El Foro Internacional de Derechos Laborales ( ILRF , por sus siglas en inglés) es una organización de defensa sin fines de lucro con sede en Washington, DC , EE. UU., que se describe a sí misma como "un defensor de y con los trabajadores pobres de todo el mundo". ILRF, anteriormente el "Fondo Internacional de Educación e Investigación sobre Derechos Laborales", fue fundado en 1986, y la declaración de misión de la organización dice: "ILRF cree que todos los trabajadores tienen derecho a un entorno de trabajo seguro donde sean tratados con dignidad y respeto, y donde puedan organizarse libremente para defender y promover sus derechos e intereses. ILRF trabaja para desarrollar herramientas prácticas y efectivas para ayudar a los trabajadores a lograr la aplicación de las protecciones para sus derechos básicos y hacer que los violadores de los derechos laborales rindan cuentas".
Después de que Kailash Satyarthi y Bread for the World fundaran Rugmark en 1994, ILRF ayudó a la naciente fundación a abrir una oficina en Washington, DC, en 1995. Los dos grupos continuaron compartiendo oficinas después de eso.
En 2007, el departamento de litigios de ILRF, conocido por su uso de la Ley de Reclamaciones por Agravios Extranjeros en litigios contra quienes violan los derechos laborales, se separó y se convirtió en una organización independiente, International Rights Advocates ("IRAdvocates"). Aunque mantiene personal legal, ILRF se centra principalmente en la investigación, el cabildeo, las campañas de boicot y otras funciones de defensa.
Tras el derrumbe de la fábrica Rana Plaza el 24 de abril de 2013, la ILRF apareció en los medios de comunicación para ofrecer un análisis de la situación general y responder a las acciones de las empresas asociadas a raíz del incidente. El derrumbe provocó la muerte de 1.129 trabajadores de la confección, destacando las condiciones de trabajo que se describieron como las de un "taller clandestino" y la remuneración que se consideró "de subsistencia", mientras que entre los escombros se encontraron prendas de marcas de moda de alta gama y del gobierno de los EE. UU. [1] Liana Foxvog, directora de organización y comunicaciones de la ILRF en ese momento, comentó lo siguiente con respecto a las prendas del gobierno de los EE. UU. que se encontraron: [2]
... el hecho de que se encontrara ropa con el logotipo de los Marines entre los escombros del incendio de la fábrica clandestina debería servir como una llamada de atención al gobierno de los EE. UU. para que implemente salvaguardas que aseguren condiciones de trabajo decentes en las cadenas de suministro del gobierno y entre los licenciatarios.
En junio de 2013, el presidente estadounidense, Barack Obama, anunció la suspensión de los privilegios comerciales con el gobierno de Bangladesh hasta que se resolvieran importantes cuestiones laborales. [3] [4]
En julio de 2013, la propuesta "Iniciativa de Seguridad de los Trabajadores de Bangladesh" fue publicada por la Alianza para la Seguridad de los Trabajadores de Bangladesh, formada por un grupo de empresas norteamericanas involucradas con el sector manufacturero de Bangladesh, entre ellas Walmart , Target, JC Penney y Gap. [5] Las modificaciones clave de la propuesta fueron el establecimiento de una línea directa para que los trabajadores comunicaran sus preocupaciones, la finalización de las inspecciones y la financiación de mejoras de seguridad en las instalaciones de confección. Las empresas que estaban detrás de la Iniciativa de Seguridad de los Trabajadores habían recaudado 42 millones de dólares en subvenciones para mejorar la infraestructura de las fábricas y 100 millones de dólares en préstamos a bajo interés y acceso al capital. [4]
La ILRF criticó la Iniciativa de Seguridad de los Trabajadores y Foxvog explicó a los medios que: la propuesta no era jurídicamente vinculante; la línea directa era ineficaz porque las quejas serían recibidas por la empresa sin la participación de una parte independiente; y los fondos correspondientes eran insuficientes. La ILRF, así como otros expertos en la materia, habían calculado que costaría entre 300.000 y 500.000 dólares modernizar cada fábrica, lo que significa que se necesitaría un total de al menos 1.000 millones de dólares para cumplir el objetivo de la Iniciativa de Seguridad de los Trabajadores. Además, la ILRF, que contaba con el apoyo de la Federación Estadounidense del Trabajo y el Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO) , la federación sindical estadounidense, declaró que los trabajadores seguirían necesitando sus salarios mientras se realizaban las reformas para sobrevivir. [4]
La ILRF desestimó las reclamaciones de la Federación Nacional de Minoristas, que temía que se estableciera una mayor responsabilidad legal para las empresas de ropa, y apoyó el "Acuerdo sobre seguridad contra incendios y en los edificios" que habían firmado las empresas europeas y algunas marcas estadounidenses en julio de 2013. El Acuerdo era jurídicamente vinculante y brindaba a los trabajadores la capacidad de buscar arbitraje para sus quejas, lo que podría resultar en una multa para la empresa si se detectaba un incumplimiento; Foxvog afirmó que el Acuerdo permitía un árbitro neutral y no estaba relacionado con una demanda colectiva. [4]
En diciembre de 2013, la ILRF publicó un artículo en el que pedía al gobierno federal de Estados Unidos que aplicara normas laborales para las contrataciones en el extranjero, incluida la opción de sancionar a las empresas contratistas que "no cumplan con las leyes y regulaciones aplicables y las normas laborales aceptadas internacionalmente". La ILRF también destacó la importancia de la supervisión independiente y la participación de los trabajadores y los sindicatos. [3] Björn Skorpen Claeson, analista de políticas senior de la ILRF en ese momento, dijo al Huffington Post : [3]
El gobierno debería esperar pagar por productos fabricados en condiciones de trabajo decentes, en cumplimiento de todas las normas laborales aplicables, por trabajadores que ganan un salario digno, es decir, un precio justo. ... En el contexto de las compras, pagar un precio justo es la forma en que el gobierno "invierte" en el cumplimiento.
