Floyd James Fithian (3 de noviembre de 1928 - 27 de junio de 2003) fue un educador y político estadounidense que se desempeñó como representante de los Estados Unidos por Indiana como demócrata . [2] Fue uno de los cuarenta y nueve Watergate Babies que ganaron las elecciones a la Cámara de Representantes a raíz del escándalo de Watergate durante las elecciones a la Cámara de 1974 , con el propio Fithian derrotando a Earl Landgrebe , quien se hizo famoso por su firme defensa del presidente Richard Nixon . Fue uno de los catorce miembros del Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos (HSCA) y creía que el asesinato de Kennedy en 1963 fue orquestado por miembros del crimen organizado . [3]
Floyd James Fithian nació en Vesta, Nebraska el 3 de noviembre de 1928 y se graduó de Vesta High School en 1947. [4] En 1951, se convirtió en el primero de su familia en graduarse de la universidad cuando recibió una licenciatura en Artes de Peru State College en Peru, Nebraska . Se alistó en la Marina de los Estados Unidos en el mismo año y ascendió al rango de teniente cuando se fue en 1955. [5] Sin embargo, continuó sirviendo en la Reserva de la Marina de los Estados Unidos , retirándose en 1971 como comandante . [6]
Mientras estaba en la marina, Fithian pudo asistir a la Universidad de Nebraska , donde recibió su Maestría en Artes en 1955 y, después de enseñar en una escuela secundaria de 1956 a 1959, un Doctorado en Historia de Estados Unidos en 1964 de la misma institución. [7] Enseñó brevemente en la Universidad Wesleyana de Nebraska y se mudó a Lafayette, Indiana en 1964 para convertirse en profesor asociado de historia en la Universidad de Purdue . [8] Durante su tiempo en Purdue, administró y operó una pequeña granja en el condado de Tippecanoe . [9]
Durante las elecciones presidenciales de 1968, se desempeñó como coordinador asociado del condado de Tippecanoe para la campaña presidencial de Robert Kennedy . Posteriormente, se desempeñó como coordinador asociado del condado de Tippecanoe para la campaña de reelección de Birch Bayh en la carrera al Senado de Indiana . [10]
Durante las elecciones intermedias de 1970, se desempeñó como coordinador del condado de Tippecanoe para la campaña de la Cámara de Representantes de Philip A. Sprague contra el republicano titular Earl Landgrebe y como presidente de la organización Win-Dems del 2.º Distrito. [11] [12] Landgrebe derrotó por poco a Sprague en las elecciones generales por solo 1204 votos, pero fue el primer candidato demócrata al Congreso en ganar el condado de Tippecanoe desde la década de 1930. [13] También fue seleccionado para ser uno de los candidatos demócratas para los tres escaños del consejo del condado de Tippecanoe por el Comité Central Demócrata del condado, pero quedó en cuarto lugar. [14] [15]
Fithian se presentó como candidato por el segundo distrito del Congreso de Indiana durante las elecciones de 1972 y ganó la nominación demócrata. En las elecciones generales, Landgrebe lo derrotó fácilmente aprovechando la aplastante victoria de Richard Nixon en las elecciones presidenciales de 1972 y en Indiana , donde recibió el 66,1% de los votos a nivel estatal contra George McGovern y recibió 72.000 votos más que Landgrebe en el segundo distrito del Congreso. [16]
Durante el escándalo de Watergate, Landgrebe fue un defensor incondicional de Nixon, y explicó su negativa a escuchar o leer la transcripción de la cinta "de la pistola humeante" que se publicó el 5 de agosto de 1974 y documentó la complicidad de Nixon en el encubrimiento de Watergate, al afirmar: "No me confundan con los hechos. Tengo una mente cerrada. No votaré por el impeachment. Voy a seguir con mi presidente incluso si él y yo tenemos que ser sacados de este edificio y fusilados". [17] Landgrebe recibió una reacción masiva de los votantes de su distrito por su apoyo a Nixon y fue derrotado rotundamente en las elecciones de 1974 en una revancha con Fithian. Fithian derrotó fácilmente a Landgrebe de manera aplastante con 101.856 votos contra 64.950 votos, convirtiéndose en el primer candidato demócrata en ganar en el Segundo Distrito Congresional de Indiana desde George R. Durgan en las elecciones de 1932 , cuando los demócratas también vieron una victoria aplastante a nivel nacional.
