El Castillo San Salvador de la Punta es una fortaleza a la entrada de la bahía de La Habana , Cuba .
La Punta, al igual que El Morro , fue diseñada para proteger el acceso a La Habana de los frecuentes ataques de los corsarios . Inicialmente, en 1559, se apostaron vigías en La Punta. En 1582 el rey Felipe II de España , convencido de que era necesario reforzar fortalezas y flotas, ordenó la creación de un sistema de fortalezas en varios lugares de América , centrado en La Habana. Juan de Tejeda (1593 - 1602) fue nombrado gobernador de la isla debido a su experiencia en fortificación. Trajo consigo al ingeniero italiano Giovanni Battista Antonelli , quien ha sido considerado el profesional más renombrado que ejerció en Cuba el siglo XVI. Las obras comenzaron hacia 1590 y avanzaron lentamente. En 1595 un huracán dañó severamente la fortaleza, entre otras razones, por la delgadez de sus muros que luego fueron reconstruidos con mayor solidez. Para 1602 hubo tal retraso en las obras de construcción que el ingeniero decidió convertir la fortaleza en una torre del homenaje con unas 10 a 12 piezas de artillería. Finalmente con el paso de los años fue desmantelado quedando únicamente 3 baluartes.
En 1630, debido a la corta distancia entre La Punta y El Morro y para aumentar la protección de la bahía, se colocó entre ambos una pesada cadena de cobre, que se puede ver en algunos grabados de la época.
En 1762 la expedición británica contra Cuba hizo mella en todas las fortalezas. Las cortinas de seguridad y los baluartes de La Punta fueron destruidos durante la invasión. En esa época se colocó una cadena que se bifurcaba en varias direcciones y que estaba sostenida por pesadas vigas de madera. Sus extremos estaban atados a los cañones instalados en La Punta y El Morro. De esta pieza aún se conservan algunos fragmentos.
Más tarde, con la llegada de los españoles al poder, llegó un nuevo gobernador que arregló y amplió el sistema de fortificación. En el siglo XIX se añadieron algunas modificaciones, como la construcción de 4 explanadas para albergar un número correspondiente de piezas de artillería en La Punta.
En 1851 los españoles ejecutaron a la mayoría de los prisioneros que tenían en La Punta, incluido el aventurero venezolano Narciso López , después de un intento fallido de liberar a Cuba que causó indignación en Estados Unidos.
La Cuba colonial fue un objetivo frecuente de bucaneros , piratas y corsarios franceses que buscaban las riquezas del Nuevo Mundo de España . En respuesta a las repetidas incursiones, las defensas se reforzaron en toda la isla durante el siglo XVI. En La Habana, se construyó la fortaleza del Castillo de los Tres Reyes Magos del Morro para disuadir a los posibles invasores, entre los que se encontraba el corsario inglés Francis Drake , que navegó a la vista del puerto de La Habana pero no desembarcó en la isla. [1] La incapacidad de La Habana para resistir a los invasores quedó dramáticamente expuesta en 1628, cuando una flota holandesa liderada por Piet Heyn saqueó los barcos españoles en el puerto de la ciudad. [2] En 1662, el pirata inglés Christopher Myngs capturó y ocupó brevemente Santiago de Cuba en la parte oriental de la isla, en un esfuerzo por abrir el comercio protegido de Cuba con la vecina Jamaica . [2]
Casi un siglo después, la Marina Real Británica lanzó otra invasión, capturando la bahía de Guantánamo en 1741 durante la Guerra de la Oreja de Jenkins con España. Edward Vernon , el almirante británico que ideó el plan, vio a sus 4.000 tropas de ocupación capitular ante las incursiones de las tropas españolas y, lo que es más grave, una epidemia, lo que lo obligó a retirar su flota a la Jamaica británica . [3] En la Guerra de Sucesión Austriaca , los británicos llevaron a cabo ataques infructuosos contra Santiago de Cuba en 1741 y nuevamente en 1748. Además, se produjo una escaramuza entre escuadrones navales británicos y españoles cerca de La Habana en 1748. [ 3]
La Guerra de los Siete Años , que estalló en 1754 en tres continentes, finalmente llegó al Caribe español. La alianza de España con los franceses los puso en un conflicto directo con los británicos, y en 1762 una expedición británica de cinco buques de guerra y 4.000 tropas partió de Portsmouth para capturar Cuba. Los británicos llegaron el 6 de junio y en agosto tenían a La Habana bajo asedio . [4] Cuando La Habana se rindió, el almirante de la flota británica, George Keppel , tercer conde de Albemarle , entró en la ciudad como nuevo gobernador colonial y tomó el control de toda la parte occidental de la isla. La llegada de los británicos abrió de inmediato el comercio con sus colonias de América del Norte y el Caribe , lo que provocó una rápida transformación de la sociedad cubana. [4]
Aunque La Habana, que se había convertido en la tercera ciudad más grande de América, iba a entrar en una era de desarrollo sostenido y de estrechamiento de lazos con América del Norte durante este período, la ocupación británica de la ciudad resultó efímera. La presión de los comerciantes de azúcar de Londres, que temían una caída de los precios del azúcar, obligó a una serie de negociaciones con los españoles sobre los territorios coloniales. Menos de un año después de la toma de La Habana, las tres potencias en guerra firmaron la Paz de París , poniendo fin a la Guerra de los Siete Años. El tratado le dio a Gran Bretaña Florida a cambio de Cuba por recomendación de Francia a España. Los franceses advirtieron que rechazar la oferta podría resultar en que España perdiera México y gran parte del continente sudamericano a manos de los británicos. [4] En 1781, el general Bernardo de Gálvez , gobernador español de Luisiana , reconquistó Florida para España con tropas mexicanas, puertorriqueñas, dominicanas y cubanas. [5]
A finales de los años 90, la Oficina del Historiador de la ciudad se encargó de una intervención que restauró elementos originales para recuperar espacios originales. Con los trabajos arqueológicos realizados se rescataron piezas valiosas que quedaron expuestas cuando abrió sus puertas como museo. Sin embargo, la cercanía con el mar, las condiciones climáticas adversas y los agentes de corrosión afectaron en pocos años a la instalación, que se vio obligada a cerrar las puertas por el peligro que corrían sus colecciones. [6]
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23°08′46.51″N 82°21′27.79″O / 23.1462528, -82.3577194
