Fort William Football Club es un equipo de fútbol senior de Fort William , Lochaber , Escocia . Juegan en la Liga de fútbol de Caledonia del Norte después de haber sido relegados de la Highland Football League 2021-22 .
El club fue fundado en 1974 por el entonces presidente Colin Neilson y comenzó jugando principalmente amistosos y competiciones de copa, como la Copa de Clasificación de Escocia , la Copa del Norte de Escocia y la Copa de Inverness .
Esto duró 11 años, antes de unirse a la Liga de Caledonia del Norte en 1983. El club disfrutó de mucho éxito en sus dos años en la Liga de Caledonia del Norte. Ganaron tanto la Copa Chic Allan como la Copa Morris Newton / SWL en temporadas sucesivas, al mismo tiempo que ganaron la Copa Football Times y terminaron como subcampeones de la liga en la temporada 1983-84. Sin embargo, la temporada siguiente, 1984-85, ganaron la división por completo, lo que la convirtió en su única victoria en un campeonato de liga hasta la fecha. [1]
Desde su formación en 1974, el club había hecho campaña incansablemente para ingresar a la Highland League , pero fue rechazado muchas veces antes de ser admitido en la Liga de Caledonia del Norte en 1983. Después de un éxito significativo en su breve paso por la NCL, el club finalmente fue Se le dio entrada a la Highland League y comenzó su vida allí en la temporada 1985-86.
Fort William jugó su primer partido de la Highland League contra sus rivales más cercanos, Clachnacuddin, en un juego que ganó The Fort , con el delantero Gordon MacIntyre anotando su primer gol en la Highland League en la victoria en casa por 1-0. Más tarde esa temporada, registraron su mayor asistencia de 1.500 personas cuando entretuvieron al Stirling Albion de la liga escocesa de fútbol en la segunda ronda de la Copa de Escocia , manteniéndolos en un empate 0-0, [2] antes de perder 6-0 en la repetición en Annfield una semana después. [2] [3]
Antes de los días de la Highland League y la North Caledonian League, el club produjo, posiblemente, su jugador más famoso hasta la fecha. A finales de la década de 1970, John McGinlay hizo su debut senior con Fort William a la edad de 14 años, entrando como suplente en una eliminatoria de la Copa del Norte de Escocia contra el ahora equipo de la Liga Escocesa de Fútbol Profesional Elgin City (anteriormente de la Highland League). A la edad de 17 años, se mudó al condado de Nairn y luego jugaría en la Premier League con el Bolton Wanderers y eventualmente representaría a Escocia . [4] Era amigo de la infancia de otro, ahora ex futbolista profesional, Duncan Shearer , que también provenía de Fort William. [5]
El club no pudo aprovechar su comienzo relativamente competitivo en la Highland League y, gradualmente, temporada tras temporada, comenzó a tener dificultades hasta el punto de terminar último en 14 de las 18 temporadas entre 1996-97 y 2013. –14 . Sus luchas incluyeron una derrota récord a domicilio por 17-0 en 1998 , ante el ahora Peterhead de la Scottish League One . [6] [7] A pesar de esto, The Fort no terminó último esa temporada, y la cuchara de madera fue al condado de Nairn . En la temporada 2008-09 , acumularon sólo un punto en 28 partidos, lo que lo convierte en el récord total de puntos más bajo de la Highland League desde sus inicios. [7] [8]
Durante la temporada 2008-09 , apareció un futuro emocionante cuando el productor de televisión y ex residente de Lochaber , Paul MacDonald, reveló su visión para el equipo de fútbol. En conjunto con su compañía estadounidense de entretenimiento, PMAC Tonight , planeó crear una serie de telerrealidad basada en el trabajo del equipo. La premisa era importar algunos de los mejores jóvenes talentos estadounidenses de los campus universitarios de todo Estados Unidos , en un intento de llevar a Fort William "de lo peor a lo primero" , en lo que se preveía como la historia definitiva de los desvalidos. Sin embargo, después de mucho revuelo mediático inicial, el proyecto no logró materializarse.
Anteriormente, el club alineó un equipo de reserva en la Liga de fútbol de Caledonia del Norte , pero se vio obligado a disolver este equipo antes de la temporada 2011-12 debido a la falta de campos jugables en el área de Fort William, algo que siempre ha afectado al club. [9] Sin embargo, pudieron crear un equipo sub 19, que se formó con el único propósito de participar en la Copa Juvenil de Escocia .
En enero de 2015, el club hizo historia cuando registró cuatro victorias de liga consecutivas por primera vez desde que se unió a la Highland League, después de un éxito por 2-1 sobre Clachnacuddin . [10]
La presencia continua del club en la Highland League se vio amenazada a principios de 2018 cuando los seis directores anunciaron que dimitirían al final de la temporada. [11] Sin embargo, a pesar de una mala temporada (obteniendo solo cinco puntos y concediendo más de 180 goles), se anunció que Fort William continuaría su participación durante la temporada 2018-19 . [12]
Cinco partidos después de la temporada 2018-19 y aún sin sentido, la Highland League le dedujo nueve puntos al club después de alinear a un jugador no elegible en tres ocasiones. [13] Terminaron la temporada sin victorias y dos empates en sus 34 juegos, terminando con -7 puntos. [14] Esto llevó a que fueran apodados "El peor equipo de fútbol de Gran Bretaña". [15] [16] [17]
En julio de 2019, el club del campeonato escocés Inverness Caledonian Thistle prestó nueve jugadores a Fort William para preparar a los jóvenes para el fútbol profesional y reforzar el equipo de Fort William. [18]
El 31 de julio de 2019, Fort William ganó su primer partido competitivo en 707 días cuando derrotó al condado de Nairn por 5-2 en una eliminatoria de la Copa del Norte de Escocia , poniendo fin a una racha de 69 partidos sin ganar. [19] Esta victoria se produjo un día después de que la BBC de Escocia transmitiera The Fort , un documental sobre la racha sin victorias del club. [20] Después de otro mes sin victorias, Fort William finalmente registró su primera victoria de liga en 882 días el 11 de septiembre, con una victoria en casa por 1-0 contra Clachnacuddin .
En la temporada 2021-22 , Fort William terminó último en la tabla y descendió a la Liga de Caledonia del Norte después de perder su partido de play-off contra el Banks O' Dee FC de la Superliga del Norte.
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Todas las posiciones finales son de la Highland League.
Su terreno, Claggan Park , tiene una capacidad para 1.800 [ cita necesaria ] y, a veces, se lo considera uno de los terrenos más pintorescos del Reino Unido , [ cita necesaria ] principalmente debido a las vistas de la cercana cordillera de Ben Nevis .
Claggan Park consta de áreas de pie en todos los lados del campo, con una tribuna "rústica" con capacidad para 200 espectadores. Hasta la fecha, el récord de asistencia es de 1.500 personas, registradas en un empate de segunda ronda de la Copa de Escocia de 1985 contra el Stirling Albion de la Liga escocesa .
A menudo, durante los meses de otoño e invierno, muchos partidos en casa se posponen (normalmente debido a un campo anegado), como consecuencia de las fuertes lluvias que sufre la ciudad.