Finnin MacCarthy ( en irlandés : Fínghin mac Donncha Mac Carthaig ) (1560-1640) fue un jefe de clan irlandés y miembro de la nobleza gaélica de Irlanda ( en irlandés : flaith ) de finales del siglo XVI y el último aspirante creíble al título de Mac Carthaig Mór antes de su supresión por parte de las autoridades inglesas. La participación de Mac Carthaig en la Guerra de los Nueve Años (1595-1603) condujo a su arresto por parte de la Corona, y pasó los últimos 40 años de su vida detenido en Londres. Las tierras de su clan se dividieron entre sus parientes y los colonialistas angloirlandeses .
Mac Carthaig nació en 1560 en el castillo de Kilbrittain , cerca de Kinsale , en la provincia de Munster , Irlanda, en el seno de la dinastía MacCarthy Reagh , gobernantes de Carbery , hijo de Donogh MacCarthy Reagh, decimoquinto príncipe de Carbery. Su abuelo fue Donal MacCarthy Reagh, duodécimo príncipe de Carbery.
La importancia de la carrera de Mac Carthaig radica en su dominio de los territorios del oeste de Munster, en un momento en que la conquista de Irlanda por los Tudor estaba en marcha. El suroeste de Munster era la zona más expuesta a la intervención española, que se había propuesto desde finales de la década de 1570 para ayudar a las rebeliones católicas en Irlanda. El señor feudal de gran parte de esta zona, pero excluyendo Carbery, era el MacCarthy Mór de Desmond, cuyas tierras estaban situadas en el oeste de Cork y Kerry modernos . Había, además, tres ramas principescas más de la dinastía MacCarthy , los MacCarthy de Muskerry , los MacCarthy de Duhallow y, por último, el más rico: los MacCarthy Reagh de la Carbery independiente, de los que el padre de Florence había sido un príncipe (semi)soberano. Fue en una compleja interacción entre el gobierno de la corona y estas ramas opuestas donde Florence se vio envuelto.
La rama Mac Carthaig Reagh se estableció como leal a la corona durante las Rebeliones de Desmond (1569-73 y 1579-83), para afirmar su independencia de sus señores nominales, el conde de Desmond y Mac Carthaig Mór, quienes se habían unido a la rebelión. El padre de Mac Carthaig, Donnchadh Mac Carthaig Reagh, sirvió a la corona fielmente e informó que había movilizado a sus hombres para expulsar al rebelde Gerald FitzGerald, 15.º conde de Desmond, de su territorio durante la Segunda Rebelión de Desmond . Cuando su padre murió en 1581, Mac Carthaig, que para entonces tenía entre 15 y 20 años, dirigió a unos 300 hombres al servicio de Inglaterra con la ayuda de un capitán inglés, William Stanley , y su lugarteniente, Jacques de Franceschi, bajo el mando general del conde de Ormonde . Expulsaron a los seguidores restantes de Desmond del territorio de MacCarthy, "hacia su propio territorio desolado", donde las tropas de los condes rebeldes no pudieron encontrar provisiones y desertaron. Mac Carthaig también se atribuyó el mérito de los asesinatos de Gorey MacSweeney y Morrice Roe, dos de los capitanes de la caballería de Desmond .
Tras la muerte de su padre en 1581, Mac Carthaig heredó una importante propiedad, pero no era el tanist del príncipe (segundo al mando y generalmente sucesor del jefe), y por lo tanto no asumió el título de su padre, que pasó al tío de Mac Carthaig, Owen MacCarthy Reagh, decimosexto príncipe de Carbery . El puesto de tanist pasó al primo de Mac Carthaig, Donal na Pipi (Donal de los Pipes). Pero, en 1583, Mac Carthaig fue a la corte, donde fue recibido por la reina, que le otorgó 1000 marcos y una anualidad de 100 marcos. En 1585 sirvió como miembro del Parlamento irlandés en Dublín.
Tras casarse con Ellen, hija y única heredera de Mac Carthaig Mór (también conde de Clancare ), Fínghin mac Donncha cayó en desgracia ante el gobierno de la corona en Munster a causa de la posible unificación de las dos ramas principales del clan Carthy. Para aumentar las sospechas del gobierno, también corría el rumor de que mantenía comunicaciones con España. En particular, se le acusaba de mantener contactos con William Stanley y Jacques de Franceschi, que habían desertado con un regimiento de soldados irlandeses del bando inglés al bando español en la Guerra de los Ochenta Años en Flandes.