En las elecciones de 1976, el Partido Republicano de Indiana presentó una lista de candidatos para derrotar a Fithian en las elecciones generales y recuperar el escaño republicano, que antes era fuerte, y eligió al subsecretario de Agricultura William Erwin de una primaria de cinco hombres. [18] Sin embargo, Fithian ganó la reelección con el 54,6% de los votos contra Erwin. En las elecciones de 1978, Fithian vio su segundo margen de victoria más grande, detrás de su victoria contra Landgrebe en 1974 debido al escándalo de Watergate que afectó a los republicanos, debido a que los republicanos presentaron a Jay Philip Oppenheim, un candidato primario fallido en el distrito desde el intento de 1976 de desbancar a Fithian, que tenía poco reconocimiento de nombre y con William Costas, un republicano que se volvió independiente, quitarle votos a Oppenheim le dio a Fithian un margen de victoria del 20,3%. A pesar de que los republicanos obtuvieron un buen desempeño a nivel nacional en las elecciones de 1980 y en Indiana, Fithian pudo ganar la reelección con un 8%. [19]
En 1975, presentó una enmienda constitucional para equilibrar el presupuesto , pero no logró obtener ningún impulso. En 1977, apoyó los Tratados Torrijos-Carter que darían el control del Canal de Panamá a Panamá en 1999 a pesar de que la mayoría de su distrito estaba en contra. [20] En 1976, envió una carta al Secretario de Defensa Donald Rumsfeld pidiéndole que exigiera la renuncia del ex subsecretario de la Fuerza Aérea James W. Plummer como vicepresidente ejecutivo de Lockheed Corporation debido al conflicto de intereses que se crearía. [21] En 1982, reintrodujo la Enmienda de Igualdad de Derechos que no había sido ratificada por 38 estados antes de su fecha límite, pero no logró aprobarse. [22]
Durante su mandato, Fithian sirvió en el Comité de Pequeñas Empresas de la Cámara , el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara , el Comité de Agricultura de la Cámara y el Comité de Operaciones Gubernamentales de la Cámara , donde sirvió en el Comité Selecto de Asesinatos de la Cámara para investigar el asesinato de Martin Luther King Jr. [23]
En 1982, Indiana perdió un distrito congresional después del censo de 1980. El distrito de Fithian se dividió entre tres distritos más conservadores. Fithian criticó la redistribución de distritos y mencionó que, según la fórmula de distribución, Indiana tenía derecho a 10,574 distritos congresionales y Nuevo México a 2,505 distritos congresionales, pero a pesar de que la cifra de Indiana era mayor, Indiana estaba perdiendo un distrito y Nuevo México estaba ganando un distrito. [24]
El 13 de julio de 1981, Fithian anunció que se retiraría de la Cámara y que no buscaría la reelección en los distritos 3 , 5 o 7 del Congreso ni desafiaría al senador Richard Lugar y que en su lugar se postularía para Secretario de Estado . [25] Sin embargo, el 16 de febrero de 1982, anunció que buscaría la nominación demócrata para senador para desafiar a Lugar en las elecciones de 1982. [ 26] En las primarias demócratas se enfrentó al senador estatal de Indiana Michael Kendall, a quien anteriormente alentó a postularse para el Senado, a quien derrotó con el 59% de los votos. [27]
El 2 de noviembre de 1982 fue derrotado por Lugar, que ganó con el 54% de los votos frente al 46% de Fithian y ganó por 149.901 votos.
Después de su derrota sirvió como Jefe de Gabinete del Senador de Illinois Paul Simon de 1983 a 1992, y trabajó como director de campaña para la campaña presidencial de Simon de 1988. Fithian también trabajó para el Senador Lloyd Bentsen como director de finanzas cuando era el jefe del Comité de Campaña Senatorial Demócrata de 1983 a 1985. [28] Después de trabajar para Simon, se unió al Departamento de Agricultura trabajando como Secretario de la Administración de Crédito Agrícola . [29] En 1991, JFK de Oliver Stone , un thriller político basado en la investigación del asesinato de Kennedy por Jim Garrison , recibió elogios de la crítica aunque fue criticado por sus inexactitudes históricas y Floyd criticó la película por su manipulación del pasado. El 14 de marzo de 2003, se unió a otros setenta y dos ex congresistas y firmó una carta pidiendo al presidente George W. Bush y al primer ministro Tony Blair que dieran más tiempo a los inspectores de las Naciones Unidas en Irak. [30]
El 27 de junio de 2003, Fithian murió en su casa de retiro en Annandale , Virginia, después de sufrir la enfermedad de Parkinson y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [31] [32] [33]
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.
