Fort Slocum, Nueva York, fue un puesto militar estadounidense que ocupó la isla Davids en el extremo occidental de Long Island Sound en la ciudad de New Rochelle , Nueva York , de 1867 a 1965. El fuerte recibió su nombre del mayor general Henry W. Slocum , un Comandante del cuerpo de la Unión en la Guerra Civil Estadounidense .
El uso militar de la isla data de 1861, cuando el 3.er Regimiento ( 63.º de Infantería de Nueva York ) de la Brigada Irlandesa estableció Camp Carrigan. En 1862, la isla Davids fue arrendada por el gobierno de los Estados Unidos . Esto marcó el primer uso de la isla Davids por parte del ejército regular . En ese momento, se estableció el Hospital General De Camp (llamado así por el Dr. Samuel GI de Camp) [1] para atender a miles de personas heridas en los campos de batalla de la Guerra Civil estadounidense . A finales de 1862, De Camp era el hospital general más grande del ejército y albergaba a más de 2.100 pacientes. [2]
Originalmente, el Hospital General De Camp trataba solo a soldados de la Unión, pero después de la Batalla de Gettysburg en julio de 1863, el Departamento de Guerra lo abrió para atender a cientos de soldados confederados heridos . Aunque se había establecido un campo de prisioneros en Hart Island en 1865, [2] Davids Island pronto albergó a más de 2.500 prisioneros de guerra confederados. La mayoría se había recuperado en octubre y fueron trasladados a campos de prisioneros de guerra en otros lugares. [3] Durante la guerra se estableció una conexión de ferry desde la isla Neptuno , bajo el control de Simeon Leland .
Al final de la guerra, el Congreso autorizó la compra de la isla con fines militares y fue transferida a los Estados Unidos como Reserva Militar de la Isla Davids en 1867. A partir de esta fecha, el gobierno federal operó su propio ferry hacia y desde la Isla Neptuno. [4] En julio de 1878, Davids Island se convirtió en depósito principal del Servicio de Reclutamiento General del Ejército de EE. UU. , asumiendo esta tarea de Governors Island . Esto marcó el comienzo de la larga misión de la instalación como centro de reclutamiento y capacitación.
A medida que crecía el puesto en Davids Island, en la década de 1880 el ejército invirtió en la construcción de ladrillos de más de 20 nuevos edificios, incluidos alojamientos para oficiales, cuarteles para hombres alistados, comedores, edificios hospitalarios e instalaciones de apoyo. [1] Más tarde se convirtió en un puesto de defensa de artillería costera y finalmente se le dio el nombre de Fort Slocum en honor al mayor general Henry W. Slocum , Voluntarios de EE. UU. en 1896. [1] La construcción de fortificaciones en la isla fue el resultado de las recomendaciones de Endicott. Board of Fortifications , un estudio de 1885 sobre las defensas costeras de Estados Unidos. El estudio pedía una mejor protección de puertos como el puerto de Nueva York , y la isla Davids pasó a formar parte de su sistema de defensa. [5] [1]
Entre 1891 y 1904, se erigieron baterías de artillería en tres lugares de la mitad oriental de la isla: Battery Practice cerca de la costa sureste, con armas de la década de 1870 para entrenar al personal de los fuertes más antiguos, el moderno Abbot Quad, equipo pesado baterías de mortero, Haskin y Overton, montando un total de 16 morteros de retrocarga de 12 pulgadas , en el extremo sureste de la isla; y dos baterías contiguas de armas estriadas de retrocarga y alcance medio, Fraser y Kinney, en la costa noreste. [5] [1]
Battery Practice tenía al menos un cañón Rodman de ánima lisa de 15 pulgadas y dos rifles reconvertidos de 8 pulgadas , todos de avancarga y típicos de las armas emplazadas en la década de 1870. Se disolvió en 1899, aunque el cañón de 15 pulgadas permanece en la isla. [1] Battery Kinney tenía dos cañones M1900 de 6 pulgadas en soportes de pedestal, y Battery Fraser tenía dos cañones M1900 de 5 pulgadas en soportes de pedestal. [1] [6] ( A pesar de la presencia de postales con leyendas erróneas, incluidas las de la Biblioteca Pública de New Rochelle, nunca se colocaron armas de gran calibre con retrocarga desaparecidas en la isla Davids).