El informe The Dangerous Silence: Exchanges Turn Blind Eye to Suppliers (El peligroso silencio: las bolsas hacen la vista gorda ante los proveedores) fue publicado por la ILRF el 12 de febrero de 2014, destacando el papel de las bolsas militares estadounidenses en la industria textil de Bangladesh. [6] El informe, del que Claeson es el autor principal, [2] afirma que algunas de las bolsas militares "siguen ignorando las violaciones flagrantes en las fábricas de sus proveedores, porque los informes de auditoría de la industria no las revelaron". La directora de la ILRF en ese momento, Judy Gearhart, dijo que "no es aceptable que las empresas propiedad del gobierno estadounidense no cumplan con los estándares más altos" y que la cuestión presenta un "enorme riesgo" para la reputación de Estados Unidos. [7]
ILRF, trabajando en coalición con otras ONG que defienden los derechos humanos y luchan contra la explotación laboral , utiliza una amplia gama de mecanismos para promover su visión de los derechos laborales .
Según su sitio web, la ILRF ha trabajado directamente para promover los derechos laborales a través de:
La campaña Fairness in Flowers de ILRF se lanzó en 2003 para promover los derechos de los trabajadores en la industria de las flores cortadas . [8] ILRF aboga en nombre de los trabajadores, apoya un centro legal en Ecuador que los ayuda a presentar quejas relacionadas con el trabajo contra sus empleadores y colabora con iniciativas de certificación como Fair Flowers Fair Plants (FFP) y Veriflora. [ verificación necesaria ]
Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el organismo tripartito que representa a los gobiernos, los trabajadores y los empleados, aproximadamente 211 millones de niños del mundo, de entre 5 y 14 años, trabajan al menos a tiempo parcial. De ellos, 120 millones trabajan a tiempo completo para ayudar a mantener a sus familias empobrecidas. Aunque el trabajo infantil es más común en los países en desarrollo, se encuentra en todo el mundo, incluso en los Estados Unidos . Muchos de estos niños se ven obligados a trabajar para convertirse en mendigos, peones agrícolas y trabajadores de fábricas. Están expuestos a condiciones extremadamente perjudiciales para su bienestar físico y mental. La ILRF ha ayudado a desarrollar programas para luchar contra el trabajo infantil [9] y participa en el seguimiento de las condiciones en varias regiones del mundo. La ILRF también participa actualmente en dos campañas corporativas relacionadas con el trabajo infantil: una dirigida a la Firestone Tire and Rubber Company por su uso de mano de obra infantil en una plantación de caucho en Liberia y la otra centrada en la industria del chocolate por el trabajo infantil en las plantaciones de cacao en África occidental. [10]
Recientemente, la ILRF ha desarrollado una Campaña de Derechos para las Mujeres Trabajadoras que busca aliviar las condiciones laborales que afectan desproporcionadamente a las mujeres trabajadoras en los países en desarrollo a través de la investigación, la educación pública, el litigio, la acción legislativa y la movilización de base. [11] Para comenzar la campaña, la ILRF ha emprendido una iniciativa mundial para promover una mayor conciencia y remedios viables para el problema del acoso sexual en el lugar de trabajo. En 1997, sólo había treinta y seis países con legislación dirigida específicamente al acoso sexual. De esos países, sólo 12 eran de América Latina , el Caribe o África . [12] No es raro que las mujeres sean sometidas a registros corporales o despedidas por negarse a insinuaciones sexuales. [13] La prevalencia de la subcontratación y otras formas de acuerdos laborales "flexibles" en la economía global hacen que sea muy difícil para las mujeres organizarse contra ese abuso.
Diseñado para responsabilizar a las empresas de todo el mundo por la seguridad de los trabajadores en condiciones de explotación, ILRF creó el Acuerdo sobre Seguridad contra Incendios y de los Edificios en 2012. A julio de 2017, el acuerdo ha sido firmado por más de 200 empresas de indumentaria. [14] Una lista de 14 empresas estadounidenses se negaron a firmar el acuerdo: Walmart, Gap, Macy's, Sears/Kmart, JC Penney, VF Corp., Target, Kohl's, Cato Fashions, Carter's, Nordstrom, American Eagle Outfitters, The Children's Place y Foot Locker.
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