For Special Services , publicada por primera vez en 1982, fue la segunda novela de John Gardner protagonizada por el agente secreto de Ian Fleming , James Bond . [1] Con los derechos de autor de Glidrose Publications , fue publicada por primera vez en el Reino Unido por Jonathan Cape y en los Estados Unidos por Coward, McCann & Geoghegan . La portada fue diseñada por Bill Botten .
En junio de 1941, Franklin D. Roosevelt nombró al general William Donovan Coordinador de Información (COI), cargo que más tarde se transformó en la presidencia de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). A petición de Donovan, se contactó con Ian Fleming para que escribiera un extenso memorando que describiera la estructura y las funciones de una organización de servicios secretos. Partes de este memorando se utilizaron más tarde en el estatuto oficial de la OSS, que se disolvió después de la Segunda Guerra Mundial en 1945. En reconocimiento a la labor de Fleming, Donovan le regaló un revólver Police Positive Colt calibre .38 con la inscripción "Para servicios especiales".
En 1944, Donovan propuso al presidente Roosevelt la creación de una nueva agencia, "que obtendrá inteligencia tanto por métodos abiertos como encubiertos y al mismo tiempo proporcionará orientación de inteligencia, determinará los objetivos de inteligencia nacional y correlacionará el material de inteligencia recopilado por todas las agencias gubernamentales". La OSS se disolvió en 1945; en consecuencia, la Agencia Central de Inteligencia , formada en 1947, es un descendiente directo de la OSS.
Bond se une al agente de la CIA Cedar Leiter, hija de su viejo amigo, Felix Leiter , para investigar a Markus Bismaquer, un magnate de los helados que es sospechoso de revivir la organización criminal SPECTRE , que se cree que se disolvió años antes tras la muerte de su líder, Ernst Stavro Blofeld , a manos de Bond (en Sólo se vive dos veces ).
El Servicio Secreto Británico se entera de que Bismaquer es un coleccionista obsesivo de grabados raros, por lo que Bond y Cedar visitan el enorme rancho del hombre en Amarillo, Texas, haciéndose pasar por comerciantes de arte. Sus verdaderas identidades pronto se revelan, pero no hasta que Bond se defiende en una carrera de autos improvisada (y arreglada) organizada por Bismaquer y en la cama de la frustrada esposa de Bismaquer, Nena. Nena, que tiene un solo pecho, rápidamente se gana el corazón de Bond y su simpatía y Bond está convencido de que Bismaquer es el que ahora se conoce como el nuevo Blofeld.
Bond descubre que el revitalizado SPECTRE planea tomar el control de la sede de NORAD para obtener el control de la red de satélites espaciales militares de Estados Unidos . El personal de NORAD recibe helado contaminado con un narcótico suave que hace que los consumidores sean susceptibles de seguir órdenes sin cuestionarlas. Su verdadera identidad es revelada, Bond es capturado y le lavan el cerebro para que crea que es un general estadounidense. Se le ordena a Bond que inspeccione NORAD y obtenga del personal militar drogado cintas de computadora relacionadas con el sistema de satélites. Bond fue preparado para ser asesinado en el ataque subsiguiente de las fuerzas de SPECTRE en la base; sin embargo, Bismaquer, que es bisexual y se había encariñado con Bond, le dio un antídoto para sacarlo de la hipnosis .
En helicóptero, Nena lleva a Bond desde NORAD hasta una casa de SPECTRE en Louisiana. Bond es testigo de cómo Bismaquer es asesinado a tiros por Nena, que en realidad es Nena Blofeld, la hija de Ernst Stavro Blofeld, un hecho que ella le confiesa a Bond. Justo antes de dispararle a Bond, este le arroja una silla a Nena, que la empuja a través de una ventana y cae en las garras aplastantes de sus pitones mascota. Felix Leiter la saca de su miseria, quien llega al lugar después de que Cedar informara a sus superiores.
Esta es la segunda novela de la serie Bond de Gardner en la que Bond conduce un Saab 900 Turbo; sin embargo, este es el primer libro en el que se menciona el color del automóvil y se hace referencia a él por su apodo más popular, la Bestia Plateada .
