El Ford Torino Talladega es un muscle car que Ford fabricó solo durante las primeras semanas de 1969. Recibió su nombre por el Talladega Superspeedway , que se inauguró ese mismo año. El Talladega era una versión especial y más aerodinámica del Torino / Fairlane producida específicamente para que Ford fuera aún más competitivo en las carreras de NASCAR , y se vendió al público solo porque las reglas de homologación exigían que se produjera y se pusiera a disposición un número mínimo de autos (500 en 1969).
También se vendió un vehículo prácticamente equivalente bajo la marca Mercury con el nombre de Cyclone Spoiler II .
El Torino Talladega de 1969 se basó en el Fairlane "Sportsroof" (el nombre comercial de Ford para un fastback ) de dos puertas con techo rígido. Para que el coche fuera más aerodinámico a altas velocidades, se añadió una sección delantera más elegante (cuyo diseño y construcción se atribuyen a menudo al taller del equipo de carreras Holman-Moody). Los Fairlane y Torino de producción regular tenían una parrilla y faros empotrados, que estaban de moda en ese momento, pero que no funcionaron bien en el túnel de viento. El Torino Talladega sustituyó este morro por uno que alargaba la longitud del coche unas quince centímetros, con una parrilla empotrada en un frontal más aerodinámico. El parachoques ajustado era en realidad un parachoques trasero que se había cortado, estrechado, en forma de V en el centro y rellenado en los extremos para crear una especie de deflector de aire rudimentario, mejorando aún más la aerodinámica del coche a altas velocidades.
En otro movimiento de diseño bien guardado en secreto, los paneles de balancín del Talladega fueron remodelados y enrollados para permitir que los equipos Ford pudieran correr sus autos de carrera aproximadamente una pulgada más cerca del suelo sin salirse de las reglas de NASCAR; esto también mejoró enormemente la velocidad máxima del auto al bajar su centro de gravedad, [ cita requerida ] y reducir aún más su resistencia al viento. Los autos también estaban equipados con un enfriador de aceite de motor, un enfriador de aceite de dirección asistida, amortiguadores escalonados, una parte trasera abierta nodular Ford de 9 pulgadas y 31 estrías con una relación de 3,25:1 y, lo más sorprendente: una transmisión automática C-6 (eje de cola de hierro fundido) de alta resistencia con cambios en la columna. Estas otras piezas de rendimiento especiales normalmente solo estaban disponibles al pedir un "auto de paquete de aceleración" que habría estado equipado con una caja de cambios de 4 velocidades y una parte trasera de deslizamiento limitado.
También era exclusivo del Talladega la presencia de capós y paneles traseros de color negro de competición en todos los coches de producción, así como el único interior ofrecido: vinilo y tela negros con un asiento tipo banco delantero.
Las versiones de competición del coche se equiparon inicialmente con el motor FE 427 de engrase lateral que había sido el principal motor de competición de Ford desde 1963. Más adelante en la temporada, el motor Boss 429 fue utilizado por muchos de los equipos, después de que finalmente fuera declarado "oficialmente homologado" por el presidente de NASCAR, Bill France . El motor Boss 429 fue homologado en el Ford Mustang Boss 429 de 1969. En un movimiento muy inusual, Ford homologó el motor por separado del coche en el que iba a competir. Muchos expertos creen que esto puede haber sido hecho para conseguir que la carrocería del Talladega fuera homologada oficialmente al comienzo de la temporada de carreras de 1969, ya que el Boss 429 aún no estaba en producción en cantidades suficientes para homologarlo. De hecho, todos los Talladega de producción estaban equipados con el nuevo 428 Cobra Jet , que, aunque muy potente y confiable, fue pensado como motor de calle para los muscle cars de Ford, ya que desarrollaba un alto torque a bajas RPM, en lugar de ser un motor de carreras de altas revoluciones.
El Torino Talladega hizo exactamente lo que Ford esperaba que hiciera en el circuito de carreras: ganó 29 carreras Grand National durante las temporadas de NASCAR de 1969 y 1970, mucho más que cualquier otro modelo. [ cita requerida ] Además, ganó el Campeonato de Fabricantes de NASCAR de 1969 con David Pearson ganando el Campeonato de Pilotos, y ganó el Campeonato de Fabricantes ARCA de 1969 con Benny Parsons ganando ese Campeonato de Pilotos. El competidor inicial de Chrysler fue el Dodge Charger 500 , que demostró ser aerodinámicamente inferior al Talladega, [ cita requerida ] especialmente en los superspeedways de NASCAR (pistas de una milla o más de longitud).
