Bent's New Fort era un fuerte histórico y un puesto comercial a lo largo de las orillas del río Arkansas en lo que ahora es el condado de Bent, Colorado , aproximadamente nueve millas al oeste de Lamar , [4] [5] en la rama Mountain Route del Santa Fe Trail . [6] William Bent operó un puesto comercial con un éxito limitado en el sitio y en 1860 arrendó el fuerte al gobierno de los Estados Unidos, que lo operó como un puesto militar hasta 1867. En 1862, se le dio el nombre de Fort Lyon . El fuerte fue abandonado después de una inundación del río Arkansas en 1867.
Las ruinas del fuerte y una parte del Camino de Santa Fe fueron incluidas como Ruta de montaña del Camino de Santa Fe-Nuevo Fuerte de Bent en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. en 2016. [1]
En 1849, William Bent construyó una empalizada de madera para construir un fuerte y un puesto comercial. [7] [8] Era una estructura en forma de U de tres cabañas de madera conectadas. El lado abierto daba al río Arkansas. [8]
Luego construyó un puesto comercial y un fuerte rectangulares de piedra caliza [5] o arenisca en el verano y principios del otoño de 1853. Construido cerca del campamento de Cheyenne y Arapaho, Big Timbers , el fuerte era un poco más pequeño que el Bent's Old Fort de adobe , que había sido destruido por un incendio [4] [7] por Bent en 1849 durante una grave epidemia de cólera que diezmó al sur de Cheyenne. [9] [a] [b] El nuevo edificio, con paredes de 16 pies, tenía doce habitaciones construidas alrededor de un patio central. Para la defensa, los cañones se ubicaban en las esquinas del techo y había parapetos . [7]
El nuevo fuerte se construyó sobre una colina con vistas al río Arkansas y a kilómetros de la ruta de Santa Fe . Estaba situado en una posición defensiva entre un acantilado de piedra caliza al este y un acantilado de roca al sur. [5]
El fuerte estaba habitado por unos diez hombres nativos americanos, francocanadienses, mexicanos y estadounidenses blancos. Se los describía como una "tripulación heterogénea", algunos de los hombres habían sido tramperos. La mayoría tenía al menos una esposa nativa americana. [5]
.jpg/1280px-Little_Raven_(Arapaho_leader).jpg)
Habían llegado suficientes mercancías para que Bent pudiera reanudar el comercio con los nativos americanos. Sin embargo, Bent no había podido mantener el comercio a los mismos niveles de las décadas de 1830 y 1840 en Old Fort. El flujo constante de viajeros hacia el oeste había reducido la vida silvestre, incluido el búfalo. [12] Por ejemplo, la tala de álamos afectó negativamente el hábitat de la vida silvestre, lo que redujo la caza disponible. [7] El comercio de pieles también había disminuido significativamente. [8] Todo esto resultó en hambre entre los nativos americanos y menos pieles de búfalo que pudieran intercambiarse por bienes. [12] Por ejemplo, los arapaho , liderados por Little Raven , que acamparon cerca del fuerte, tenían dificultades para sobrevivir en 1857 y los niños tenían el estómago distendido por la inanición. El hambre, los planes para un ferrocarril que atravesara los terrenos de caza de los cheyennes y los arapaho y la mayor presión de los colonos dieron como resultado la aprensión entre los nativos americanos. [5]
Este nuevo puesto comercial no era rentable y en julio de 1857, Bent lo alquiló brevemente al ejército de los Estados Unidos y lo volvió a administrar como puesto comercial. [4] En 1860, un área cercana al fuerte era un punto de distribución de bienes de renta vitalicia para los cheyennes y arapaho, que estaban hambrientos y necesitaban provisiones mientras se dirigían al este para una cacería de búfalos; "sus mujeres y niños se habían vuelto muy débiles y hambrientos". Bent se negó a utilizar el fuerte como instalaciones de almacenamiento porque se convertiría en un área potencial de conflicto y robo. [13] Los bienes de renta vitalicia se proporcionaban mediante tratados a cambio de un acceso reducido a las tierras ancestrales, como los terrenos de caza. [14]
En julio de 1860, el ejército alquiló las instalaciones y las utilizó para almacenar bienes de renta vitalicia para los cheyennes y los arapaho. [13] [c] Se construyeron cuarteles alrededor del fuerte [4] y se agregaron características defensivas adicionales, como emplazamientos de armas en forma de diamante en terraplenes recién erigidos que rodeaban el fuerte. [7] Inicialmente se llamó Fort Flaunteroy. Luego se llamó Fort Wise y finalmente Fort Lyon . El ejército estuvo ubicado en el fuerte hasta 1867, cuando se mudó al nuevo fuerte Fort Lyon después de la inundación del río Arkansas. El sitio no se usó después de que el ejército se reubicó. [4] [8]
Cuando Bent alquiló el fuerte al ejército, se trasladó al lado sur del río Arkansas, en la desembocadura del río Purgatoire, cerca de Boggsville , y construyó una empalizada llamada Purgatory Stockade. Vivió allí hasta su muerte en 1869. [7] [8] Todo lo que queda son ruinas de los cimientos del antiguo fuerte. El fuerte se encuentra en terrenos privados. [7]
Medios relacionados con Bent's New Fort en Wikimedia Commons