La edición de tapa dura estadounidense tuvo una primera impresión de 95.000 ejemplares. [2]
Kingsley Amis , ex autor de Bond, fue el más duro. Su reseña en el Times Literary Supplement calificó el libro como "un desastre absoluto", Gardner "no era el escritor más seguro de sí mismo" y dijo que la trama era "absurda" y "desatinada". Amis dijo: "Lo que hace que el libro de Gardner sea tan difícil de leer no es tanto su historia infinitamente tonta como su desolación, su falta del más mínimo interés o calidez humana. [...] Pero para hacer algo así, el escritor debe estar genuinamente interesado en su material". [3]
En un artículo publicado en The New Republic , Robin W. Winks escribió: «Bond ha muerto, y el segundo intento de John Gardner de quitar los clavos de ese ataúd, aunque no es tan lúgubre ni tan tonto como el primero, es, no obstante, una papilla muy aguada». Winks añadió que el libro era «excepcionalmente malo si se lo lee junto con From a View to a Kill de Ian Fleming . El libro está lleno de párrafos de una sola frase (¿Fleming realmente escribió alguna vez de esta manera?) y escenas obligatorias de «quién dormirá en el dormitorio, quién en el sofá», que en su día estaban destinadas a excitar a los chicos de catorce años». [4]
El crítico del New Statesman Lewis Jones lo desestimó como "una auténtica novela de aeropuerto, carente de imaginación y mal escrita. Bond está tan anticuado como Biggles . Los intentos de Gardner de actualizarlo tienen un éxito parcial. Puede manejar las máquinas, pero no a las personas". Jones resumió el libro en una palabra: "Mortal". [5]
El novelista Stanley Ellin , en una reseña para The New York Times , afirmó que la novela "fue un fracaso, y por razones que no tienen nada que ver con el talento bien demostrado del autor. Ian Fleming fue un escritor terrible, un creador de libros para niños adultos, un practicante de prosa de oído pequeño... John Gardner, creador del inimitable y encantador Boysie Oakes entre otros personajes, es la antítesis de todo esto, un escritor de estilo e ingenio con una visión aguda, ácida y, sin embargo, apreciativa de la humanidad y sus debilidades. Los zapatos de Fleming son simplemente demasiado ajustados y deformes para que el Sr. Gardner los use cómodamente. Fleming, sin embargo, ofreció al lector algo que ningún imitador puede duplicar: identificación total con su héroe y sus obras y compromiso con ellos como productos de un cumplimiento de deseos desinhibido". Sin embargo, Ellin encontró varias cosas que admirar: "Hay algunas cosas buenas entre los disparatados procedimientos: una carrera de autos descrita con un efecto estresante; la divertida relación entre el anciano Bond y el joven Cedar Leiter; un clímax en el que Bond se ve drogado para imaginar que es el general James A. Banker, de los EE. UU., todo puro John Gardner en su mejor versión de Boysie Oakes. Esto aún no compensa la torpeza de todo el proyecto. El lector hará mejor en buscar cualquier cosa del Sr. Gardner que no sea una imitación de Fleming. Como Gardner puro, es un gran escritor". [6]
El novelista de misterio Reginald Hill , en un artículo publicado en Books and Bookmen , admitió: "No estaba predispuesto a que me gustara la segunda aventura de James Bond de John Gardner, For Special Services , y no me gustó. El señor Gardner es un escritor demasiado bueno como para no hacer un buen trabajo. No es un simple arreglador de flores para otros hombres, es, por supuesto, un escritor de suspense de primera. Todo esto está hecho con habilidad técnica y algo de estilo, pero al final Bond pertenece tanto a los años 50 y principios de los 60 que trasladarlo a los 80 sin hacerlo crecer es una tarea casi imposible. El resultado es un material escapista muy aceptable, pero una y otra vez me encontré preguntándome, espero que no sea impertinente, si este hombre no se llamara James Bond, ¿qué tan buena sería esta novela de suspense? Y la respuesta, me temo, no es ni la mitad de buena que la que el señor Gardner es capaz de darnos cuando sigue su propia inclinación creativa. ¡Que vuelva Boysie Oakes !" . [7]
La revista People se quejó de que la novela "tiene la sensación de estar simplificada como una tira cómica. Fleming se divirtió con James Bond, pero también parecía admirar genuinamente los ridículos gestos de 007, dignos de un martini perfecto. Gardner, aunque es mejor escritor que Fleming, es un profesional cínico. No hay alegría en su Bond". [8]
A un puñado de críticos les gustó el libro a pesar de algunas reservas. El crítico de novelas policiacas del Globe and Mail, Derrick Murdoch, elogió la vasta investigación de Gardner "sobre la tecnología de vanguardia que afecta a los cazadores de satélites, la hidráulica, el diseño de ingeniería de automóviles y monorraíles, el armamento, la óptica y la pirostática". Murdoch también elogió la escena final de la novela, ambientada "en un palacio aparentemente decrépito en medio de los pantanos de Luisiana, que se desarrolla con furia maníaca, falta total de lógica y una idiotez soberbia para hechizar la mente. En otras palabras, John Gardner se divierte más con su personaje alquilado de lo que se permitió en el libro anterior". [9]
Kirkus Reviews dijo que la segunda novela de Bond de Gardner "es bastante fluida, pero mucho menos divertida que License Renewed . Tan cómica como siempre, pero sin la frescura y el detalle de la personalidad de Bond de la primera resurrección". [10]
John Waite, en un artículo publicado en el Nursing Mirror , dijo que Gardner había logrado escribir en el estilo de Fleming "de manera hermosa". La trama, dijo, era bastante absurda, las chicas bastante exóticas y los villanos soberbiamente satánicos. [11]
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