John Foster Furcolo (29 de julio de 1911 – 5 de julio de 1995) fue un abogado, escritor y político del Partido Demócrata de Massachusetts . Fue el 60.º gobernador del estado y también representó al estado como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Fue el primer gobernador italoamericano del estado y un activo promotor de los colegios comunitarios .
Nacido en New Haven, Connecticut y educado en Yale , Furcolo ejerció la abogacía antes de servir en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Ganó por primera vez las elecciones al Congreso en 1948 y cumplió la mayor parte de dos mandatos, dimitiendo tras ser nombrado Tesorero de Massachusetts en 1952 por el gobernador Paul A. Dever . Ganó dos mandatos como gobernador, sirviendo de 1957 a 1961. Además de apoyar a los colegios comunitarios, también promovió la reurbanización de partes de Boston , apoyando el desarrollo del Prudential Center y el Government Center . Su administración se vio ensombrecida por escándalos de corrupción, pero ningún cargo en su contra llegó a juicio. Fue dos veces candidato fallido al Senado de los Estados Unidos . Fue autor de varios libros, incluida una novela ambientada en medio de los acontecimientos que rodearon la masacre de Katyn durante la Segunda Guerra Mundial .
John Foster Furcolo nació en New Haven, Connecticut , el 29 de julio de 1911. [1] Su padre, Charles Furcolo, era un inmigrante italiano y médico, [2] y su madre era una inmigrante irlandesa. [3] Furcolo asistió a escuelas públicas en Longmeadow, Massachusetts y New Haven. Luego asistió a la Universidad de Yale , donde se graduó en 1933, y finalmente a la Facultad de Derecho de Yale , donde recibió su licenciatura en Derecho en 1936. [1] En Yale practicó una variedad de deportes, sirviendo tanto en el equipo de boxeo (como peso wélter ) como en el equipo de béisbol . Según su hermano Charles, jugó como segunda base . Fue invicto como boxeador y se le animó a convertirse en profesional, pero decidió no hacerlo. También se dedicó a la literatura, escribiendo cuentos y obras de teatro que se produjeron localmente. [4] [5] Furcolo abandonó el uso de su primer nombre cuando entró en política. [6]
En 1937 Furcolo se mudó a Springfield, Massachusetts , donde abrió un bufete de abogados. [7] Se especializó en trabajos de juicios civiles y penales, y rápidamente ganó prominencia, la calidad de su preparación legal y su trabajo de juicio recibieron comentarios favorables de otros en la comunidad legal. [7] [8] Después de unos años, trasladó a su creciente familia a la vecina Longmeadow . Hizo su primera oferta para un cargo público en 1942, una candidatura fallida para fiscal de distrito . Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Marina de los EE. UU. como teniente (grado subalterno) a bordo del USS Kershaw , un buque de transporte en el Pacífico , que participó en la invasión de Okinawa . [6] [7]
Fue miembro del Consejo de Huertos Indios número 183 de los Caballeros de Colón . [9]
En 1946, Furcolo se presentó a las elecciones como candidato del Partido Demócrata para el segundo distrito del Congreso , compitiendo contra el titular Charles R. Clason . Perdió por 3000 votos, un margen estrecho, en una elección dominada en el estado por victorias republicanas . [10] En 1948 , se presentó de nuevo contra Clason y ganó por un margen cómodo, animado por el apoyo de los veteranos de guerra y los sindicatos . [5] [11] En 1950 , Furcolo fue desafiado por el republicano polaco-estadounidense Charles Skibinski, que trató de sacar provecho de la gran cantidad de polaco-estadounidenses en el distrito en una campaña en la que no hubo problemas importantes. [12] Furcolo retuvo su escaño, ganando por más de 10 000 de los más de 130 000 votos emitidos. [13]
Furcolo sirvió en la Cámara de Representantes desde el 3 de enero de 1949 hasta su renuncia el 30 de septiembre de 1952. [1] Atrajo la atención nacional cuando fue el primer representante novato en ser invitado a la Casa Blanca por el presidente Harry S. Truman para discutir asuntos legislativos. [3] Innovó al introducir la idea de un "consejo popular", compuesto por individuos de una muestra representativa de los intereses de su distrito, al que podía consultar para evaluar la opinión sobre asuntos legislativos. [14] Su principal propuesta legislativa, presentada a principios de su primer mandato, fue un programa de préstamos para becas para ayudar a los graduados de la escuela secundaria necesitados a asistir a la universidad. [15] Furcolo fue adoptado como protegido por el poderoso líder de la mayoría de la cámara, el congresista de Massachusetts John W. McCormack . McCormack diseñó el nombramiento de Furcolo para el poderoso Comité de Asignaciones de la Cámara . Este nombramiento irritó a John F. Kennedy , elegido para el organismo junto con Furcolo, y Kennedy más tarde culpó a Furcolo por obstaculizar sus intentos de ganar influencia de parte de McCormack. [16]
