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Metro flexible

El Flxible Metro es un autobús de transporte público que fue ensamblado y fabricado por Flxible Corporation desde 1983 hasta 1995. Desde 1978 hasta principios de 1983, cuando Flxible era propiedad de Grumman , el modelo se conocía como Grumman 870 , con una placa de identificación de Grumman. El modelo anterior 870 experimentó una gran cantidad de defectos y deficiencias de diseño importantes, algunos de los cuales llevaron a la presentación de demandas contra la empresa por parte de los compradores, y el modelo sucesor "Metro" abordó esos problemas de diseño defectuosos.

A lo largo de los 17 años de historia de producción combinada, se construyeron un total de 14.456, de los cuales 4.642 fueron modelo 870 y 9.814 fueron Metros. [1]

Historia

Prototipo del Flxible/Rohr 870 en el Alameda South Shore Center durante una prueba con AC Transit , septiembre de 1976 [2]

Bajo la propiedad de Rohr Industries desde 1970, mientras su muy popular Flxible New Look todavía estaba en producción, Rohr comenzó el desarrollo de lo que se convertiría en el Grumman 870 Advanced Design Bus . El autobús Grumman 870 fue uno de los dos autobuses de diseño avanzado (el otro fue el Rapid Transit Series (RTS II) desarrollado por el rival General Motors y luego adquirido por MTS ). [3] Ambos modelos fueron compromisos de la Urban Mass Transit Administration (UMTA), que buscaba desarrollar un diseño "Transbus" que fuera "atractivo, espacioso, cómodo" y más fácil de abordar para los clientes mayores y discapacitados, aceptando estos dos modelos como compromisos. En ese momento, el gobierno federal subsidiaría la compra solo del 870 o el RTS II. [4] [5]

En 1978, Rohr vendió Flxible a Grumman por 55 millones de dólares , y la venta incluyó la venta de dos prototipos de lo que se convertiría en el 870. A pesar de que el segundo prototipo no pasó las pruebas debido a que tenía una estructura en forma de "A" agrietada y de que aún no se había realizado una prueba de resistencia, Grumman decidió que el 870 estaba listo para la producción y descontinuó la producción del Flxible New Look casi tan pronto como se cerró la compra [6] (más información en "Litigio resultante" a continuación). El primer 870 salió de la línea de montaje en la primavera de 1978. [3] Bajo la propiedad de Grumman, Grumman-Flxible (como se llamaba la empresa en ese momento) recibió un importante pedido de autobuses de la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York junto con otras agencias. La orden de la Autoridad de Tránsito de Nueva York, construida en 1980, es notable porque este lote expondría la falla de diseño en el marco en forma de A notada durante las pruebas: la incapacidad del autobús para soportar el desgaste en ciudades donde los baches eran un problema, lo que obligó a todos los 870 construidos hasta ese momento a ser retirados de servicio a partir de diciembre de ese año mientras se realizaban reparaciones en el marco en forma de A, lo que costaría a Grumman $ 7 millones para reparar. Un total de 2.656 autobuses, incluidos los autobuses de Atlanta , Chicago , Connecticut , Houston , Los Ángeles y el condado de Orange, California, necesitaban ser reparados. [4]

Finalmente, Grumman se vio obligada a vender la línea a General Automotive Corporation en 1983 por 41 millones de dólares, una pérdida del 25 por ciento después de desarrollar el "Flxible Metro", que solucionó todas las deficiencias del Modelo 870 en 1982. [7] Bajo la propiedad de General Automotive, la placa de identificación Flxible fue restaurada a los autobuses. [ cita requerida ]

Un Flxible Metro 40102-6C de 1992 en Portland, Oregón, en 2013. TriMet fue una de las últimas agencias que operaron autobuses Flxible Metro después de 2010.

La producción continuó hasta finales de 1995, cuando los problemas financieros llevaron a la empresa a suspender la producción y despedir a la mayor parte de su fuerza laboral en la fábrica de Delaware, Ohio. [8] Los despidos se planearon inicialmente como temporales, pero finalmente se convirtieron en permanentes, [8] y en 1996 Flxible se vio obligada a declararse en quiebra según el Capítulo 11 y se liquidó. La empresa matriz General Automotive correría la misma suerte que Flxible (quiebra y liquidación) al año siguiente. [9]

Los últimos Flxible Metros entregados fueron los entregados en noviembre de 1995 a Monterey-Salinas Transit ( Monterey, California ) y a la Autoridad de Tránsito Metropolitano de Baltimore ( Baltimore, Maryland ). Sin embargo, ninguno de estos pedidos incluía el Metro con el número de serie más alto (106591), que había sido entregado el mes anterior a Columbus, Ohio. [8] El total oficial de producción para el modelo Metro según los registros de la empresa es de 9.820, pero hay pruebas sólidas que indican que los últimos seis del pedido de 25 autobuses para Baltimore nunca se construyeron, y esto hace que el total sea más probable que sea de 9.814 unidades. [1]

En 1995, algunos 870 usados ​​fueron comprados a la Autoridad de Tránsito de Ohio Central ( Columbus, Ohio ) por Kirov , Rusia , donde se utilizaron hasta 2004. [10]

Litigios resultantes

Grumman 870 236 de New York City Transit, conservado como vehículo histórico

La era de producción de Grumman daría lugar a una serie de demandas relacionadas con defectos en el bastidor A del 870, que involucraban al antiguo propietario de Flxible, Rohr, o a la Autoridad de Transporte Metropolitano de Nueva York.

