En abril de 1863, las fuerzas de la Unión de la Guardia Nacional India, bajo el mando del coronel William A. Phillips, ocuparon Fort Gibson. [2] Al oír informes de que no había actividad confederada en ninguna dirección, Philips envió al ganado del fuerte a pastar. Un centinela de la Unión no logró explorar un camino de montaña y, por lo tanto, las fuerzas confederadas atacaron al ganado. [3]
Los confederados, que no estaban dispuestos a atacar directamente el fuerte, mantuvieron una posición fuerte a cinco millas de distancia a lo largo del río Arkansas . El coronel Phillips envió sus fuerzas montadas disponibles contra los confederados, que lograron recuperar la mayor parte del ganado. [3] Los confederados realizaron un fuerte ataque contra la salida de la Unión y pudieron hacerlos retroceder casi rodeando a dos compañías. El coronel Phillips dirigió personalmente una fuerza de infantería con una batería de artillería desde el fuerte. Reforzado por la infantería montada que ya estaba en el campo, Phillips pudo detener el ataque rebelde. Los confederados se mantuvieron brevemente en un bosque hasta que fueron derrotados y se retiraron más allá del río Arkansas. Phillips envió a su caballería para perseguir a esta fuerza confederada. Mientras tanto, se recibió la noticia de que una segunda fuerza confederada intentaba cruzar el río. Phillips regresó al fuerte con la infantería y la artillería para contrarrestar esta finta. [4] Los rebeldes dispararon una descarga y se retiraron al no haber logrado alejar suficientes fuerzas de la Unión del ataque confederado original contra el ganado.
Ocho días después, el tren de suministros del coronel Phillips fue atacado en Fort Gibson. Phillips derrotó con éxito el ataque y salvó el tren de suministros. [4] En julio de 1863, las tropas de Fort Gibson marcharon hacia el sur para ganar la batalla de Honey Springs . [2] Fort Gibson permanecería bajo el control de la Unión durante el resto de la guerra.