Fort Kent , ubicado en la confluencia de los ríos Fish y Saint John en la ciudad de Fort Kent, Maine , Estados Unidos, es la única fortificación estadounidense sobreviviente construida durante las tensiones fronterizas con el vecino Nuevo Brunswick conocidas como la Guerra de Aroostook . Se conserva como el Sitio Histórico Estatal de Fort Kent , que cuenta con un fortín de troncos original que está abierto para visitas en verano. [1] [2] El fuerte fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1969 y declarado Monumento Histórico Nacional en 1973. [3] [4]
Fort Kent se encuentra en una pequeña elevación con vistas al río Saint John, justo al oeste de la desembocadura del río Fish. El río Saint John forma parte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en esta zona , y la región a ambos lados del río fue hasta el Tratado Webster-Ashburton de 1842 territorio disputado tanto por los Estados Unidos como por el Reino Unido , del que Nuevo Brunswick era entonces una provincia colonial. [3]
Todo lo que queda de Fort Kent es un fortín de dos pisos de altura, que mide 23 pies y 5 pulgadas (7,14 m) cuadrados. Está construido con vigas de cedro talladas a mano y tiene un segundo piso que sobresale y un techo piramidal. Cada lado del techo está perforado por una buhardilla a dos aguas. La entrada principal está orientada al oeste y está flanqueada por cuatro troneras para fusiles en el primer piso, y hay doce troneras para fusiles en el primer piso de cada uno de los otros tres lados. En el segundo piso, que sobresale 15 pulgadas (0,38 m) sobre el primero, hay once troneras para fusiles en los lados este y oeste, y quince en los lados norte y sur. Hay dos troneras para cañones en los lados norte y sur del primer piso. El interior ha sido alterado modestamente para instalar calefacción y plomería, y para proporcionar exhibiciones de museo. [3]
La frontera entre Maine y Nuevo Brunswick fue un tema recurrente de desacuerdo tras el Tratado de París de 1783 , en el que Gran Bretaña reconoció a los Estados Unidos. Parte de la frontera oriental se fijó después del Tratado Jay de 1797, pero la zona del alto río Saint John siguió siendo objeto de disputa. Tanto Maine como Nuevo Brunswick presionaron para que se desarrollara la zona para consolidar sus reivindicaciones, pero esto, en consecuencia, aumentó las tensiones a partir de la década de 1820, cuando las autoridades de cada gobierno actuaron contra los colonos y agentes del otro. [3]
La construcción del Fuerte Kent, llamado así en honor al gobernador Edward Kent , comenzó en 1838, cuando las tensiones alcanzaron su punto álgido. Fue uno de una serie de fuertes construidos por el estado a lo largo de las orillas meridionales del río Saint John, y es el único que sobrevive. (El fortín del Fuerte Fairfield es una reconstrucción del siglo XX). [5]
En 1839, el arresto de un agente del gobierno de los EE. UU. en Nuevo Brunswick impulsó al Congreso a autorizar el envío de 50.000 tropas federales al norte de Maine. En ese momento, el fuerte se amplió para incluir cuarteles, alojamientos para oficiales y otros edificios. El general Winfield Scott fue enviado a la zona con poder para negociar un acuerdo. Scott y el vicegobernador de Nuevo Brunswick, John Harvey , con quien mantenía una amistad de larga data, lograron reducir las tensiones con éxito hasta que se negoció el Tratado Webster-Ashburton en 1842. [3] [6]
Las tropas de los Estados Unidos permanecieron en el fuerte hasta 1845. [2] Después de que pasó la crisis, el fuerte fue vendido a manos privadas. En 1891, la propiedad fue vendida al estado de Maine con el propósito de establecer un parque. El estado no realizó ningún trabajo sustancial en el sitio hasta 1959, cuando se estableció formalmente el sitio histórico. El museo ahora es mantenido por la Sociedad Histórica de Fort Kent. [3]
Fort Kent ha sido objeto de numerosos incidentes de vandalismo en la historia reciente. El más notable fue en 1977, cuando el fuerte estuvo a punto de incendiarse cuando un individuo no identificado grabó la frase "Jeano estuvo aquí" en el exterior de la terraza superior con una linterna portátil. Aunque no se realizaron arrestos, las autoridades creyeron que se trataba de un residente de la cercana ciudad de Fort Kent. En 2010, el Servicio de Parques Nacionales retiró más de 500 libras de papel triturado que los vándalos usaron para rellenar el interior del fuerte. Esto resultó en que el fuerte estuviera cerrado al público durante casi un mes. Recientemente, los estudiantes de la Academia de Tecnología de Stafford han estado tratando de descubrir al vándalo usando cámaras y equipos de audio que rodean la fortaleza. [ cita requerida ]