Fort St. Clair fue un fuerte construido en marzo de 1792 [1] durante la Guerra de los Indios del Noroeste cerca de la ciudad actual de Eaton , condado de Preble , Ohio . El sitio del fuerte fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970. [2]
El gobernador del Territorio del Noroeste, Arthur St. Clair, ordenó la construcción de una cadena de fuertes al norte de Cincinnati para proyectar el poder de los Estados Unidos en el territorio de los nativos americanos. Tras la derrota de St. Clair en noviembre de 1791, el ejército de los Estados Unidos se retiró a Fort Jefferson , Fort Hamilton y, finalmente, Fort Washington (Cincinnati, Ohio) . El mayor general St. Clair partió hacia Filadelfia en enero de 1792 y el teniente coronel James Wilkinson asumió el mando de las fuerzas de los Estados Unidos en Fort Washington. Wilkinson señaló que se necesitaban dos días para viajar desde Fort Hamilton hasta Fort Jefferson, lo que contribuyó al sufrimiento de los heridos que no pudieron abandonar Fort Jefferson tras la derrota de St. Clair. Wilkinson ordenó la construcción de Fort Saint Clair entre los otros dos fuertes para asegurar las comunicaciones y los convoyes de suministros entre la cadena de puestos avanzados de los Estados Unidos. [3] [4] [5]
En noviembre de 1792, tras la decisión de un Gran Consejo de Nativos Americanos en la desembocadura del río Auglaize , Little Turtle lideró una fuerza de 200 miami y shawnee más allá de los puestos avanzados de los Estados Unidos de Fort Jefferson y Fort St. Clair, y llegó a Fort Hamilton el 3 de noviembre con la intención de un ataque cerca de los asentamientos de los Estados Unidos en el aniversario de la derrota de St. Clair. Capturaron a dos prisioneros y se enteraron de que un gran convoy de caballos de carga había partido hacia Fort Jefferson y debía regresar en cuestión de días. Little Turtle se movió hacia el norte y encontró el convoy, casi 100 caballos y 100 milicianos de Kentucky liderados por el mayor John Adair , acampados justo afuera de Fort St. Clair. [6] Little Turtle atacó al amanecer, justo cuando el mayor Adair llamó a sus centinelas. La milicia llevó a cabo una retirada organizada al fuerte, perdiendo seis muertos y cuatro desaparecidos, mientras que otros cinco resultaron heridos. El mayor Adair criticó más tarde al comandante de Fort St. Clair, el capitán Bradley, por no haber acudido en su ayuda. [7] La fuerza de Little Turtle perdió dos guerreros, pero capturó el campamento y todas las provisiones. Todos los caballos murieron, resultaron heridos o fueron expulsados; solo se recuperaron 23 más tarde. Wilkinson consideró que los caballos eran una pérdida que haría que los fuertes avanzados fueran indefendibles. [8]
En 1922, el estado de Ohio y la Sociedad Histórica del Condado de Preble establecieron el Monumento Estatal de Fort St. Clair en 77 acres, incluido el sitio original del fuerte. Se agregaron doce acres más de reserva natural en 1933. El monumento estatal fue entregado a la ciudad de Eaton en 1992, estableciendo su estado actual como Fort St. Clair Park, un parque comunitario con senderos, refugios y cabañas para picnic, un área de juegos y monumentos históricos a varias guerras (además de los monumentos principales relacionados con la Batalla de Fort St. Clair). [1] Desde 1987, durante cada diciembre, el fuerte ha sido anfitrión de "Whispering Christmas", una exhibición de luces navideñas con más de 2 millones de luces. [9]