Earl Fredrick Landgrebe (21 de enero de 1916 – 29 de junio de 1986) fue un político y empresario estadounidense que se desempeñó como senador republicano en el Senado de Indiana y miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Durante el escándalo de Watergate defendió al presidente Richard Nixon , lo que le costó su escaño en las elecciones al Congreso de 1974 .
A pesar de su defensa de Nixon durante Watergate, Landgrebe fue criticado durante toda su carrera en la Cámara de Representantes por sus oponentes en las primarias por no apoyar lo suficiente a Nixon, votando con otros republicanos solo un poco más del 50% del tiempo, y por sus frecuentes ausencias y votos en contra en el Senado estatal y la Cámara de Representantes. [1]
Earl Fredrick Landgrebe nació el 21 de enero de 1916 en Valparaíso, Indiana , hijo de Benna Marie Broderman y Edward William Landgrebe, dueño de una tienda de comestibles que más tarde se desempeñó como asesor del condado de Porter . [2] Landgrebe asistió a la escuela secundaria Wheeler High School cerca de Valparaíso. Se casó con Helen Lucille Field el 12 de julio de 1936 y tuvo dos hijos con ella. [3]
El 9 de junio de 1943 fundó una empresa de transporte, Landgrebe Motor Transport, con un camión y con ahorros de 31.028 dólares, y luego hizo crecer su empresa hasta contar con cien empleados. [4] En 1957 fue elegido presidente de la Cámara de Comercio de Valparaíso y fue sucedido por Al Williamson tras su elección al senado estatal en 1958. [5] [6]
El 21 de marzo de 1958, Landgrebe se postuló para las primarias republicanas para suceder al titular saliente John Wilson Van Ness para el escaño del Senado de Indiana del condado de Jasper, el condado de Newton, el condado de Porter y el condado de Pulaski y derrotó al alcalde John E. Wiggins y a William A. Woodworth. [7] En las elecciones generales, derrotó al candidato demócrata Maurice Mason. Durante su mandato, Landgrebe sirvió en los comités de Elecciones, Instituciones Financieras, Transporte e Instituciones Benéficas y Penales. En 1961, presentó el proyecto de ley para crear la Autoridad Portuaria de Indiana para supervisar la creación de puertos marítimos a lo largo del lago Michigan . [8] Durante las elecciones presidenciales de 1960 , Landgrebe apoyó al vicepresidente Richard Nixon y el 21 de abril de 1960, fue designado presidente del condado de Porter en el Comité de Indiana para Nixon por el presidente republicano del condado de Porter, Bill Conover. [9] [10]
En 1962, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en el caso Baker v. Carr que la 14.ª Enmienda se aplicaba a la distribución de distritos estatales y que los tribunales federales estaban abiertos a demandas que impugnaran los distritos legislativos estatales, lo que daría lugar a más demandas por la redistribución de distritos . Después de Reynolds v. Sims, la legislatura del estado de Indiana creó un proyecto de ley para reasignar los distritos y Landgrebe fue el único republicano que votó en contra junto con veintidós demócratas, lo que provocó que el proyecto de ley no se aprobara. [11] [12]
Más tarde, en 1962, Landgrebe anunció que buscaría la reelección y ganó la nominación republicana sin oposición. Más tarde derrotó al candidato demócrata Ted Savich en las elecciones generales. El 4 de marzo de 1966, anunció que buscaría la reelección para un tercer mandato. El representante estatal Robert D. Anderson presentó un desafío en las primarias contra él, pero Landgrebe ganó por un estrecho margen la nominación republicana con 4.617 votos contra los 4.232 votos de Anderson. [13] [14] En las elecciones generales, Landgrebe derrotó fácilmente al candidato demócrata Richard Glen Percifield con 22.070 votos contra 13.300 votos. [15]
