Fort Durham , también conocido como Fort Taku , Taku , Taco y Tacouw , es un sitio arqueológico cerca del puerto de Taku, Alaska , dentro de los límites de la ciudad y el distrito de Juneau y el bosque nacional Tongass . Fue uno de los tres puestos de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) establecidos en la América rusa . [4] El sitio de Fort Durham fue declarado Monumento Histórico Nacional de los EE. UU. en 1978. [3]
En 1834, la HBC intentó establecer un puesto en el río Stikine , cuyos derechos británicos habían sido uno de los términos del Tratado ruso-británico de 1825. Sin embargo, el esfuerzo fue bloqueado por los empleados de la Russian American Company (RAC), por orden del gobernador Ferdinand von Wrangel . La HBC pasó varios años intentando buscar una compensación financiera de la RAC en respuesta al bloqueo del acceso desde el río Stikine. A fines de 1838, el Gobierno Imperial Ruso ordenó a la RAC que resolviera su disputa con la HBC, lo que finalmente llevó a la firma del Acuerdo RAC-HBC a principios de 1839. Uno de los términos principales fue un arrendamiento de diez años de lo que hoy es el Panhandle de Alaska . Se le garantizó a la HBC el derecho a establecer puestos, cazar y comerciar pieles a lo largo de la costa a cambio de proporcionar a la América rusa provisiones y diversos suministros de alimentos.
Aprovechando inmediatamente los términos del acuerdo, la HBC envió a James Douglas al norte en el Beaver en 1840. Douglas exploró el río Taku y construyó el Fuerte Durham (o Taku) en la costa, justo al sur de la desembocadura del río. También tomó posesión del Reducto San Dionisio (Fuerte San Dionisio), que se encontraba frente a la desembocadura del río Stikine en la isla Etolin , cerca de la actual Wrangell, Alaska (y lo rebautizó como Fuerte Stikine), que los rusos habían acordado transferir a la HBC en virtud del acuerdo de arrendamiento de 1839. [5]
En 1841, el gobernador de la HBC, George Simpson, ordenó el cierre de Fort Durham y otros puestos costeros, porque el Beaver podía llevar a cabo el comercio costero de pieles sin necesidad de más que el único puesto permanente de Fort Simpson. La HBC cerró las operaciones en Fort Durham en 1843. [6] La mayoría de los 8 empleados kanakas hawaianos en Fort Durham fueron reasignados a Fort Victoria . [7]