Floyd Alburn Firestone (Shiloh[[1]], OH [1] , 1898–1986) fue un físico acústico. En 1940, mientras era profesor en la Universidad de Michigan , inventó el primer método y aparato práctico de prueba ultrasónica . [2] Se le concedió la patente estadounidense 2.280.226 por la invención en 1942. Fabricado por Sperry Corporation , el dispositivo de prueba se conocía de diversas formas como el reflectoscopio Firestone-Sperry, el reflectoscopio ultrasónico Sperry, el reflectoscopio Sperry y, a veces, también como un reflectoscopio supersónico, el nombre que Firestone había acuñado para el instrumento. La tecnología no solo se utiliza en el control de calidad en las fábricas para rechazar piezas defectuosas antes del envío, sino que también revolucionó la seguridad del transporte. Por ejemplo, las pruebas ultrasónicas se utilizan para la inspección de mantenimiento de seguridad de vagones de ferrocarril, en particular ejes y ruedas, aviones, en particular fuselajes, y otros buques de transporte para la fatiga del material . [3] [4] La técnica de eco pulso ultrasónico del Dr. Firestone para la prueba de defectos de metal también se aplicó más tarde en el diagnóstico médico, dando origen al campo de la ecocardiografía y al campo de la ultrasonografía médica , en general. [5] [6] [7] El Dr. Firestone fue el editor del Journal of the Acoustical Society of America de 1939 a 1957. [2] Entre las muchas otras invenciones de Firestone, se encontraban en un solo año un "dispositivo automático para la inspección minuciosa de fallas", "una mejora nueva y útil en la conexión de aparatos eléctricos", y "[un] dispositivo para medir el ruido", [8] e, incluso, más tarde una "máquina de escribir musical". [9]
Obtuvo una licenciatura en la Escuela Case de Ciencias Aplicadas en 1921 y su doctorado en la Universidad de Michigan en 1931. [10]
Floyd A. Firestone, en enero de 1925, presentó un aparato eléctrico para determinar la intensidad del ruido de los cojinetes u otras fuentes, ante la reunión de la Sociedad de Ingenieros Automotrices . [11] El instrumento era un audiómetro modificado que consistía esencialmente en un micrófono Wente combinado con circuitos electrónicos sensibles y un voltímetro de corriente alterna; [12] por lo tanto, esta fue la primera vez que se utilizó un dispositivo electrónico completo para medir el nivel de ruido independientemente del tipo de fuente.
En 1933, Firestone propuso una alternativa a la analogía mecánico-eléctrica de James Clerk Maxwell en la que la fuerza se convierte en la analogía del voltaje (la analogía de la impedancia ). La analogía de Firestone (más tarde llamada analogía de la movilidad ) convierte la fuerza en el análogo de la corriente. En este trabajo introdujo el concepto de variables "transversales" y "across" y demostró que existían analogías para estas variables en otros dominios de energía, lo que hace posible tratar un sistema complejo como un todo unificado en el análisis. La analogía de Firestone se hizo popular entre los diseñadores de filtros mecánicos porque tiene la propiedad de preservar las topologías de red al transformar entre los dominios mecánico y eléctrico. [13] [14]
Fue elegido miembro de la American Physical Society [15] en enero de 1936. [16] Fue miembro de la Acoustical Society of America (ASA) y su presidente de 1943 a 1945. [15] En 1955 Floyd A. Firestone recibió la Medalla de Oro de la ASA. [17]