La Formación Crowsnest , también llamada Volcánica Crowsnest , es una formación geológica en el suroeste de Alberta , Canadá , en el margen suroeste de la Cuenca Sedimentaria del Oeste de Canadá . [4] Recibió su nombre del paso de Crowsnest cerca de Coleman, Alberta . La formación se compone principalmente de rocas piroclásticas que se depositaron en una serie de erupciones explosivas hace unos 100 millones de años durante la etapa Albiana del Cretácico Inferior . Contiene minerales inusuales como la melanita (una variedad de granate andradita ) y analcima (una variedad de zeolita ). [2]
La formación contiene flujos piroclásticos , lahares , aglomerados , tobas y depósitos de caída de cenizas , así como areniscas y otros sedimentos ricos en volcanes. [2] La química de toda la roca volcánica es relativamente normal, desde traquiandesita ( latita ) hasta fonolita y traquita , [5] pero la mineralogía es inusual. [6] Además de la analcima y la melanita, los minerales comunes incluyen sanidina , aegerina - augita y clorita . [5] [6] La blairmorita , un raro tipo de roca rica en analcima que lleva el nombre de la ciudad de Blairmore, Alberta , se conoce únicamente de la Formación Crowsnest y de una localidad en Mozambique . [6]
La Formación Crowsnest es la unidad superior del Grupo Blairmore . Las exposiciones a lo largo de la autopista Crowsnest ( autopista 3 ) y el ferrocarril al oeste de Coleman son la localidad tipo . [2] Está sustentado por la Formación Ma Butte (también conocida como Formación Mill Creek). El contacto es gradual, y los fragmentos volcánicos se vuelven progresivamente más comunes hacia la cima de la Formación Ma Butte. La parte inferior de la formación es traquítica con abundantes fenocristales de sanidino, melanita y piroxeno. La parte superior contiene sanidina, analcima, melanita y fragmentos de roca. Está discordantemente cubierto por las lutitas de la Formación Blackstone que fueron depositadas durante una transgresión marina en el Cretácico Superior . [2] [5]
Los volcánicos se depositaron en una llanura aluvial interior representada por la Formación Ma Butte subyacente. Las erupciones probablemente ocurrieron hacia el oeste, cerca de lo que hoy es Cranbrook, Columbia Británica , y el material se desplazó posteriormente hacia el este por fallas de empuje durante la orogenia Laramide . Se estima que los volcánicos originalmente cubrían un área de aproximadamente 1.800 km 2 (690 millas cuadradas), y su volumen se estima en 209 km 3 (50 millas cúbicas). [2]
Los volcánicos de Crowsnest están expuestos a lo largo de una serie de placas de falla plegadas que se inclinan hacia el oeste en Front Ranges y las estribaciones de las Montañas Rocosas del sur de Canadá . Alcanzan espesores máximos de 426 a 488 metros (1400 a 1600 pies) a lo largo de una tendencia que se extiende hacia el norte desde Coleman a lo largo de McGillivray Ridge hasta Ma Butte. [2]
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