La Formación Deadwood es una formación geológica de la cuenca Williston y la cuenca sedimentaria del oeste de Canadá . Está presente en partes de Dakota del Norte y del Sur y Montana en los Estados Unidos, y en partes de Alberta , Saskatchewan y la esquina suroeste de Manitoba en Canadá. Es de edad del Cámbrico Tardío al Ordovícico Temprano y recibió su nombre por las exposiciones en Whitewood Creek cerca de Deadwood, Dakota del Sur . [2] Es un acuífero importante en algunas áreas, y sus conglomerados produjeron cantidades significativas de oro en las Black Hills de Dakota del Sur. [3]
Conserva fósiles traza como Skolithos , y restos de trilobites y braquiópodos del Cámbrico tardío , [4] así como fósiles del Ordovícico .
Se está construyendo una planta de energía geotérmica de 20 MW , perforando 3,5 kilómetros de profundidad. [5]
En la localidad tipo de las Black Hills de Dakota del Sur y en muchas otras áreas, la Formación Deadwood reposa discordantemente sobre rocas metamórficas precámbricas que estuvieron expuestas a un largo período de erosión antes de la deposición de la formación. En el oeste de Montana, el oeste de Saskatchewan y Alberta, se encuentra sobre las rocas del Cámbrico Medio de la Formación Earlie o la Formación Pika. [2]
En la cuenca Williston está cubierta por la Formación Winnipeg en el centro y por la Formación Red River cerca de los márgenes. En las Black Hills centrales y meridionales está cubierta por la Formación Englewood del Misisipi . En Alberta y Saskatchewan está cubierta por el Grupo Elk Point del Devónico . [2]
En el área tipo, la Formación Deadwood consiste en un conglomerado basal y areniscas de color ante , recubierto por una secuencia de lutitas de color verde grisáceo , rocas carbonatadas y areniscas de cuarzo glauconíticas . En algunas unidades se encuentran perforaciones de Skolithos . [2] Los conglomerados de Deadwood contenían cantidades significativas de oro en las Black Hills. [3]
En Saskatchewan, Deadwood está formada por areniscas cuarzosas de grano fino a muy grueso, comúnmente glauconíticas, micáceas , feldespáticas , ligeramente arcillosas y calcáreas , con pequeñas lutitas y conglomerados. Los conglomerados son comunes cerca de la base de la formación. Por lo general, consisten en fragmentos de roca precámbrica colocados en sedimentos de grano más fino y normalmente están mal clasificados y no estratificados . [6]
En la mayoría de las áreas, los sedimentos de la Formación Deadwood se depositaron en ambientes de aguas poco profundas, cerca de la costa, a medida que un antiguo mar avanzaba a través del paisaje expuesto y erosionado de rocas precámbricas. La mayoría de los conglomerados parecen ser depósitos de flujo de escombros sostenidos por una matriz. [6]
La Formación Deadwood está presente debajo de grandes áreas de las llanuras del norte, y su espesor puede variar en distancias cortas debido en gran parte al relieve topográfico sustancial en la superficie precámbrica erosionada. [6] Alcanza espesores de hasta unos 270 metros (890 pies) en las Black Hills del norte. Se adelgaza hasta cero hacia el este y está ausente en el noreste de Dakota del Norte y la mayor parte del este de Saskatchewan. Está presente en el extremo suroeste de Manitoba, donde puede alcanzar espesores de 30 metros (100 pies). Se engrosa hacia el oeste a lo largo de Saskatchewan y Montana hasta la frontera entre Saskatchewan y Alberta, donde supera los 300 metros (980 pies). Desde allí se adelgaza hacia el frente montañoso hacia el oeste. En el norte, la formación se extiende casi hasta la latitud 55°N. [2]
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