Florence Wysinger Allen (14 de marzo de 1913 – 1 de junio de 1997) fue una modelo afroamericana durante más de 30 años. Se la conocía como "la modelo más querida de San Francisco". [1]
Florence Wysinger Allen nació en Oakland , California en 1913. Su padre, Marion, era hijo del pionero californiano Edmond Edward Wysinger . [2] Su madre, de soltera Moore, era concertista de piano. Allen asistió a la escuela secundaria Fremont y se volvió activa en la comunidad artística de San Francisco y se convirtió en activista de los derechos civiles y columnista de periódicos. Su círculo social incluía a personas como Paul Robeson , Paul Newman , Harry Belafonte y Allen Ginsberg . [3] Cuando no estaba modelando, trabajaba como anfitriona en restaurantes de North Beach como Washington Square Bar and Grill . En 1987 fue atropellada por un camión mientras cruzaba una calle cerca de Fisherman's Wharf , fracturándose ambas piernas y restringiendo su movilidad. [4] Murió en El Sobrante , California, el 1 de junio de 1997. [3]
Este negocio es todo un arte. Es mucho más que piel y huesos. Es un trabajo muy difícil. Descubres músculos que no sabías que tenías. Justo cuando crees que estás relajado, empieza a correr el sudor y, de repente, te pica. La tensión es tremenda.
— Flo Allen [4]
Allen comenzó a modelar en 1933, motivada por la necesidad económica, [4] y trabajó para pintores como Mark Rothko , Diego Rivera , Gertrude Murphy y Wayne Thiebaud . También modeló para clases de la escuela de arte en el Instituto de Arte de San Francisco , la Universidad de California-Berkeley , la Universidad de Stanford , el California College of Arts and Crafts y el Mills College . Allen prefería modelar desnuda reconociendo que el modelaje exitoso era extenuante, involucrando disciplina y pensamiento. Como ella misma afirmó, "No puedes pensar con la ropa puesta". [5] Modelar desnuda también le hizo ganar más dinero; le pagaban 75 centavos por hora frente a los 50 centavos por hora por modelar vestida. En 1945 lideró la fundación del Gremio de Modelos de San Francisco, una entidad existente actualmente conocida como el Gremio de Modelos del Área de la Bahía. [3] Fue influyente para mejorar el salario de los modelos artistas. [5] En 1965, la Universidad de California-San Francisco realizó una exposición de arte titulada "Florence Allen Herself" que mostraba los treinta años de carrera como modelo de Allen. [1] En 1987 se convirtió en la Coordinadora de Modelos y profesora del Taller de Certificación de Modelos en el California College of the Arts . [3]