42°53′36″N 78°55′26″O / 42.893351°N 78.923969°W / 42.893351; -78.923969
La captura de Fort Erie por las fuerzas estadounidenses en 1814 fue una batalla en la Guerra de 1812 entre el Reino Unido y los Estados Unidos. La guarnición británica fue superada en número pero se rindió prematuramente, en opinión de los comandantes británicos. [1]
Estados Unidos compartió una larga frontera con la América del Norte británica (actual Canadá ) en 1814. Durante la guerra, los estadounidenses lanzaron varias invasiones al Alto Canadá (actual Ontario ). Una sección de la frontera donde esto era más fácil (debido a las comunicaciones y a los suministros disponibles localmente) era a lo largo del río Niágara . Fort Erie era el puesto británico en la cabecera del río, cerca de su nacimiento en el lago Erie .
En 1812, dos intentos estadounidenses de capturar Fort Erie fueron fallidos por el general de brigada Alexander Smyth . El mal tiempo o la mala administración frustraron los esfuerzos estadounidenses por cruzar el río.
En 1813, los estadounidenses ganaron la batalla de Fort George en el extremo norte del río Niágara. Los británicos abandonaron la frontera del Niágara y permitieron que Fort Erie cayera en manos estadounidenses sin luchar. Los estadounidenses no lograron continuar con su victoria y, más tarde, ese mismo año, retiraron a la mayoría de sus soldados del Niágara para preparar un desafortunado ataque contra Montreal . Esto permitió a los británicos recuperar sus posiciones y organizar incursiones que condujeron a la captura de Fort Niagara y la devastación de gran parte del lado estadounidense del río Niágara.
Para 1814 se planeó una nueva invasión del Alto Canadá bajo el mando del mayor general Jacob Brown . Originalmente destinado a Kingston en el lago Ontario , se cambió al Niágara porque los barcos británicos controlaron el lago Ontario durante los primeros seis meses de 1814.
Como las tropas estadounidenses ya estaban concentradas en Buffalo y Black Rock , el ataque debía lanzarse a través de la parte sur de la frontera del Niágara. Fort Erie fue el primer objetivo que se interpuso en el camino, lo que requirió su captura. El teniente general Gordon Drummond , el comandante británico en el Alto Canadá, esperaba que la guarnición de Fort Erie al menos pudiera ganarle tiempo suficiente contra la invasión estadounidense para concentrar sus fuerzas. El mayor Thomas Buck recibió el mando del fuerte con una guarnición de 137 soldados británicos.
La fuerza de Brown cruzó a Canadá el 3 de julio. El general de brigada Winfield Scott aterrizó a 3 kilómetros (una milla y media) al norte del fuerte con una brigada de regulares cuando aún estaba oscuro. Otra brigada al mando de Eleazar Wheelock Ripley cruzó la cabecera del río hacia el sur del fuerte, aunque se retrasaron por la niebla. Mientras tanto, la milicia de Nueva York se manifestó frente a Chippawa para distraer a las tropas británicas en la zona.
Cuando las fuerzas de Scott y Ripley se acercaron a Fort Erie, Buck disparó sólo unos pocos tiros a los estadounidenses desde el cañón del fuerte y luego se rindió. Los americanos habían capturado un fuerte importante a bajo coste. La guarnición del fuerte había dado poco tiempo a los británicos y más tarde Buck fue sometido a un consejo de guerra por su apresurada rendición.
Desde su nueva base en Fort Erie, Brown marchó a lo largo del río Niágara y se enfrentó a los británicos en la batalla de Chippawa . El comandante británico en Chippawa, el general de división Phineas Riall , creía que la guarnición de Fort Erie todavía resistía, lo que contribuyó a su decisión de lanzar un ataque apresurado y desafortunado.
Después de la batalla de Lundy's Lane en julio, las fuerzas británicas bajo el mando de Gordon Drummond avanzaron y sitiaron sin éxito el fuerte. Sin embargo, los comandantes estadounidenses decidieron abandonar el fuerte, que fue evacuado y volado en noviembre de 1814.
.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}