  1. La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA), en cuyos autobuses se detectó el primer problema de grietas en el bastidor en forma de A a principios de diciembre de 1980 en su depósito de Ulmer Park, retiró su flota de la Autoridad de Tránsito de Nueva York por primera vez en 1980 (se construyó un lote separado para MSBA y el problema se rectificó al año siguiente) y demandó a Grumman. Esta demanda daría como resultado un acuerdo para reparar los 870 autobuses construidos hasta ese momento (2.656 ejemplares en total), junto con una terminación anticipada del contrato de construcción, por el que los 200 autobuses finales del pedido se transfirieron a General Motors. [4] [5]
  2. En 1983, poco antes de que Grumman vendiera Flxible, Grumman demandaría a Rohr Industries por 500 millones de dólares en un tribunal federal , alegando que no estaba al tanto de los defectos de diseño en el modelo 870 antes de que comenzara la producción poco después del cierre de la venta. Rohr recibió rápidamente una sentencia sumaria , que fue confirmada en apelación; el tribunal señaló que Grumman efectivamente tenía acceso a toda la información de las pruebas, incluido el conocimiento de que las pruebas estaban incompletas. [6]
  3. En 1984, tras un incendio en un autobús NYCTA modelo 870 número 411, David L. Gunn , en solo su quinto día de trabajo con la MTA, ordenó que la flota Grumman 870 dentro de la ciudad de Nueva York saliera de la carretera por última vez (las unidades para MSBA construidas en 1981, propiedad del condado de Nassau (NY) , así como las unidades construidas para las cinco empresas privadas en el distrito de Queens, Nueva York, permanecieron en servicio hasta mediados de la década de 1990). Ese mayo, la MTA demandó nuevamente a Grumman (que en ese momento ya no era propietaria de la línea), solicitando $ 184 millones en daños como resultado del fraude y $ 140 millones para comprar reemplazos, refiriéndose a los autobuses como "limones". [11] [12] [13] Esta vez, Grumman contrademandaría a la MTA por mil millones de dólares, alegando que el mal mantenimiento era la causa, y sacó anuncios de página completa en los medios locales que atestiguaban este hecho. [5] [11] La MTA terminaría pagando $56 millones a la Administración de Tránsito Masivo Urbano por negarse a operar los autobuses. Los autobuses permanecerían durante casi dos años en la Terminal del Ejército de Brooklyn hasta finales de 1985, cuando UMTA intercambió el pago por capital en propiedades de la MTA, lo que permitió que se vendieran 835 de los 851 autobuses. [14] 620 de los autobuses fueron reconstruidos y vendidos a New Jersey Transit , 175 de estos autobuses también fueron reconstruidos y vendidos a Queen City Metro de Cincinnati, Ohio, y los 40 autobuses restantes fueron reconstruidos y vendidos a una agencia de tránsito en Puerto Rico. Los 16 autobuses no vendidos se conservaron como prueba hasta que se resolvió la demanda; [5] Se conservó un autobús (236), 13 se vendieron a la Autoridad de Transporte de Pioneer Valley de Springfield, Massachusetts a principios de 1985, y los dos restantes fueron desechados.

Historial del modelo

La historia del modelo Grumman 870/Flxible Metro es la siguiente:

Véase también

Referencias

  1. ^ ab Ebert, Robert R. (2001). Flxible: Una historia del autobús y la empresa . Yellow Springs, Ohio: Antique Power, Inc., págs. 245-246. ISBN 0-9660751-2-9.
  2. ^ "Autobuses de nuevo diseño recorren las ciudades del Distrito" (PDF) . Transit-Times . Vol. 19, no. 4. AC Transit. Octubre de 1976 . Consultado el 18 de enero de 2019 .
  3. ^ ab "Historia: Una pequeña lección de historia sobre la empresa Flxible". Flxible Owners International . Consultado el 10 de agosto de 2014 .
  4. ^ abc "¿Alguien puede arreglar esos aparatos flexibles?". Revista Time . 30 de marzo de 1981. Archivado desde el original el 31 de julio de 2013. Consultado el 10 de agosto de 2014 .
  5. ^ abcd Feinman, Mark. "La Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York en la década de 1980" . Consultado el 2 de enero de 2009 .
  6. ^ ab "Grumman Allied Industries v. Rohr Industries, Inc., - Alt Law". 31 de octubre de 1984. Archivado desde el original el 29 de agosto de 2008. Consultado el 2 de enero de 2009 .
  7. ^ "Grumman Corporation - Historia de la empresa" . Consultado el 2 de enero de 2009 .
  8. ^ abc Ebert (2001), págs. 215-216.
  9. ^ Serwach, Joseph (12 de mayo de 1997). "Bankruptcy blamed on Flxible's downfall". Crain's Detroit Business . Detroit, Michigan: Crain Communications . p. 3. Archivado desde el original el 26 de enero de 2016 . Consultado el 14 de agosto de 2014 . (puede requerirse suscripción o el contenido puede estar disponible en bibliotecas que se encuentran en los EE. UU.)
  10. ^ Base de datos de transporte público en ruso: autobuses Grumman 870 en Kirov (Rusia)
  11. ^ ab Anderson, Susan Heller; Carroll, Maurice (4 de julio de 1984). "New York Day By Day - Grumman Tells Its Side of the Story". The New York Times . Consultado el 3 de enero de 2009 .
  12. ^ Finder, Alan; Levine, Richard (13 de mayo de 1984). "La región: próxima parada, la corte". The New York Times . Consultado el 3 de enero de 2009 .
  13. ^ "Correcciones (12 de mayo de 1984)". The New York Times . 12 de mayo de 1984 . Consultado el 3 de enero de 2009 .
  14. ^ "Kiley obtiene autorización para vender autobuses flexibles". The New York Times . 22 de diciembre de 1985 . Consultado el 3 de enero de 2009 .

Lectura adicional

Enlaces externos

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