El 6 de marzo de 1964, anunció su intención de buscar la nominación republicana para gobernador de Indiana, pero fue eclipsado por otros candidatos en la carrera que incluían al vicegobernador Richard O. Ristine , el tesorero estatal Robert E. Hughes y el secretario de estado Charles O. Hendricks y durante la votación en la convención estatal republicana, quedó en último lugar entre siete candidatos, con solo un delegado en comparación con los 1.212 delegados de Richard O. Ristine. [16] [17] [18]
En 1965, se le reasignaron puestos en los comités del Senado y fue colocado en los comités del Senado de Judicial B, Distribución Legislativa, Seguridad Pública y Transporte, pero Landgrebe tenía poco poder en el comité de distribución debido a que ocho de los once miembros eran demócratas. [19] [20] En 1967, Landgrebe fue reasignado a los comités del Senado de Trabajo, Carreteras y Transporte. [21]
El servicio de Landgrebe en el senado estatal terminó en 1968 cuando ganó la elección a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . El 1 de marzo de 1968, anunció su intención de postularse para la nominación republicana para el Segundo Distrito Congresional de Indiana para suceder a Charles A. Halleck , quien se estaba jubilando. [22] Landgrebe ganó la nominación republicana luego de un recuento primario con una pluralidad del 21,76% y solo ochenta votos más que Olyer U. Sullivan. [23] Representó al segundo distrito congresional de Indiana durante las sesiones 91 , 92 y 93 del congreso y fue miembro del Comité de Educación y Trabajo y miembro minoritario de alto rango en el Subcomité de Operaciones Gubernamentales y el Subcomité de Trabajo Agrícola.
En 1970, Albert Harrigan, que era candidato en las primarias de 1968, y Donald W. Blue, el alcalde de Lafayette, anunciaron que desafiarían a Landgrebe por la nominación republicana. Landgrebe fue criticado por Blue y Harrigan por no haber participado en varias votaciones y no haber apoyado lo suficiente a Nixon. [24] Recibió su mayor apoyo a lo largo de su carrera en la Cámara de Representantes en las primarias de 1970 con el 56,48% de los votos, y el resto se dividió entre Harrigan y Blue. El Partido Demócrata tuvo un buen desempeño a nivel nacional durante las elecciones a la Cámara de Representantes de 1970 y Landgrebe mantuvo su escaño por un estrecho margen, por solo 1.204 votos contra Phillip Sprague. Durante la campaña, Landgrebe gastó $39.334 y Sprague gastó $57.918. [25]
El 23 de marzo de 1971, la Cámara de Representantes votó la propuesta de la Vigésima Sexta Enmienda , que reducía la edad para votar de veintiún años a dieciocho, que fue aprobada fácilmente con 401 votos a favor y 19 en contra. Landgrebe no participó en la votación de la enmienda, pero en el pasado había declarado que estaba en contra de reducir la edad para votar, ya que los votos de los jóvenes de 18 años diluirían los votos de los votantes mayores. [26] [27]
El 9 de noviembre de 1971, Richard Boehning , líder de la mayoría de la Cámara de Representantes de Indiana , anunció que desafiaría a Landgrebe por la nominación republicana, citando más tarde su estrecha victoria en 1970 y por no unirse al Comité para la Reelección del Presidente . [28] [29] Durante las primarias, Landgrebe recibió el respaldo de cincuenta y un miembros de la Cámara de Representantes. Sin embargo, David W. Dennis fue el único miembro de la delegación del estado de Indiana que lo respaldó y Charles A. Halleck , que había servido en el distrito antes de Landgrebe y líder de la mayoría y la minoría de la Cámara, dio su respaldo a Boehning. [30] [31] Landgrebe derrotó a Boehning por un estrecho margen, con 34.813 votos para el 54,20% contra los 29.417 votos de su adversario para el 45,80% de los votos. En las elecciones generales, derrotó fácilmente al profesor de la Universidad de Purdue Floyd Fithian , aprovechando la aplastante victoria de Richard Nixon en las elecciones presidenciales de 1972 y en Indiana , donde Nixon recibió el 66,11% de los votos en todo el estado contra George McGovern y recibió 76.000 votos más que Landgrebe en el segundo distrito del Congreso. [32]