En 1951, Furcolo fue designado para un comité especial establecido para investigar los informes de asesinatos en masa de oficiales militares polacos e intelectuales por parte de los soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial en el bosque de Katyn . [17] El nombramiento de Furcolo para este comité (que por lo demás estaba dominado por polaco-estadounidenses ) también fue obra de McCormack, probablemente debido a la gran población polaco-estadounidense en el distrito de Furcolo. [18] El comité concluyó que los asesinatos habían sido perpetrados por el servicio secreto soviético ( NKVD ) y trató de presentar un caso ante la Corte Internacional de Justicia . [19] Furcolo utilizó lo que aprendió de las investigaciones del comité para escribir una novela, Encuentro en Katyn , que se desarrolla en medio de esos acontecimientos. [20]
El 5 de julio de 1952, Furcolo fue designado por el gobernador Paul A. Dever como Tesorero de la Mancomunidad de Massachusetts , [21] para reemplazar a John E. Hurley , quien había renunciado para aceptar un puesto como secretario del Tribunal Municipal de Boston . [3] Dever hizo el nombramiento en parte para romper lo que se veía como la dominación irlandesa-estadounidense del gobierno. [22] El Congreso estaba en receso en el momento del nombramiento, por lo que Furcolo no renunció formalmente a su escaño en el Congreso hasta septiembre. [3] En noviembre de 1952, Furcolo fue elegido por derecho propio para el cargo de Tesorero a pesar de la pérdida de Dever del puesto de gobernador; ocupó ese puesto hasta enero de 1955. [23] [24]
En 1954, Furcolo se postuló para el Senado de los Estados Unidos , pero fue derrotado por un estrecho margen por el republicano Leverett A. Saltonstall , que ocupaba el cargo . La elección expuso al público la disputa personal entre Furcolo y Kennedy. Kennedy se negó a respaldar públicamente a Furcolo en una aparición televisada, [6] y Saltonstall contó en sus memorias que el personal de campaña de Kennedy trabajó con él en oposición a Furcolo, y que Saltonstall anunció regularmente la legislación que él y Kennedy habían copatrocinado. [25] Furcolo se enteró más tarde de que Kennedy había prestado a Ted Sorensen , un miembro clave de su personal, a la campaña de Saltonstall, y que el padre de Kennedy, Joseph, había apoyado económicamente la campaña de Saltonstall. [26 ]
Furcolo se postuló para gobernador de Massachusetts en 1956 , ganando fácilmente la nominación y las primarias del partido demócrata. [27] [28] La campaña contra el vicegobernador republicano Sumner G. Whittier fue vitriólica, y cada uno acusó al otro de distorsionar su historial legislativo. Furcolo fue caracterizado además por los republicanos como parte de la maquinaria política de Dever que estaría en deuda con los intereses de Boston. [29] [30] El senador Kennedy en esta elección respaldó específicamente a Furcolo para el cargo. [31] Furcolo ganó la elección y fue reelegido en 1958 , derrotando fácilmente al ex presidente de la Cámara de Representantes de Massachusetts Charles Gibbons , quien fue elegido por los republicanos como candidato independiente después de que su candidato elegido, el fiscal general George Fingold , muriera dos meses antes de la elección. [32] Furcolo fue gobernador de 1957 a 1961. [20]
