" Forming " es el sencillo debut de la banda estadounidense de punk rock The Germs . Lanzado en julio de 1977 por What?, [1] un sello independiente, se considera el primer disco de punk auténtico de Los Ángeles . [2]
The Germs, compuesta por cuatro adolescentes, se formó poco antes de la grabación del sencillo: los amigos adoradores de David Bowie Jan Paul Beahm y George Ruthenberg conocieron a Belinda Carlisle y Teresa Ryan mientras vigilaban a Freddie Mercury de Queen en un motel de Beverly Hills, y decidieron formar una banda. El vocalista Beahm cambió su nombre a Bobby Pyn (pronto sería más conocido como Darby Crash), el guitarrista Ruthenberg se convirtió en Pat Smear y la bajista Ryan se transformó en Lorna Doom. Carlisle abandonó la banda cuando enfermó de mononucleosis y nunca tocó en vivo con el grupo. Fue reemplazada como baterista por Becky Barton, rebautizada como Donna Rhia. [3] La sección rítmica exclusivamente femenina de la banda las colocó, junto con X , en la vanguardia de la participación femenina en el punk temprano de Los Ángeles, [4] como aparece en actos como Bags , The Controllers , Eyes y las Go-Go's exclusivamente femeninas . [5] "Forming" fue la primera composición de la banda, escrita por Pyn después de algunos ensayos en el garaje de la familia Ruthenberg. [6]
La banda hizo su debut en vivo el 16 de abril de 1977, en un espectáculo organizado por The Weirdos , una banda punk. [7] En la edición de mayo de Raw Power , un crítico de conciertos vio perspectivas sombrías para la nueva banda y su líder de 18 años:
Los Germs llegaron primero y fueron la mayor broma del año. Ninguno de los Germs sabía tocar sus instrumentos. Tardaron una hora en prepararse y luego tocaron durante dos minutos. El cantante principal se untó mantequilla de maní por toda la cara y a todos los del grupo, y todos se escupieron unos a otros hasta que los echaron. Puedes apostar a que tampoco volverán. [8]
"Forming" se grabó poco después en un magnetófono de dos pistas en el garaje de Smear, con un micrófono para los instrumentos y otro para las voces. Chris Ashford, un amigo de la banda, ayudó a instalar el equipo. Mientras estaba trabajando en Peaches, una tienda de discos local, la banda ensayó varias tomas de la canción (junto con varias otras) y escogió la mejor para lanzarla como sencillo. Hubo un efecto de eco en la voz de Pyn que fue accidental; Smear dijo más tarde: "Alguien simplemente chocó con esta perilla". [9]
El lado B , "Sex Boy", [10] fue grabado en vivo en casete en el club nocturno Roxy en West Hollywood durante el rodaje de la película de Cheech & Chong Up in Smoke . Según Pyn, la grabadora fue llevada al lugar subrepticiamente. [9]
Ashford creó un sello discográfico, What? Records, y convenció a Peaches para que vendiera su primer disco de 45 ejemplares, según Smear, con la promesa de que sería la "única tienda del mundo" que lo ofrecería. [9] (What? lanzaría otro sencillo punk seminal de Los Ángeles, "I Hate the Rich" de The Dils , en septiembre). [11] Actuando como mánager de la banda, Ashford organizó una sesión de fotos para el sencillo en The Masque , un club nocturno punk del centro, en junio. [12] Según una entrevista de 1977 con la banda, se imprimieron 3000 copias de "Forming", pero las primeras 1000 estaban "arruinadas". [13] Ashford explicó más tarde que "la planta de prensado cometió un error y volteó las etiquetas, y tiraron como 800 de ellas por una colina en algunas casas". [9] A pesar del pequeño número de copias y la distribución drásticamente limitada, apareció en la lista New Wave Top Ten de Billboard . [9]
Entrevistado por Slash en 1978, Pyn dijo que "Forming" trataba "sobre derribar al gobierno y formar el nuestro". [14] Heylin considera la canción, cuyo estribillo declara "Soy tu arma/Aprieta mi gatillo", como un vehículo para que Pyn representara una versión punk del provocador personaje Ziggy Stardust de Bowie . [15] Comparándola con " New Rose " de The Damned , el primer sencillo de la escena punk inglesa, Jon Savage escribió que articulaba tanto su contexto subcultural específico como la noción punk más amplia de que los artistas no tienen que dominar su oficio antes de buscar una audiencia: "Mientras el riff se agita repetidamente al final, Pyn ofrece una crítica de la actuación de la banda: 'La batería es demasiado lenta, el bajo es demasiado rápido, los acordes están todos mal, están haciendo que el final sea demasiado largo. ¡Aaah, me doy por vencido!'" [16]
Claude Bessy , fundador y editor del fanzine líder de la escena punk local, Slash , describió el 45 de "Forming" como "más allá de la música... alucinante... inexplicablemente brillante en llevar la monotonía a nuevas alturas". [9] Retrospectivamente, los historiadores de música popular Brendan Mullen y Marc Spitz lo caracterizaron como un "dron hosco... con un ritmo que podría ser mantenido por un mono de cuerda que hace chocar platillos", [6] mientras que Clinton Heylin lo encuentra más notable por su "ineptitud". [15] Es una "explosión primitiva", según Ned Raggett de AllMusic , "no producida y orgullosa de ello". [17] "Sex Boy", escribió, el lado B "hilarante y caótico", presenta "botellas rompiéndose mientras Crash prácticamente ataca a la audiencia audiblemente asustada". [17]
El baterista Don Bolles describió la experiencia de su introducción a "Forming" poco después de su lanzamiento:
Me quedé paralizado; era lo mejor o lo peor que había escuchado en mi vida. La cara A era una aproximación increíblemente poco tecnológica al "estéreo": las voces en un canal, la música (o un lío de tres acordes, por así decirlo) en el otro, con el cantante señalando con total naturalidad que "quienquiera que se compre esta mierda es un maldito idiota"... [El final fue] acentuado por el sonido sordo del micrófono al caer al suelo. ¡Esto sí que es PUNK!, pensé. [18]
A principios de 1978, Bolles se convertiría en el baterista permanente de los Germs. [19]
Versiones en vivo de "Forming" y "Sex Boy" aparecieron en el lanzamiento de 1981 Germicide , que documentó uno de los primeros conciertos de la banda. [20] Donna Rhia dejó la banda poco después de la grabación del sencillo. [13] Una versión alternativa, producida por Ashford, hasta cierto punto, fue grabada más tarde en 1977 con el baterista DJ Bonebrake , quien se haría conocido como miembro de X. Conocida como "Forming 2", no fue lanzada oficialmente hasta 1993, cuando apareció en (MIA): The Complete Anthology , también el primer álbum de Germs en incluir las versiones de lanzamiento originales de "Forming" y "Sex Boy". [21]