Como consecuencia de estas sospechas, Mac Carthaig fue arrestado en 1588 como medida de precaución contra la asunción del título de Mac Carthaig Mór, que le habría dado el mando sobre enormes propiedades y miles de seguidores. Las autoridades inglesas consideraron que esta perspectiva era demasiado peligrosa en un país que estaban tratando de pacificar y desarmar.
Inicialmente detenido por Carew en el castillo de Shandon en Cork, [1] después de seis meses Mac Carthaig fue trasladado a Dublín, y luego a Londres, donde llegó en febrero de 1589 para ser encarcelado en la Torre. Su esposa escapó de Cork unos días después, probablemente siguiendo sus instrucciones. Mac Carthaig fue interrogado por el consejo privado en marzo y negó toda complicidad en las intrigas continentales del católico inglés, Sir William Stanley . Fue enviado de regreso a la Torre, pero quince meses después su esposa apareció en la corte y Sir Thomas Butler, décimo conde de Ormonde , se ofreció como voluntario para ser fiador por él con la suma de £ 1000. Dado que no se probaron cargos contra él, Mac Carthaig fue puesto en libertad en enero de 1591 con la condición de que no saliera de Inglaterra ni viajara más de tres millas fuera de Londres sin permiso.
El secretario principal de la reina, Lord Burghley , lo respaldó y obtuvo protección contra sus acreedores y permiso para recuperar una antigua multa de £500 que le debía a la Corona Lord Barry, un vecino y rival suyo en Munster, a quien culpó de su arresto; Barry lo acusaría más tarde de deslealtad mientras se procesaba este proceso. Mac Carthaig posteriormente obtuvo permiso para regresar a Irlanda.
Fínghin mac Donncha regresó a Irlanda (aunque técnicamente seguía siendo prisionero) en noviembre de 1593, siguiendo a su esposa y su hijo. Al año siguiente, su tío Owen (Mac Carthaig Reagh) murió y fue sucedido por su sobrino, Donal na Pípí. Este último se comprometió por la suma de £10.000 a no desviar la sucesión de Mac Carthaig Reagh de MacCarthy, quien a su vez era su tanist. Mac Carthaig compareció ante el consejo de Dublín en junio de 1594 para responder a las acusaciones de David de Barry, quinto vizconde Buttevant , un rival local de Mac Carthaig con quien tenía una disputa de tierras, que nuevamente lo implicaba en intrigas pro españolas con William Stanley. Florence luego regresó a Inglaterra con licencia y permaneció allí hasta la primavera de 1596 en un vano intento de procesar a Lord Buttevant. La ejecución de Patrick O'Collun , un maestro de esgrima, por conspiración para asesinar a la Reina en 1594 no hizo nada para restaurar la reputación de Mac Carthaig, ya que O'Collun había sido una vez miembro de su casa.
En 1596, Donal Mac Carthaig, Mac Carthaig Mór y conde de Clancarthy, murió sin descendencia masculina y la cuestión de la sucesión se volvió sumamente complicada. La herencia de Clancarthy debería haber revertido por ley a la corona, pero Mac Carthaig tenía una hipoteca sobre las tierras y también tenía derecho a ellas por parte de su esposa. Otro Donal, el hijo ilegítimo del conde (que no debe confundirse con Donal na Pipi), también reclamó un derecho, no al condado inglés, sino al título de Mac Carthaig Mór. Fínghin mac Donncha Mac Carthaig en la correspondencia posterior se referiría a Donal como "Donal el bastardo".
Era muy poco probable que las autoridades inglesas reconocieran a Mac Carthaig o le otorgaran el título inglés derivado, ya que querían dividir las tierras de Mac Carthaig; por lo tanto, la verdadera disputa legal se redujo a la recuperación de tierras por parte de Florence de un acreedor hipotecario inglés (William Brown), que las había poseído a causa de una deuda que le debía el conde. En junio de 1598, Mac Carthaig viajó a Inglaterra para investigar el asunto.
