For Queen and Country es una película de drama criminal de 1988 coescrita y dirigida por Martin Stellman y protagonizada por Denzel Washington en Panavision . Washington interpreta a Reuben James, unex paracaidista británico negro , que se unió al ejército británico para escapar de la pobreza del centro de la ciudad de Londres ; Reuben lucha en la Guerra de las Malvinas y, al regresar a casa, descubre que la sociedad lo ignora y lo desafía mientras intenta adaptarse a la vida normal.
La película recibió críticas mixtas y fue un fracaso de taquilla .
En 1979, el paracaidista británico Reuben James es atacado por militantes del IRA cuando salía de un pub en Irlanda del Norte . Es salvado por su compañero soldado y londinense Tony, también conocido como "Fish". En 1982, Reuben y Fish luchan en las Islas Malvinas , junto con otro londinense, Bob Harper.
En 1988, Reuben deja el ejército y regresa a su pobre barrio de Londres. Colin, amigo de Reuben desde hace mucho tiempo, es ahora un capo que vende drogas y soborna a la policía. Fish, que perdió una pierna en las Malvinas, es un jugador que engaña a su esposa irlandesa embarazada, Debbie. Bob se ha convertido en policía. Colin ofrece a Reuben formar parte de su operación de tráfico de drogas, pero Reuben rechaza la oferta.
Fish y Reuben intentan celebrar el regreso de Reuben a la vida civil en un club nocturno, pero el portero los rechaza. Los dos se pelean con la seguridad y pasan la noche bebiendo en el apartamento de Fish. Al regresar a casa, Reuben descubre que los niños Oscar y Hayley están robando en su apartamento. Reuben amenaza a Oscar, quien señala el apartamento de Hayley. La madre de Hayley, Stacey, abre la puerta y niega que su hija viva allí. Reuben irrumpe en la casa, buscando a Hayley y sus pertenencias. Stacey lo amenaza con un cuchillo para que se vaya. Al salir, Hayley vuelve a casa con la boina de paracaidista de Reuben, que él recupera. Stacey finalmente encuentra las medallas de campaña de Reuben y se las devuelve.
Reuben empieza a buscar un trabajo civil utilizando sus antiguas conexiones en el ejército, pero ninguno de ellos devuelve sus llamadas. Frustrado, va a un bar y se encuentra con su amigo de la infancia Lynford, que todavía vende objetos robados. Los oficiales racistas Challoner y Kilcoyne aparecen y comienzan a interrogar a Lynford sobre su paradero durante un robo. Lynford dice que estaba con Reuben, quien miente, confirmando su historia.
Reuben se encuentra con Colin, quien lo lleva a ver el negocio legítimo que ha comprado, un gimnasio. Colin le pide nuevamente a Reuben que lo acompañe, pero sin éxito.
Bob y Fish llegan al apartamento de Reuben. Fish está en la ruina tras haber ganado una gran apuesta. Fish tiene dos billetes a París y dice que va a llevar a Reuben de viaje, en parte para agradecerle por haber cubierto una deuda anterior con Bob. Los tres van a una fiesta en la urbanización. Allí, Lynford agradece a Reuben por apoyarlo con la policía. Reuben se encuentra de nuevo con Stacey; los dos bailan y Reuben la acompaña a casa. En el camino, son objeto de insultos racistas por parte de los agentes. En la puerta de su casa, Stacey besa a Reuben en la mejilla. Reuben regresa a la fiesta, que es allanada por la policía. Varios de sus amigos, incluido Lynford, son arrestados, pero Bob le dice que no se involucre.
A la mañana siguiente, Fish visita a Reuben, quien recibe una llamada que le dice que Debbie ha dado a luz antes de tiempo. Reuben lleva a Fish al hospital y Fish le da ambos boletos, diciendo que no podrá ir.
Reuben lleva a Stacey y Hayley a un parque de atracciones ; allí, le pide a Stacey que lo acompañe a París. Stacey acepta hasta que ve a Reuben jugando a un juego de disparos. Esto le trae recuerdos del padre de Hayley, un gánster que guardaba armas en la casa, incluso en la cuna de Hayley. Reuben consuela a una molesta Stacey y le dice que terminó con las armas cuando dejó el ejército. Al regresar a casa, Stacey le ofrece a Reuben conseguirle un trabajo conduciendo un minicab .
Cuando regresan a la finca, se produce un alboroto. Tres personas chocan contra ellos y huyen. Una de ellas es Lynford, que ha lanzado un ladrillo al parabrisas de un coche de policía y ha matado al agente Harry. Kilcoyne le pregunta a Reuben si ha visto algo, a lo que él niega.
