La Formación Denver es una formación geológica que se encuentra en la parte central de la Cuenca de Denver , que se encuentra debajo del área de Denver , Colorado . Su edad va desde el Cretácico Superior ( Maastrichtiano ) hasta el Paleoceno Inferior , e incluye sedimentos que se depositaron antes, durante y después del evento límite Cretácico-Paleógeno . [3] [4]
La formación es conocida por sus recursos paleontológicos , incluyendo restos de dinosaurios que se encuentran en la parte del Cretácico Tardío de la formación, [5] e incluye acuíferos que son fuentes importantes de agua para el área. [6] [7]
La Formación Denver reposa sobre la Formación Arapahoe y su base está marcada por la primera aparición de sedimentos tobáceos . Está cubierta por la Arcosa Dawson . [4] [8]
En 2002, la Formación Denver se incluyó como parte de una unidad más grande delimitada por discordancias denominada secuencia D1, con el fin de facilitar los estudios a nivel de toda la cuenca y evitar la confusión que surge de los cambios de facies laterales y verticales que ocurren dentro de la Cuenca Denver. La base de la D1 está marcada por el cambio abrupto de facies en la parte superior de la Formación Laramie, y su parte superior se ubica en la base de una serie de paleosuelos regional . La Formación Arapahoe y la Arcosa Dawson también están incluidas en la Secuencia D1. [1]
La Formación Denver consiste en depósitos aluviales , fluviales y palúdicos que se acumularon al pie de las crecientes Cordilleras Frontales de las Montañas Rocosas. [1] Su espesor varía de 600 pies (180 m) a 1,580 pies (480 m) en la parte central de la Cuenca de Denver. [9] Se caracteriza por cantidades significativas de escombros volcánicos andesíticos , [2] y está compuesta principalmente de arcilla limosa , lutita , limolita , arenisca tobácea y, en algunas áreas, conglomerado andesítico, de color gris claro a marrón, con estratos lenticulares y poco cementados . [4] [8] En los 500 pies (150 m) superiores de algunas áreas se encuentran lechos de carbón de bajo rango y esquisto carbonoso . [10]
Varios flujos de lava del Paleoceno temprano están presentes en la parte superior de la Formación Denver en North and South Table Mountain cerca de Golden, Colorado . El dique Ralston, un cuerpo de monzonita intrusiva ubicado a varias millas al noroeste, probablemente representa el respiradero volcánico del que brotaron los flujos. [8] Generalmente denominados basálticos , se clasifican como monzonita (el flujo más bajo) y latita (los dos flujos superiores), [8] o como shoshonita . [11] Contienen los minerales augita , plagioclasa y olivino alterado a serpentina , con accesorios sanidina y/o ortoclasa , apatita , magnetita y biotita . Uno de los flujos alberga una amplia variedad de minerales de zeolita , que incluyen analcima , tomsonita , mesolita , chabazita y otros. [11]
La Formación Denver se extiende a lo largo del límite Cretácico-Paleógeno . Los flujos de lava en la parte superior de la formación tienen entre 62 y 64 millones de años de antigüedad según la datación radiométrica , [8] lo que los ubica en la época del Paleoceno temprano . El límite Cretácico-Paleógeno se encuentra en la parte inferior de la formación, y se ha identificado y documentado una exposición de la capa límite en South Table Mountain cerca de la ciudad de Golden . [12]
En toda la Formación Denver se encuentran fósiles de plantas [13] y restos de vertebrados , incluidas tortugas [14] y mamíferos [15] . [6] Los restos de dinosaurios se limitan a la parte inferior, del Cretácico tardío. [5] [8] [16]
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Recursos de Wikiversidad39°44′N 104°59′W / 39.74°N 104.98°W / 39.74; -104.98 (Denver Formation)
