La subdivisión Sarasota (línea W) de Seaboard Air Line Railroad era una línea ferroviaria que iba desde la línea principal de la compañía en Turkey Creek al sur hasta Palmetto , Bradenton , Sarasota y Venecia . La línea se construyó en fases desde 1901 hasta 1911.
La subdivisión de Sarasota fue una de las primeras ampliaciones importantes de la red Seaboard Air Line Railroad en Florida. Todas las líneas de Seaboard en Florida antes de esto eran parte de la red Florida Central and Peninsular Railroad , que Seaboard adquirió en 1900.
Seaboard Air Line organizó una subsidiaria United States & West Indies Railroad and Steamship Company en 1901 para supervisar la construcción de la línea. [1] En 1901, la construcción comenzó con la línea que se bifurcaba de la línea principal Seaboard cerca de Turkey Creek . Continuó hacia el sur a través de Durant , Willow y Palmetto . Cruzó el río Manatee a través de un largo puente giratorio hacia Bradenton , que estaba ubicado justo al este del actual puente Desoto . Desde Bradenton, la línea continuó hacia el sur hasta el centro de Sarasota. Aquí, parte de la línea discurría a lo largo del antiguo derecho de paso del ferrocarril de Arcadia, Gulf Coast y Lakeland , un ferrocarril anterior fallido entre Bradenton y Sarasota. La línea también tenía un ramal hacia Terra Ceia , así como ramales hacia las áreas centrales de Ellenton, Palmetto y Bradenton (conocido entonces como Bradentown).
Seaboard Air Line operó el primer tren de la línea a Sarasota el 23 de marzo de 1903. Una vez finalizado, la United States & West Indies Railroad and Steamship Company pasó a llamarse Florida West Shore Railway . En 1905, la línea se extendió hacia el este desde el centro hasta Fruitville . En 1909, Seaboard adquirió por completo la filial Florida West Shore Railway, poniendo fin a la identidad corporativa separada de Florida West Shore Railway.
Seaboard Air Line extendió la línea hacia el sur hasta Venecia en 1911 después de ser convencida por la socialité local Bertha Honoré Palmer , propietaria de un terreno en Venecia. [2] [3] En Venecia, la línea conectaba con un pequeño ferrocarril maderero operado por Manasota Lumber Co. [4] La extensión a Venecia benefició enormemente a la economía de la ciudad. El ferrocarril sería utilizado por cadetes y profesores del campus de Venecia del Instituto Militar de Kentucky para clases de invierno de 1933 a 1970. También transportó pacientes al Centro Médico de Florida Fred H. Albee de 1932 a 1942 y transportó mercancías y militares a Campo Aéreo del Ejército de Venecia durante la Segunda Guerra Mundial . [5] Otro cliente importante de la línea sería Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus , que tuvo su sede en Sarasota de 1927 a 1959 y luego en Venecia de 1959 a 1990. [2]
En 1925, en el apogeo del auge terrestre de Florida de la década de 1920 , Seaboard consideró extender la línea más al sur a través de Englewood a lo largo de Lemon Bay hasta Placida para interceptar con su subdivisión de Boca Grande (el antiguo Charlotte Harbor y Northern Railway ). La ampliación nunca se construyó. [2]
En la década de 1940, Seaboard Air Line eliminó el segmento entre la línea principal en Turkey Creek y Durant en el extremo norte. El corte Valrico de la costa , que se construyó en 1925 y cruzaba la subdivisión de Sarasota en Durant, se utilizó luego para acceder a la línea y proporcionó una ruta ligeramente más corta a Tampa. [2] Para entonces, dos trenes locales de pasajeros circulaban por la línea diariamente, además de un tren de carga directo de Durant a Palmetto que circulaba seis días a la semana. [3]