Mientras se prepara para el viaje a París, Reuben solicita un nuevo pasaporte , pero es rechazado. Se entera de que, dado que nació en Santa Lucía , un cambio en la ley de nacionalidad británica lo ha despojado de su ciudadanía.
Desilusionado, Reuben acepta trabajar como matón para Colin. Llevando una pistola escondida, se encuentra con Stacey. Tras descubrir la pistola, ella se marcha furiosa. Colin y Reuben negocian con otro traficante, Sadiq, en un baño público. Más tarde, la policía arresta a Sadiq, ya que Colin le ha tendido una trampa. Al regresar a la finca, Reuben le devuelve a Colin su pistola y renuncia.
Reuben encuentra a Fish angustiado, disparando a su propia casa con un rifle. Debbie lo ha abandonado y se ha llevado a los niños a Irlanda. Reuben le da dinero y le dice que vaya tras ella. Reuben llega a casa y encuentra a Kilcoyne en su apartamento. Kilcoyne sabe del trato con Colin y Sadiq, y amenaza con enviar a Reuben a la cárcel a menos que diga quién mató a Harry. Reuben, a regañadientes, entrega a Lynford.
Reuben, que quiere dejar atrás su vida actual, consigue un pasaporte de Santa Lucía y un billete para ir a Santa Lucía. Mientras tanto, Lynford y otros juntan armas y se preparan para luchar contra la policía.
Lynford camina por la finca y la policía lo persigue. Desde una pasarela, alguien lanza un cóctel molotov , lo que provoca un motín.
Con su bolso preparado, Reuben se encuentra con Fish en el ascensor. Cuando la puerta se abre, encuentran a Lynford escondido de la policía en la planta baja. Lynford levanta su arma y acusa a Reuben de entregarlo a la policía, pero Fish lo derriba. Challoner y otro oficial entran corriendo por la puerta. Challoner entra en pánico y mata a Fish de un disparo; Kilcoyne entra corriendo. Angustiado, Reuben va al apartamento de Fish para recuperar su rifle. En el caos del motín, dispara y mata a Challoner. Mientras camina por la finca sosteniendo el rifle, Reuben se pone en la mira de un francotirador de la policía, que en realidad es Bob. Después de que le ordenen disparar, Bob dispara.
For Queen and Country marcó el debut como director de largometrajes de Martin Stellman y el primer largometraje de la guionista Trix Worrell después de escribir una película para televisión. Worrell dijo que el personaje "Rueben James" se inspiró en las luchas de un amigo para readaptarse a la vida civil después de servir en la Guerra de las Malvinas , y que la decisión de hacerlo de Santa Lucía surgió de los propios antecedentes de Worrell en Santa Lucía y las preocupaciones sobre su ciudadanía británica. El productor Tim Bevan aclaró que la elección de Denzel Washington no se debió a la falta de actores británicos negros adecuados, sino más bien a un movimiento estratégico dirigido al mercado estadounidense, con Atlantic Pictures contribuyendo con la mayor parte del presupuesto de $3,5 millones después de la participación de Washington. [6]
El rodaje principal estaba previsto para comenzar el 12 de octubre de 1987. Para prepararse para el papel, Washington se sumergió en la vida del East End de Londres, residiendo con una familia de clase trabajadora de raza mixta para perfeccionar su acento cockney, e incluso contrató a un chofer que hablaba con fluidez el dialecto para que lo transportara al set. Surgieron disputas legales cuando Zenith Productions presentó una demanda contra AEG Acquisition Corporation, alegando incumplimiento de un acuerdo de distribución que abarcaba For Queen and Country , Patty Hearst (1988) y The Wolves of Willoughby Chase (1989). A pesar del incumplimiento de AEG de las obligaciones de pago de las películas, supuestamente vendieron los derechos de televisión sin el consentimiento de Zenith. A pesar de la quiebra de AEG, finalmente acordaron en febrero de 1989 pagar un millón de dólares por los derechos de distribución de cada película. Zenith solicitó una orden judicial contra futuras transmisiones de las películas y daños no especificados. [6]
La película se estrenó en el Marché du Film de Cannes el 17 de mayo de 1988. [7] Recibió elogios en el Festival de Cine de Taormina y se mostró en la gala de clausura del Festival de Cine de Londres el 27 de noviembre de 1988. [8] Se estrenó en 33 cines de Norteamérica y recaudó 62.771 dólares durante el fin de semana de estreno. Recaudó un total de 191.051 dólares. [4] Se lanzó en DVD el 1 de junio de 2004.
El sitio web de recopilación de películas Rotten Tomatoes le dio a la película una calificación del 29% y una calificación promedio de 5.4/10 basada en catorce reseñas. [9] Leonard Maltin describió la película como un "sorprendente thriller contemporáneo lleno de ácido sobre la vida en la Gran Bretaña thatcherista". [10]