Landgrebe se ganó una reputación en el Congreso como un "solitario pintoresco" con una marca única de conservadurismo. [3] Criticó a Lyndon B. Johnson por reducir el bombardeo de Vietnam del Norte en 1968 e inicialmente apoyó la invasión de Camboya por parte de los Estados Unidos ordenada por Nixon, pero más tarde se manifestó en contra y hubiera preferido que Estados Unidos invadiera Vietnam del Norte. [33] [34] En 1972, Landgrebe fue arrestado durante una visita oficial a la Unión Soviética para observar sus instalaciones educativas, debido a que distribuía Biblias, lo que hacía ya que era un devoto luterano. [35] En 1973, enfermó y fue tratado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed durante diez días, durante los cuales Nixon lo visitó. [36]
Landgrebe fue un defensor incondicional del presidente Nixon durante todo el escándalo de Watergate y durante las audiencias de juicio político a Nixon . Cuando la Cámara de Representantes votó para iniciar las audiencias de juicio político, 410 votaron a favor y Landgrebe fue uno de los cuatro que votaron en contra. [37] Incluso después de que se publicara la transcripción de la cinta de la "pistola humeante" el 5 de agosto de 1974, documentando la complicidad de Nixon en el encubrimiento de Watergate, Landgrebe se mantuvo leal y se negó a escuchar las cintas o leer las transcripciones. [38] Cuando se le preguntó sobre la transcripción de la cinta condenatoria y el rápido colapso resultante del apoyo al presidente entre los republicanos en el Congreso y la probabilidad de que Nixon fuera sometido a juicio político, dijo: "No me confundan con los hechos. Tengo una mente cerrada. No votaré a favor del juicio político. Voy a seguir con mi presidente incluso si él y yo tenemos que ser sacados de este edificio y fusilados". [3] El 8 de agosto de 1974, cuando Nixon dio su discurso de renuncia televisado , Landgrebe fue una de las 42 personas en la Casa Blanca durante el mismo. [39] Cuando la Cámara de Representantes votó para aceptar el informe del comité luego de la renuncia de Nixon, la votación fue de 412 a favor y 3 en contra; los tres que se opusieron fueron Landgrebe, Otto Passman y Sonny Montgomery . [40] Cuando la Cámara votó sobre la confirmación del exgobernador de Nueva York Nelson Rockefeller como vicepresidente del presidente Gerald Ford , fue uno de los 30 republicanos que votaron en contra debido a su "liberalismo extremo". [41]
Landgrebe fue nombrado como uno de los "Diez congresistas más tontos" por New Times junto con los senadores William L. Scott y Roman Hruska y los representantes William A. Barrett , Harold Donohue , Floyd Spence , Harold L. Runnels , John Rarick y Joseph J. Maraziti . [42] Landgrebe recibió una reacción masiva de los votantes de su distrito por su apoyo a Nixon y fue derrotado rotundamente en las elecciones de 1974 , aunque esta fue la única vez en su carrera en la Cámara de Representantes que no enfrentó un desafío primario. [43] En la elección, Landgrebe perdió ante el candidato demócrata Floyd Fithian y solo recibió 64,950 votos contra los 101,856 votos de Fithian (38.94% contra 61.06% respectivamente). [44] Fithian fue el primer candidato demócrata en ganar en el Segundo Distrito Congresional de Indiana desde George R. Durgan en las elecciones de 1932 , cuando los demócratas también vieron una victoria aplastante a nivel nacional.