La SAL dirigió una sección de su Silver Meteor , desde Tampa hasta Bradenton, Sarasota y Venecia, en la División Venecia de la SAL. El Silver Meteor se ofrece en autocares y coches cama (no se necesita traslado) desde la ciudad de Nueva York en esta sección. [6]
En 1967, Seaboard Air Line (SAL) se fusionó con su rival, el Atlantic Coast Line Railroad (ACL), que operaba una ruta casi paralela más cerca de la costa (el Tampa Southern Railroad ). En abril de 1968, la compañía abandonó la antigua vía SAL dentro del centro de Sarasota y consolidó todos los servicios entre Shade Avenue y 12th Street en las antiguas vías de la Atlantic Coast Line. Todo el tráfico de pasajeros también se consolidó en el antiguo depósito de pasajeros de Atlantic Coast Line en Main Street y School Avenue. [7] Además, el puente giratorio de SAL sobre el río Manatee también se eliminó a raíz de la fusión en un esfuerzo por consolidar la operación de la compañía en un solo cruce de puente (lo que también resultó en la eliminación de la vía entre Palmetto Junction y Bradenton Unión). Luego, la línea costera del litoral designó la vía restante al norte del río Manatee como la subdivisión Parrish , y la vía al sur del río pasó a formar parte de la subdivisión Palmetto (que también incluía la antigua ruta de la línea de la costa atlántica). [8] La subdivisión Parrish se convirtió en una ruta exclusiva de carga después de la fusión.
Champion proporcionaba las operaciones de pasajeros de Tampa a Venecia en la red combinada una vez al día. El Champion corrió de Tampa a Bradenton en la antigua ruta de la Línea de la Costa Atlántica, pero aún corrió en la vía restante de Seaboard Air Line desde Bradenton a Venecia (excepto a través del centro de Sarasota). [9] El servicio de pasajeros se interrumpió en el área de Sarasota después de que Amtrak se hiciera cargo de las operaciones de pasajeros de Seaboard Coast Line en 1971.
En 1970, la subdivisión Parrish se convirtió en la ruta original del Tren del Jugo Tropicana , que traía jugo de naranja fresco en vagones aislados desde Bradenton a Kearny , Nueva Jersey, seis días a la semana. Posteriormente, Seaboard Coast Line desviaría el tren de jugo a través de Tampa en la subdivisión Palmetto (antigua Atlantic Coast Line), donde opera hoy. [10]
En 1980, la empresa matriz de Seaboard Coast Line se fusionó con Chessie System , creando CSX Corporation . CSX Corporation inicialmente operó Chessie y Seaboard Systems por separado hasta 1986, cuando se fusionaron en CSX Transportation . En 1986, en un esfuerzo por consolidar aún más la red, se abandonó la vía entre Durant y Willow. Sin embargo, el puente sobre el río Little Manatee sigue en pie sin las vías. [11]
De Willow a Palmetto, la línea todavía está en servicio como Parrish Spur de CSX. El antiguo ramal en Palmetto ahora conecta la línea con la vía principal de Palmetto Subdivision (la antigua línea ACL). El derecho de paso de Parrish Spur al norte y al este de Ellenton ahora es propiedad en gran parte de Florida Power and Light , y el Museo del Ferrocarril de Florida opera trenes de excursión en este segmento de Parrish a Willow.
Al sur de Bradenton, CSX continúa operando la línea como parte de su subdivisión Palmetto desde el extremo norte de Tropicana Yard hacia el sur hasta Oneco. La línea corta Seminole Gulf Railway se hizo cargo del resto de la línea restante al sur de Oneco hasta Venecia en 1987. Seminole Gulf abandonó la línea de Venecia a Palmer Ranch en 2004, y la línea de allí a Sarasota se abandonó en 2019. [12] Legacy Trail ahora corre por el antiguo derecho de paso desde Venice Depot hasta Fruitville Road en Sarasota. El derecho de paso restante al sur de Venice Depot ahora alberga el Bosque Urbano de Venecia. [13]