Battery Haskin recibió su nombre de Joseph A. Haskin , un general que sirvió en la Guerra Mexicana y la Guerra Civil, cuyo hijo, el mayor William L. Haskin , estuvo al mando de la isla Davids entre 1894 y 1896. Battery Overton recibió su nombre del Capitán Clough Overton, un oficial de caballería en la Guerra Hispanoamericana. Battery Kinney recibió su nombre de Joseph Kinney, un oficial muerto en la Guerra de 1812, y Battery Fraser recibió su nombre de Upton S. Fraser, un oficial asesinado por los Seminoles en 1835. [1]
Con la mejora de los acorazados acorazados y la construcción de las defensas costeras de Long Island Sound a principios del siglo XX, estas baterías quedaron obsoletas y Ft. Slocum fue retirado en 1907 del Distrito de Artillería de Nueva York (Defensas Costeras del Este de Nueva York desde 1913), dejando a Fort Totten y Fort Schuyler en ese papel hasta 1935. [7] [8] Sin embargo, Fort Slocum retuvo todas sus armas hasta Primera Guerra Mundial. [6] A principios del siglo XX, la isla Davids se convirtió en el punto de reunión de la costa este para las unidades asignadas a los nuevos territorios de ultramar de Estados Unidos. [9]
Después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial, Fort Slocum se convirtió en una de las estaciones de entrenamiento de reclutas más concurridas del país, procesando 100.000 soldados por año y sirviendo como estación de examen de reclutas para soldados de los estados de Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Nueva Inglaterra. Entre 1917 y 1919, más de 140.000 reclutas pasaron por el puesto. La Semana de Reclutamiento de diciembre de 1917 trajo tantos reclutas a Fort Slocum que hubo que albergar un excedente en New Rochelle. [1]
Los cañones de Fort Slocum fueron desmontados y transferidos a otros usos a partir de 1917. Los cañones de 6 pulgadas de Battery Kinney se trasladaron a Fort Tilden . Los cañones de 5 pulgadas de Battery Fraser fueron desmontados, probablemente para un posible servicio en vagones de campaña en el frente occidental. Los registros no indican si estas armas fueron enviadas a Francia. En 1919, Fort Slocum quedó totalmente desarmado. Sus 16 morteros fueron retirados y posiblemente convertidos en artillería ferroviaria . [1]
En 1922 hubo una reducción militar general y se propuso el cierre de Fort Slocum. Permaneció abierto con diferentes roles. Albergaba al menos un equipo olímpico estadounidense, un campamento del Cuerpo Civil de Conservación y la escuela de cocineros y panaderos del ejército. La torre de agua de 1884 fue reemplazada en 1929 y se instaló un sistema de alcantarillado. En la década de 1930, la mayoría de las baterías de defensa costera fueron demolidas para dejar espacio a tres nuevos cuarteles, el Trivium. [1]
El 16 de mayo de 1941, mientras la guerra asolaba Europa, Fort Slocum pasó a formar parte del puerto de embarque de Nueva York , convirtiéndose en una zona de preparación para las tropas que se desplazaban al extranjero. Fort Slocum también capacitó cuadros para establecer otras áreas de preparación en el Gran Nueva York, como Camp Kilmer y Camp Shanks en 1941 y 1942. Fort Slocum fue sede de la Escuela de Capacitación de Oficiales de Transporte de la Costa Atlántica, familiarizando a ex civiles de las industrias del transporte con el Ejército. . [1] El fuerte era un elemento clave del Cuerpo de Transporte del Ejército , llamado así a mediados de 1942, cuya misión era trasladar grandes cantidades de hombres y cantidades de material al extranjero. [1]