La derrota de Landgrebe puso fin a cuarenta años de control republicano en el segundo distrito y los demócratas serían elegidos para el distrito hasta la victoria de David M. McIntosh durante la ola republicana en las elecciones de 1994. Desde entonces, Joe Donnelly ha sido el único demócrata en ser elegido del segundo distrito. [45]
Landgrebe siguió apoyando a Nixon durante el resto de su vida, y en una entrevista de 1984 dijo: "Muéstreme un delito que merezca un juicio político... Compárelo con las cosas maravillosas que este hombre había hecho por este país". [46] En 2019, Jake Tapper comparó al senador Lindsey Graham con Landgrebe por su posición sobre las acciones de Trump en Ucrania y la investigación de juicio político del Congreso al respecto. [47]
Después de su derrota, Earl Landgrebe regresó a su casa en Valparaíso, donde era dueño y administrador de su negocio de transporte. En febrero de 1980, el sindicato de maquinistas estaba en huelga en la Union Rolls Corporation en Valparaíso, Indiana. En el pasado, él personalmente hacía entregas a través de la línea de piquetes, como en 1961, cuando como senador estatal hizo una entrega a una planta de una compañía de piscinas que estaba experimentando una huelga. [48] El ex congresista se enfrentó personalmente a los piqueteros con un remolque de tractor esta vez también y el 13 de febrero, completó dos viajes a la planta de Union Rolls para recoger y transportar mercancía. En ambas ocasiones, el sindicato intentó sin éxito impedir su entrada a la planta, pero en un tercer viaje más tarde ese día, no pudo porque los miembros del sindicato rodearon el camión y blandieron palos que rompieron espejos y vidrios destrozados. Landgrebe fue llovido con vidrios rotos y un sheriff local tuvo que disolver el incidente. [49]
El 29 de junio de 1986, Landgrebe murió en su casa de un ataque cardíaco a los 70 años y fue enterrado en el cementerio de Blanchly. Richard Nixon publicó una declaración elogiándolo por su leal apoyo y envió un representante al funeral. [50]
Landgrebe afirmó que la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia era una prueba de que la Guerra Fría no podía "descongelarse". [51] Cuando el USS Pueblo fue capturado por Corea del Norte en 1968, apoyó el envío de un ultimátum de cuarenta y ocho horas que amenazaría con una guerra nuclear a menos que todos los estadounidenses fueran devueltos. [52] En 1972, la Cámara de Representantes votó para aprobar el tratado de Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas entre los Estados Unidos y la Unión Soviética que tenía un "congelamiento" de misiles ofensivos durante cinco años. La votación en la Cámara fue de 329 a favor y 7 en contra, con Landgrebe como uno de los siete en contra. [53]
Se opuso a la continuación de la guerra de Vietnam , pero sólo apoyó terminarla con una victoria estadounidense y durante su campaña para la Cámara de Representantes de 1968 apoyó el fin de toda la ayuda extranjera a Vietnam del Norte. Inicialmente apoyó la invasión de Camboya , pero más tarde la criticó y en su lugar apoyó una invasión directa de Vietnam del Norte. Apoyó el plan de Paz con Honor de Nixon y citó su fin de las guerras en el sudeste asiático como una de las razones por las que permaneció leal a Nixon durante el escándalo de Watergate. [54] [55]
Se oponía a cualquier cambio en la edad de reclutamiento militar y afirmaba que los únicos que estaban a favor eran los desertores . [27]
Mientras era miembro del senado del estado de Indiana, Landgrebe apoyó las leyes de derecho al trabajo y votó en contra de una ley que habría hecho ilegal la segregación racial en las escuelas públicas estatales. [56] Landgrebe estaba en contra de la Comisión de Derechos Civiles del estado de Indiana y declaró que "si necesitamos una comisión de 12 hombres para proteger los derechos de los negros, que representan tal vez el 12 por ciento de nuestra población estatal, entonces ¿por qué no tener un grupo mucho más grande para ver que los negros no nos discriminen?". [57] También se describió a sí mismo como un político de la ley y el orden y criticó a la Corte Suprema de los Estados Unidos por su decisión sobre temas de aplicación de la ley. [58]
Estaba en contra de la legalización de las drogas y apoyaba la pena de muerte para los traficantes de drogas no adictos. Apoyó el "Proyecto de Ley sobre Sustancias Peligrosas", que imponía a los traficantes de drogas penas de entre cinco años y cadena perpetua y una multa obligatoria de 50.000 dólares. [59]
En 1972, se negó a responder una encuesta realizada por el activista de los consumidores Ralph Nader sobre el Congreso de los Estados Unidos y se refirió a él como un "tonto de la noche" a pesar de los múltiples intentos de los representantes de Nader de convencerlo de que participara en la encuesta. [60]
