El Foro Nacional sobre Europa ( en irlandés : Fóram Náisiúnta um an Eoraip ) fue establecido por el Taoiseach Bertie Ahern , TD , tras el rechazo del Tratado de Niza por parte del pueblo irlandés en 2001. Existe para proporcionar un foro de debate entre políticos de alto nivel en Irlanda y observadores informados del extranjero, para promover una participación pública más amplia e informar al público irlandés de manera no partidista y neutral sobre los acontecimientos en la Unión Europea .
El funcionamiento del Foro se basó en el Foro para la Paz y la Reconciliación (FPR), con una secretaría independiente encabezada por el Secretario Adjunto del Departamento del Taoiseach, y su membresía estaba compuesta por representantes del Oireachtas y nominados en base a las elecciones generales de 1997. [1]
El pilar de observadores del Foro participó activamente en todos sus trabajos. En él participaron grupos que habían hecho campaña a favor y en contra del Tratado de Niza y organizaciones de interlocutores sociales como IBEC, el Congreso Irlandés de Sindicatos y la Red Europea de Lucha contra la Pobreza.
En el foro intervinieron representantes de partidos políticos de Irlanda y personalidades del Parlamento Europeo, como Peter Sutherland, Pat Cox, el eurodiputado Jens Peter Bonde y David Byrne (ex comisario).
Varias organizaciones realizaron presentaciones y propuestas, como la Asociación de Agricultores Irlandeses , la Plataforma Nacional , el Movimiento Popular , el Instituto de Asuntos Europeos, la Alianza por la Paz y la Neutralidad , el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), la Confederación Irlandesa de Empresarios y Empleadores (IBEC), representantes sindicales y representantes de las principales iglesias de Irlanda. El foro celebró sesiones en el Castillo de Dublín , pero también una serie de eventos y reuniones en todo el país.
El presentador de RTÉ, Sr. Derek Davis, fue el anfitrión de una de las sesiones del foro en Kilmainham.
El foro mantuvo debates sobre la Constitución de la UE y sobre Irlanda, y también albergó eventos en los que los políticos se manifestaron a favor de la Constitución. [2] Tras el rechazo de los ciudadanos de Francia y los Países Bajos, el foro o el gobierno no apoyaron un referéndum sobre la Constitución de la UE. Una propuesta del Foro de la Red Europea de Lucha contra la Pobreza de que debería haber una cláusula transversal que exigiera a todas las instituciones de la UE tener en cuenta la inclusión social en todas las políticas fue retomada por el Taoiseach Bertie Ahern y, a propuesta del Gobierno irlandés, pasó a formar parte de la Constitución y, posteriormente, del Tratado de Lisboa.
El Foro se utilizó durante la preparación del Tratado de Lisboa y, tras su rechazo, se utilizó como plataforma para debatirlo.
En abril de 2009, el Taoiseach Brian Cowen clausuró el foro [3], decisión que fue controvertida y condenada por diversos grupos, en particular los que hicieron campaña contra el Tratado de Lisboa, como el Movimiento Popular [4] , el Partido de los Trabajadores [5] y otros como la Red Europea de Lucha contra la Pobreza [6], que lo consideraban un foro útil para debatir cuestiones europeas que no se limitaban a los referendos. El portavoz del Partido Laborista , partidario del Tratado de Lisboa , Joe Costello, también condenó el cierre del foro [7] , al igual que su colega de partido, el eurodiputado del Partido Laborista Proinsias de Rossa [8] .