comandante en jefe aliado, el general estadounidense Dwight Eisenhower , se resistió tanto a las propuestas de Bradley como a las de Montgomery. En última instancia, la estrategia del frente amplio dejó al Séptimo Ejército del Sexto Grupo de Ejércitos del sur del general Jacob L. Devers en una posición, al final de la guerra, para avanzar hacia el sur a través de Baviera hacia Austria para evitar cualquier atrincheramiento alemán en un reducto de montaña y cortar los pasos alpinos para el escape nazi.
Cuando los ejércitos estadounidenses penetraron en Baviera y el oeste de Austria a finales de abril de 1945, encontraron poca resistencia organizada y revelaron que el concepto de "Reducto Nacional" era un mito. [5] La supuesta fortaleza alpina fue una de las tres razones asociadas con el movimiento de fuerzas del SHAEF hacia el sur de Alemania en lugar de hacia Berlín; las otras dos fueron que los planes habían asignado la ciudad a la propuesta Zona de Ocupación Soviética y que cualquier batalla por Berlín podría haber implicado bajas inaceptablemente altas para los aliados occidentales .
Entre las afirmaciones posteriores a la guerra sobre la Fortaleza Alpina se incluyen las siguientes:
Notas explicativas
Citas
Sólo el ministro de Propaganda, Joseph Goebbels, reconoció el valor de una Alpenfestung, y además sólo para explotar la "histeria de los reductos" entre los estadounidenses. Goebbels convocó una reunión secreta de editores y periodistas alemanes a principios de diciembre de 1944 y se aseguró de que se difundieran rumores sobre un reducto nacional prohibiendo expresamente cualquier mención de tal cosa en los periódicos alemanes. Luego, en enero de 1945, organizó una sección especial de propaganda para inventar historias sobre posiciones defensivas alpinas. Todas las historias debían enfatizar los mismos temas: fortificaciones inexpugnables, vastos almacenes subterráneos cargados de suministros, fábricas subterráneas y tropas de élite dispuestas a luchar fanáticamente hasta el final.
Además, Goebbels se encargó de que los rumores se filtraran no solo a los gobiernos neutrales, sino también a las tropas alemanas. Como la inteligencia aliada se basaba en interrogatorios de prisioneros de guerra, así como en informes de países neutrales, estas acciones garantizaron la mayor difusión de pruebas aparentes de una Alpenfestung.
Finalmente, Goebbels solicitó la ayuda del SD para producir planos falsos, informes sobre cronogramas de construcción y planes para futuras transferencias de tropas y municiones al reducto.
Este debe ser uno de los peores informes de inteligencia de todos los tiempos, pero nadie lo sabía en marzo de 1945, y pocos lo sospechaban siquiera. [...] Incluso Churchill temía estos posibles acontecimientos.