A principios de 1944, la necesidad de enviar tropas a Europa había disminuido y se instituyó una política de rotación de tropas en Estados Unidos que no habían entrado en acción en campos de batalla en el extranjero y viceversa. Los soldados curtidos en batalla que regresaban de Europa fueron enviados a un "Centro de Entrenamiento Provisional" en Fort Slocum para volver a familiarizarlos con el ejército estadounidense, con su excedente de apariencia militar adecuada, cortesía y disciplina, junto con su déficit de disparar a los alemanes. . En mayo de 1944, el soldado Willie Lee Duckworth de Sandersville, Georgia, ideó la famosa cadencia militar "Sound off, one, two" mientras asistía a una de estas clases. [10] [11] [1] En noviembre de 1944, cuando la escuela de transporte cerró, Fort Slocum asumió la misión de rehabilitar a los soldados que habían sido sometidos a un consejo de guerra en Europa y enviados a casa. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Fort Slocum fue considerado brevemente como un centro de investigación nuclear; En su lugar, se eligió lo que se convirtió en el Laboratorio Nacional Brookhaven . [1] De 1946 a 1949, Fort Slocum albergó el Cuartel General de la Primera Fuerza Aérea . Pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea Slocum en junio de 1949; esto sólo duró un año antes de ser convertido nuevamente en un puesto del ejército en junio de 1950. [12] De 1955 a 1960, Fort Slocum albergó parte de la batería de misiles de defensa aérea Nike Ajax NY-15. [13] Los misiles se almacenaron en rieles de lanzamiento y en búnkeres subterráneos en la cercana isla Hart , con el radar y la base de control situados en la isla Davids. [13] [2] En julio de 1960, después de sólo cinco años de funcionamiento, Nike Battery NY-15 fue cerrada.
De 1951 a 1962, Fort Slocum fue el hogar de la Escuela de Capellanes del Ejército de EE. UU . De 1951 a 1954, Fort Slocum fue el hogar de la Escuela de Información de las Fuerzas Armadas de servicios conjuntos. A partir de 1954, quedó truncada a la Escuela de Información del Ejército; a partir de 1964, se reorganizó nuevamente en la Escuela de Información de Defensa de servicios conjuntos, que luego se transfirió a Fort Benjamin Harrison , Indiana, y luego a su sede actual en Fort Meade, Maryland . En el transcurso de este tiempo, tropas de los distintos servicios, oficiales y alistados, hombres y mujeres, estadounidenses y aliados, recibieron capacitación en periodismo aplicado, comunicación oral, transmisión de radio y televisión, asuntos públicos y mundiales, y fotografía. [5] En 1965, la escuela de información se trasladó a Fort Benjamin Harrison , Indiana, cuando Fort Slocum fue desactivado. [14] [15]
Fort Slocum fue desactivado el 30 de noviembre de 1965. Durante las décadas siguientes, las instalaciones del antiguo puesto del ejército fueron descuidadas y deterioradas gravemente y continuaron ocupando la isla Davids hasta principios del siglo XXI. Las ruinas fueron uno de los factores que complicaron la remodelación de la isla. Sin embargo, a partir de 2004, el Congreso asignó fondos para eliminar las ruinas a través de un programa del Departamento de Defensa que ayuda a las comunidades a reutilizar antiguas instalaciones de defensa. Durante el verano de 2008, la ciudad de New Rochelle demolió todas las estructuras restantes en la isla, incluida la icónica torre de agua en el extremo norte de la isla, con planes de convertir la isla en un parque. [dieciséis]
La famosa cadencia militar "Sound off, one, two" se inventó en Fort Slocum en mayo de 1944 y se atribuye al soldado Willie Lee Duckworth de Sandersville, Georgia. [10] [11]
Fort Slocum también era el nombre de un fuerte de la Guerra Civil en las Defensas de Washington , DC, [17] aunque recibió el nombre de un Slocum diferente (el coronel John S. Slocum de Rhode Island , muerto en la Primera Batalla de Bull Run ). El sitio web de la Biblioteca del Congreso contiene dos fotografías tituladas Oficiales, 4.° infantería de color de EE. UU., Fort Slocum, abril de 1865 . Dado que ese regimiento nunca estuvo estacionado al norte de Baltimore, Maryland , es probable que el Fuerte Slocum al que se hace referencia fuera el de Washington, DC.