Furcolo era un ejecutivo vigoroso y activo, que trabajaba muchas horas en la oficina. Llegaba a la oficina con visiones a gran escala y trabajaba duro, a veces obstinadamente y en contra de los intereses de otros partidos, para hacer realidad algunas de ellas. No siempre fue visto como un "jugador de equipo" por los miembros de su propio partido en la legislatura, cuyos antecedentes generalmente no compartía. Esto se manifestó particularmente en su impulso a un impuesto a las ventas de base amplia , al que se había consagrado la oposición en la plataforma del Partido Demócrata; la propuesta sufrió una derrota bipartidista en la legislatura. [22] [33] Durante su administración, Furcolo estableció una red de colegios comunitarios regionales en todo el Commonwealth y luchó por aumentos en los salarios de los trabajadores estatales, así como mejoras en la compensación de los trabajadores y los beneficios de desempleo . [20] Introdujo la retención del impuesto a la renta de los cheques de nómina, lo que llevó a un aumento significativo de los ingresos estatales. [34] Según el informe estatal de 1960, ocupaba el primer puesto en la nación en materia de educación y estaba en el primer puesto o cerca de él en otros programas sociales. [8] También nombró al agente de compras estatal más joven del estado, Bernard "Bunny" Solomon , quien ahorró a los contribuyentes cientos de miles al año. [35]
Furcolo era un escéptico sobre el tema de la pena de muerte , ordenó un estudio de la institución poco después de asumir el cargo y conmutó las sentencias de muerte de cuatro hombres mientras era gobernador. Las iniciativas legislativas de la legislatura estatal para prohibir la pena capital se estancaron en la Cámara durante su mandato. [32]
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Furcolo fue una figura influyente en el desarrollo del área del Centro de Gobierno de Boston como un nexo de oficinas locales, federales y estatales. Fue el primero en proponer que un edificio de oficinas federales planeado para el área de Back Bay de la ciudad se convirtiera en parte de un importante esfuerzo de reurbanización en el decadente vecindario de Scollay Square . El esfuerzo fue encabezado principalmente por los alcaldes de Boston John B. Hynes y John F. Collins , pero Furcolo fue una presencia regular que impulsó las propuestas del Centro de Gobierno y las apoyó a nivel estatal. [36] Usando el seudónimo de John Foster, en 1957 Furcolo publicó una novela cómica, Let George Do It!, sobre una campaña para un escaño en la legislatura estatal. [37]
Además del Government Center, Furcolo también fue fundamental en el desarrollo del Prudential Center de Boston . El sitio de un patio ferroviario sin uso en Back Bay había sido durante algunos años objeto de propuestas de desarrollo. Prudential Insurance solicitó limitaciones a las evaluaciones fiscales de Boston sobre el desarrollo propuesto, y también se estaban considerando partes del sitio para su uso como una extensión de la Massachusetts Turnpike . Furcolo ayudó a negociar el acuerdo, lo que hizo posible que Prudential comenzara la construcción. La Corte Suprema Judicial anuló aspectos del acuerdo relacionados con la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, ahora MBTA ), lo que llevó a una interrupción del trabajo en el proyecto en 1960. [38]
La administración de Furcolo estuvo marcada por la tendencia continua de corrupción en el gobierno estatal que había ido creciendo en administraciones anteriores. Una serie notable de casos involucró la construcción del estacionamiento bajo el Boston Common . Furcolo estableció la Comisión de Estacionamiento de Massachusetts para supervisar el esfuerzo, pero no lo puso bajo ningún tipo de supervisión. La comisión se autofinanció mediante bonos flotantes, y luego se documentó que varios actores extrajeron más de $800,000 de los fondos de construcción de la comisión mediante una variedad de esquemas. Cuatro personas fueron condenadas y cumplieron condena por estos actos. [39] Un segundo escándalo importante, que involucró colusión entre funcionarios de obras públicas estatales, tasadores y terratenientes a lo largo de las rutas planificadas de autopistas interestatales , tuvo lugar en la década de 1950. Los detalles de las estafas, descritas por los políticos en ese momento como "el abuelo" de la malversación relacionada con las carreteras, fueron silenciados por una investigación del Congreso controlada por los demócratas hasta después de las elecciones de 1960, aparentemente para evitar avergonzar a Kennedy en su candidatura a la presidencia. El escándalo resultó en la condena de varios funcionarios de carreteras de Massachusetts. [40]
En 1960, Furcolo se presentó de nuevo como candidato al Senado de los Estados Unidos y se esperaba que ganara fácilmente la nominación del Partido Demócrata. Sin embargo, el ex alcalde de Springfield, Thomas O'Connor, aprovechó los escándalos de corrupción durante la administración de Furcolo y lo derrotó en las primarias. [41] Furcolo atribuyó su derrota a su apoyo a la propuesta del impuesto a las ventas. [6]