Después de darse cuenta de que el Talladega de Ford (y su modelo gemelo, el Mercury Spoiler II) eran mucho más efectivos como autos de carrera, Dodge volvió a la mesa de dibujo para crear el Dodge Charger Daytona , que logró ganar un total de 6 carreras durante las temporadas de NASCAR de 1969 y 1970. Richard Petty terminó segundo en la carrera de puntos Grand National de NASCAR en 1969, conduciendo un Talladega.
1969 fue el último año en que Ford participó en carreras de cualquier tipo durante varios años. Después de unas audiencias en el Congreso en las que se les preguntó sobre los costes de investigación y desarrollo de las carreras en comparación con la mejora de la economía de combustible y la seguridad, Ford abandonó por completo todos sus programas de carreras, a partir de la temporada de 1970. Posteriormente, la mayoría de los equipos de carreras de NASCAR y ARCA que utilizaban Ford continuaron utilizando sus Talladega de 1969 en 1970 sin ningún apoyo de la fábrica, cuando se hizo evidente que sus Talladega eran aerodinámicamente superiores a los Torinos de 1970 que Ford había pretendido que fueran el sustituto del Talladega. Después de la temporada de 1970, NASCAR prohibió efectivamente los "autos aerodinámicos" al restringir que estos cinco autos de "producción" tuvieran que competir con motores de no más de 305 pulgadas cúbicas de desplazamiento (en comparación con las 426, 427 y 429 pulgadas cúbicas que otros autos podían usar), y la historia competitiva del Talladega (y sus rivales desarrollados aerodinámicamente) esencialmente terminó.
Se cree [¿ quién? ] que se construyeron un total de 754 Talladega, aunque el Registro Talladega/Spoiler solo puede dar cuenta de 750. Esta cifra incluye todos los prototipos, coches piloto y coches de producción construidos, además de un coche especial de posproducción para el presidente de Ford Motor Company, Semon "Bunkie" Knudsen , en marzo de 1969. El coche de Knudsen era significativamente diferente de todos los coches homologados en cuanto a opciones y color, e incluso se construyó en una planta diferente: la planta de Ford en Lorain, Ohio, el 20 de marzo de 1969.
Todos los ejemplares de producción se construyeron durante enero y febrero de 1969 en la planta de ensamblaje de Ford en Atlanta, Georgia , y todos los autos homologados entre el 21 de enero y el 28 de febrero. (Según los registros de Talladega/Spoiler Registry, el Talladega número 502 se completó en realidad el 31 de enero, y luego los últimos 247 autos homologados se construyeron entre el 14 y el 28 de febrero, luego de una pausa de 2 semanas en la producción). Se desconoce por qué Ford construyó 247 autos homologados "adicionales", una vez que se cumplieron los requisitos de homologación durante la ejecución inicial, ya que se cree que Ford perdió varios miles de dólares en cada Talladega que se construyó. [ cita requerida ]
Las únicas opciones ofrecidas en los vehículos de producción (además de las tres opciones de color, que incluían el blanco Wimbledon (286 fabricados), el granate real (258 fabricados) o el azul presidencial (199 fabricados)) eran dirección asistida, frenos asistidos, espejos de carreras del mismo color, radio AM y ruedas de acero estilo plateado con neumáticos ovalados anchos F70 X 14. Todos los Talladega de producción recibieron las mismas opciones sin sustituciones, incluida la transmisión automática C6 y el eje trasero convencional de relación 3,25 Code 9. [2]
Hoy en día, un Torino Talladega es un coche muy coleccionable. Era un vehículo construido con un propósito especial (algunos incluso lo han llamado un "coche de carreras de salón") con una historia de carreras muy fuerte, con vínculos importantes con los equipos de NASCAR de 1969, que alcanzó un gran éxito durante las Guerras Aeronáuticas . Los pocos ejemplos que todavía existen hoy en día, lo hacen en cantidades muy limitadas. Hasta hace poco, sus valores no habían aumentado tanto como los "coches aerodinámicos" de Mopar a pesar de su rareza y sus grandes éxitos en pista durante el apogeo de las carreras de stock car (los años de las guerras aerodinámicas). Algunos expertos han asumido que esto se debió a la absoluta extravagancia del Dodge Charger Daytona y el Plymouth Superbird , con sus enormes alerones traseros y conos frontales atornillados; ya que los precios de los coches alados de MOPAR habían eclipsado la carrocería mucho más sutil y aerodinámicamente integrada del Ford Torino Talladega y su hermano, el Mercury Cyclone Spoiler II . De todos modos, la mayoría de los expertos aún consideran que los Talladega y los Spoiler II están muy infravalorados; pero, en 1969 (y en general durante los dos años de las Guerras Aeronáuticas), los Talladega (y los Spoiler II) de Ford dominaron los altos niveles de NASCAR y ARCA .