Sin embargo, la situación cambió con la llegada a Munster de las fuerzas del Ulster de Hugh O'Neill , que lideraba una rebelión a escala nacional (la Guerra de los Nueve Años) contra el gobierno inglés en Irlanda. En otoño, se informó de que Donal Mac Carthaig (hijo ilegítimo del difunto conde) había reconocido la autoridad del rebelde O'Neill y había asumido el título de Mac Carthaig Mór, pero el O'Sullivan Mór retuvo la Vara Blanca o vara de inauguración (que aprobaba simbólicamente la ascensión) en favor de Fínghin mac Donncha Mac Carthaig. En una situación desesperada, cuando parecía que todos los señores nativos de Munster iban a rebelarse, la corona concedió a Mac Carthaig un indulto gratuito, con la condición de que retirara inmediatamente a sus seguidores de la rebelión a cambio de un reconocimiento calificado de su título contra Donal Mac Carthaig, pero él evadió sus pretensiones y sólo regresó a Munster después de que Sir Robert Devereux, tercer conde de Essex (en cuyo favor había confiado) abandonara su puesto como lugarteniente de lord en Irlanda a finales de 1599 y regresara a Inglaterra bajo sospecha. Mac Carthaig había logrado negociar el apoyo inglés para sus reclamaciones de tierras y títulos, pero también mantuvo contacto con los rebeldes con el mismo fin. Esto ha hecho que algunos comentaristas afirmen que su verdadera simpatía estaba con los rebeldes, especialmente porque se le describió en su juventud como "muy celoso de la antigua religión [catolicismo]". Sin embargo, es más probable que Fínghin mac Donncha estuviera utilizando a ambos bandos como palanca para promover sus propios objetivos.
Durante la Guerra de los Nueve Años en Munster, Mac Carthaig no participó en la campaña militar inglesa y negoció en secreto con los rebeldes dirigidos por Hugh O'Neill y los españoles. La estrategia de O'Neill era respaldar a los señores irlandeses locales que tenían algún agravio contra la autoridad inglesa y que contaban con suficiente tierra y seguidores para contribuir a su esfuerzo bélico.
En 1599, Mac Carthaig visitó a Fitzthomas, el rebelde "Súgan" conde de Desmond , en Carbery, donde afirmó haber hablado a favor de la reina; es más probable que Mac Carthaig prometiera su apoyo a los rebeldes con la condición de que O'Neill lo reconociera como Mac Carthaig Mor. En los días siguientes, Fitzthomas, seguido a regañadientes por Donal Mac Carthaig, asoló el territorio de Lord Barry en Ibawne, con el argumento de que Barry se había negado a unirse a la rebelión. Desde su base en Kinsale , Fínghin mac Donncha cerró todos los accesos a su propio país.
En 1600, el ejército de O'Neill llegó a Munster y acampó entre los ríos Lee y Bandon , donde MacCarthy entró en el campamento para una entrevista y fue instalado allí como Mac Carthaig Mór a expensas de su rival, Donal Mac Carthaig. Para los ingleses, ahora parecía que Mac Carthaig se había puesto del lado de O'Neill de manera concluyente y se emprendieron acciones militares contra él. De hecho, es posible que Florence simplemente estuviera jugando con ambos bandos para convertirse en el Mac Carthaig Mor. En abril, una expedición inglesa dirigida por el capitán George Flower asaltó sus tierras en Carbery y libró una sangrienta escaramuza con las levas de Mac Carthaig, que dejó más de 200 hombres muertos entre los dos bandos.
Ese mismo mes, Sir George Carew fue nombrado gobernador de Munster, con suficientes hombres y recursos para pacificar la provincia. Carew convocó a Mac Carthaig a Cork para que le diera explicaciones sobre su conducta; al principio, Mac Carthaig se negó a presentarse sin garantías de vida y libertad, y cuando lo hizo se negó a entregar a su hijo como rehén. Carew lo instó a apoyar la campaña inglesa, pero Mac Carthaig no prometió más que su neutralidad, argumentando que era leal, pero que si se ponía abiertamente del lado de los ingleses sus propios seguidores lo abandonarían (una petición común de los líderes gaélicos).
De hecho, en esa época Mac Carthaig, en una carta interceptada a Hugh Roe O'Donnell , había intentado asegurar a los rebeldes del norte su compromiso con su causa. También era el principal contacto en el sur de Irlanda para los españoles, que planeaban un desembarco en Munster, que Mac Carthaig probablemente esperaba que resolvería la guerra para siempre. El 5 de enero de 1600, escribió a Felipe II de España , a través de su agente en el Ulster, Donagh mac Cormac Mac Carthaig, ofreciéndole:
su persona y tierras, así como sus vasallos y súbditos a vuestro real servicio… para recibir favor y ayuda… ya que no hay otro que pueda y quiera ayudarnos mejor contra estos herejes en esta santa empresa.