Durante el período de transición de Furcolo, John F. Kennedy renunció a su escaño en el Senado en diciembre de 1960 después de ganar las elecciones presidenciales , lo que puso a Furcolo en posición de nombrar un reemplazo temporal. Inicialmente trató de nombrarse a sí mismo, pero los Kennedy lo presionaron para que nombrara a Benjamin Smith (un compañero de habitación de la universidad del hermano de Kennedy, Joseph ) en su lugar. Los Kennedy querían que el asiento fuera para el hermano menor Edward (como finalmente sucedió en las elecciones especiales de noviembre de 1962), pero no era elegible debido a la edad en el momento de la designación. [42]
Furcolo se tomó muy mal la derrota y decidió abandonar la política. Volvió a la práctica privada, trasladándose a Needham y su bufete de abogados a Newton . [6] [8] Cuatro años después de dejar el cargo, fue acusado de organizar un soborno que se pagaría a los miembros del Consejo del Gobernador (mientras aún era gobernador) para asegurar el nombramiento de un partidario. La acusación contra él fue finalmente desestimada por falta de pruebas, pero cuatro consejeros fueron condenados por una variedad de cargos. [43]
En 1966, Furcolo buscó la nominación demócrata para fiscal general de Massachusetts, pero perdió la nominación ante el ex vicegobernador Francis X. Bellotti en septiembre. [44] Trabajó de 1967 a 1972 como fiscal adjunto del condado de Middlesex . [8] En 1969, sirvió en el Comité Asesor sobre Narcóticos del Fiscal General de los Estados Unidos . [20]
Furcolo también comenzó a enseñar derecho en 1969. Durante los siguientes cinco años enseñó ética legal en Portia Law School (ahora New England School of Law ), derecho penal en Massachusetts Bay Community College y gobierno en varios colegios comunitarios del estado. [8] Fue seleccionado como juez de derecho administrativo en la Comisión de Revisión de Seguridad y Salud Ocupacional de los EE. UU. en 1975, puesto que ocupó hasta 1989. [20]
Furcolo mantuvo su interés en la educación superior después de su salida de la política electiva. Mientras era representante de los Estados Unidos, consiguió la aprobación de una legislación que ofrecía préstamos a los estudiantes necesitados, y mientras era gobernador promulgó importantes reformas en el sistema universitario del estado, otorgando autonomía fiscal a las escuelas individuales del sistema. En 1973 fue contratado como profesor de tiempo completo de servicio público, trabajando en todo el sistema universitario estatal. [45] Trabajó durante muchos años en la junta de regentes del estado, que era responsable de supervisar las instituciones de educación superior administradas por el estado. En esta capacidad, a menudo fue una voz minoritaria en la búsqueda de mejorar los colegios y universidades del estado. Debido a que no estaba satisfecho con el trabajo de ese organismo, en 1981 apoyó la formación de un grupo de defensa para presionar por mejoras. [46]
Furcolo murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 83 años el 5 de julio de 1995, en Cambridge, Massachusetts , y está enterrado en el cementerio Holyhood en Brookline, Massachusetts . [1] [20]
Furcolo se casó tres veces. Su primera esposa, Kay, con quien tuvo cinco hijos, murió en 1964. En 1967 se casó con Lucy Carra, quien también se desempeñó como jueza administrativa federal; no tuvieron hijos. [47] [48] Se distanció de Lucy en 1972 y se vio envuelto en disputas legales con sus familiares después de su muerte en 1979. [49] En 1980, Furcolo se casó con Constance M. Gleason, quien lo sobrevivió. [6] [50]
En 2009, el apoyo de Furcolo a los colegios comunitarios se conmemoró cuando el estado nombró formalmente a su red como Governor Foster Furcolo Community College System. [51] El gobierno de Polonia le otorgó la Orden de Polonia Restituta por su papel en la investigación de Katyn, y también recibió la Estrella Italiana de la Solidaridad . [8] Recibió títulos honorarios de la Universidad de Boston , la Facultad de Derecho de Portia, la Universidad de Suffolk , la Universidad de Massachusetts y varias otras escuelas. [8]
Además de libros, Furcolo escribió artículos, historias y ensayos para una amplia variedad de publicaciones. [8] Sus libros incluyen:
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