North American Students of Cooperation ( NASCO ) es una federación de cooperativas de vivienda en Canadá y Estados Unidos, fundada en 1968. Tradicionalmente, NASCO se ha asociado con cooperativas de vivienda para estudiantes , aunque las cooperativas no estudiantiles están incluidas en su red. NASCO proporciona a sus cooperativas miembro asistencia operativa, [1] fomenta el desarrollo de nuevas cooperativas, [2] y actúa como defensor de las cooperativas ante el gobierno, las universidades y las comunidades. [3] NASCO enseña habilidades de liderazgo, proporciona información y actúa como un vínculo central para facilitar la realización de la visión cooperativa para estudiantes y jóvenes.
NASCO actúa como la voz organizada del movimiento de vivienda cooperativa de "equidad grupal", tanto en términos de reunir a activistas cooperativos estudiantiles y comunitarios, [ 4] como en el mantenimiento de relaciones con organizaciones cooperativas nacionales, incluidas la Asociación Nacional de Empresas Cooperativas y la Federación de Vivienda Cooperativa de Canadá.
NASCO trabaja con sus miembros y el público en general en una variedad de actividades de capacitación y consultoría más amplias. El personal de NASCO visita a los grupos de miembros activos al menos una vez cada dos años y ofrece consultas y capacitación gratuitas sobre una variedad de temas como servicio a los miembros.
NASCO organiza numerosos talleres con temas que incluyen el proceso de reuniones, los roles y responsabilidades de la junta, la planificación, las relaciones con el personal, el marketing, la conciencia de la diversidad , la resolución de conflictos , la facilitación , la toma de decisiones por consenso y el desarrollo organizacional para las nuevas cooperativas. Los esfuerzos de consultoría recientes han incluido la asistencia para la evaluación del gerente general, el desarrollo del plan de negocios y la asistencia para la expansión. Otras consultorías in situ han incluido el trabajo sobre sistemas de gobernanza, sistemas de contabilidad, planificación del mantenimiento, reclutamiento de miembros y estrategias de participación.
El boletín Co-op Voices de NASCO incluye informes sobre la actividad de las cooperativas en Canadá y Estados Unidos. Informa sobre las actividades de NASCO y proporciona actualizaciones sobre noticias cooperativas. Los artículos del boletín están escritos por y para los miembros de las cooperativas.
NASCO apoya y asiste, en distintos grados, a las oportunidades de formación y creación de redes regionales para los miembros y el personal de las cooperativas. En el Medio Oeste, en la Costa Oeste, en Ontario, en Minneapolis-St. Paul y en el Noreste, las cooperativas se reúnen anualmente para realizar talleres y eventos sociales, donde pueden debatir cuestiones pertinentes a sus cooperativas.
NASCO organiza una conferencia anual, el Instituto NASCO, que generalmente se lleva a cabo en Ann Arbor, Michigan , y es organizada por el Consejo Intercooperativo de la Universidad de Michigan . Se trata de una conferencia de varios días, la mayor parte de los cuales se dedican a talleres, intercambios de habilidades y reuniones de trabajo. Los cursos cubren temas de interés para los participantes del movimiento cooperativo y el progresismo en general. Normalmente hay un orador invitado y un tema anual.
El Campamento de Acción, que se celebra cada mes de agosto, ofrece un entorno de formación intensiva para dirigentes y miembros activos de cooperativas de vivienda, colectivos de trabajadores y otras comunidades gestionadas democráticamente. Los participantes pasan una semana en un bello entorno natural participando en un programa de una semana sobre trabajo en favor de los privilegios y la lucha contra la opresión y sobre diversión interactiva, utilizando técnicas del "Teatro del oprimido" de Augusto Boal.
Se ofrecen recursos especiales de organización y capacitación a los grupos interesados en iniciar o ampliar cooperativas. NASCO Development Services ofrece una variedad de servicios de desarrollo, que incluyen asistencia en actividades previas al desarrollo, asistencia financiera y asistencia para la puesta en marcha.
En 1989, una donación de 50.000 dólares de la Unión de Cooperativas de Consumo Japonesas se utilizó para financiar el Fondo Kagawa para el Desarrollo de Cooperativas Estudiantiles. El Fondo Kagawa, que lleva el nombre de Toyohiko Kagawa , ofrece préstamos y asistencia técnica a cooperativas de vivienda nuevas y existentes. El fondo está administrado por la Fundación para el Desarrollo de Cooperativas y los Servicios de Desarrollo de NASCO.
En 1988, NASCO Properties se estableció como una filial de NASCO para comprar y mantener títulos de propiedad sobre viviendas en todo Estados Unidos, que luego se alquilan a cooperativas locales.
Su primera propiedad fue la Cámara de los Comunes, una casa de estudiantes de 21 habitaciones en Austin, Texas. Adquirió el título de propiedad de una cooperativa de viviendas para estudiantes en crisis, ICC-Austin, con el propósito de mantener el edificio en el sector de viviendas cooperativas asequibles. ICC-Austin le compró la casa a NASCO Properties en 2003.
NASCO administra las propiedades de NASCO y, a través de ellas, brinda asistencia a las cooperativas de arrendamiento locales. Los miembros del personal visitan cada cooperativa de arrendamiento al menos tres veces al año para ayudar con las finanzas, el mantenimiento y otros problemas o cuestiones que puedan surgir. En 2004, se creó una segunda organización de tenencia de títulos entre NASCO y Riverton Community Housing llamada Lots in Common (LINC). NASCO celebró contratos de gestión de activos para las cooperativas del campus de Davis en 2006.
Las cooperativas de vivienda asociadas a NASCO incluyen: