Florence "Flores" LaDue (1883-1951) era el nombre artístico de la intérprete de vodevil y campeona de cuerdas Grace Bensel . [1]
Nacida como Grace Maud Bensel en Montevideo , Minnesota , su madre murió cuando ella era una bebé y su padre, CD Bensel, fue abogado penalista y luego juez. Pasó la mayor parte de su joven vida en una reserva sioux donde su abuelo era agente del gobierno. [2] [3]
Bensel se fue de casa, según algunas versiones, se escapó para unirse a un espectáculo del salvaje oeste, [3] y comenzó a actuar bajo el nombre de Florence LaDue. En 1905 aparecía en el Wild West Show de Cummins y en el Congreso Indio . [2] Mientras estuvo allí, conoció a Guy Weadick , quien también era un consumado jinete y cordelero, y se casaron en 1906. [2]
Florence LaDue y Guy Weadick llevaron una vida itinerante durante los siguientes cinco años. Trabajaron con Elite Vaudeville co de John P. Kirk. en 1908 y aparecían con el espectáculo del Salvaje Oeste de Will Rogers en 1910. [4] Tuvieron una temporada en Broadway en 'Wyoming Days' [2] e hicieron los circuitos de vodevil de Keith-Albee, Orpheum y Pantages, así como apariciones en Glasgow, Londres y París. LaDue actuaba a menudo en solitario, pero también con su marido, como Weadick y LaDue, y en grupos más grandes.
En 1912, se establecieron en Calgary , Alberta , donde LaDue ayudó a su marido a fundar la Calgary Stampede . [5]
LaDue se retiró como campeona mundial invicta Lady Fancy Roper [3] después de actuar y competir durante 31 años. [5] Hacia el final de su vida, con la esperanza de mejorar su frágil salud, vendieron su casa, en las afueras de Calgary, y se mudaron a Phoenix, AZ. LaDue murió de insuficiencia cardíaca en 1951. [4]
En 2001 fue incluida en el Museo Nacional de las Vaqueras y en el Salón de la Fama . [5] [6]
LaDue aparece en un libro para niños llamado Howdy, I'm Flores LaDue de Ayesha Clough, con ilustraciones de Hugh Rookwood y Keegan Starlight, publicado en 2022 por Red Barn Books. ISBN 9781989915042.
Con la finalización de la expansión del BMO Center el 5 de junio de 2024, Calgary Stampede anunció planes para nombrar la extensión de la 17th Avenue hacia el parque como "Flores La Due Parade". Esto se hizo en reconocimiento a sus esfuerzos durante los primeros días de la Estampida de Calgary junto a su marido Guy Weadick.