En los meses siguientes, Carew sofocó la rebelión en Munster, retomó los castillos rebeldes, arrestó a Fitzthomas, el conde de Súgan, y convenció a Donal MacCarthy para que cambiara de bando. Carew consideró que esto era muy significativo, porque Donal Mac Carthaig no sólo era un rival creíble, sino que también conocía el terreno remoto y montañoso en el que estaba basado Fínghin mac Donncha. Habiendo pacificado la provincia, Carew no tenía intención de dejar a Fínghin mac Donncha instalado como MacCarthy Mór, juzgando que su supremacía haría imposible cualquier futura presencia inglesa en la zona. Con este fin, arrestó a Florence, tras haberlo llamado a su campamento para conversaciones, 14 días antes de que expirara el salvoconducto "a discreción" (es decir, sin cargos), una acción que, aunque ilegal, fue aprobada por el secretario de la Reina, Robert Cecil , por razones de estado.
Los Anales Irlandeses de los Cuatro Maestros afirman:
Fineen [Florence], hijo de Donough Mac Carthaig (que en ese momento se llamaba Mac Carthaig Mór), se presentó ante el presidente en Cork; pero tan pronto como llegó a la ciudad, fue hecho prisionero por la reina; pero Fínghin mac Donncha comenzó a declarar en voz alta y sin reservas que lo habían tomado contra la palabra y la protección. Esto no le sirvió de nada; porque [fue] enviado a Inglaterra en el mes de agosto, y Fitzthomas [el rebelde conde de Desmond]... mostró la Torre como su casa de comida y dormitorio desde entonces hasta el momento de su muerte, o el final de sus vidas, según la voluntad de Dios y de su Soberano.
En agosto de 1601, Mac Carthaig fue enviado a Inglaterra y encerrado en la Torre. Carew también arrestó al hijo de Mac Carthaig, así como a sus parientes, Dermot mac Owen y Taig mac Cormac, y a su seguidor, O'Mahon. Sólo un mes después, los españoles desembarcaron en Kinsale y preguntaron de inmediato por Mac Carthaig, su principal contacto local. Su ausencia fue sin duda una seria desventaja a la hora de organizar el apoyo local. La mayoría de los Mhic Carthaig, incluidos Donal y Donal na Pipi, se pasaron al bando español, pero se rindieron después de la victoria inglesa sobre los irlandeses y los españoles en la batalla de Kinsale en 1601.
Mac Carthaig solicitó en vano su liberación de la prisión con la promesa de servir contra O'Neill. Después de la victoria inglesa en la batalla de Kinsale, su hermano, Diarmuid Maol ("Bald Dermot"), que comandaba a los seguidores de Fínghin mac Donncha en su ausencia, murió accidentalmente en un asalto de ganado por parte de algunos de los hombres de Donal II O'Donovan bajo el mando de Fínghin Mac Carthaig, su primo hermano, hijo de su tío Owen; muchos de sus parientes también murieron en varios enfrentamientos con fuerzas inglesas o irlandesas rivales. En 1604 fue transferido a Marshalsea por motivos de salud, pero enviado de vuelta a la Torre, con el privilegio de acceder a sus libros.
En 1606, Donal na Pípí renunció a su pretensión de señorío de Mac Carthaig y recibió una concesión del territorio de Carbery. Entonces Sir Richard Boyle , conde de Cork, y Lord Barry intentaron arrebatarle a Mac Carthaig el territorio heredado de su padre, pero él se resistió con éxito por medio de la ley. Sin embargo, gran parte de sus antiguas tierras fueron redistribuidas. Volvió a Marshalsea en 1608, fue liberado en 1614 con bonos de £ 5000 para no salir de Londres, y en 1617 fue recluido nuevamente en la Torre por información de su sirviente, Teige O'Hurley, alegando su participación con William Stanley y varios sacerdotes y nobles católicos irlandeses exiliados, incluido Hugh Maguire. Mac Carthaig debía ser liberado en 1619, pero fue enviado de nuevo a la portería en 1624, a "una pequeña habitación estrecha y cerrada sin vista del aire", debido a la muerte de dos de sus fiadores, Donogh O'Brien, cuarto conde de Thomond y Sir Patrick Barnewall . Fue liberado en 1626 con nuevas fianzas y ganó su prolongado pleito por la baronía de Molahiffe en 1630 (aunque las tierras todavía estaban en posesión de los hipotecarios ingleses en 1637).
MacCarthy vivió el resto de su vida en Londres, donde escribió una historia de Irlanda, Mac Carthaigh's Book , basada en textos irlandeses antiguos . Escribió que "aunque muchos piensan que [los irlandeses] están mejor preparados para ser desarraigados que para disfrutar de sus tierras, no son tan rebeldes ni peligrosos como los califican los que las codician". Murió en 1640.
Mac Carthaig tuvo una relación problemática con su esposa, que se puso celosa de su herencia y lo denunció ante las autoridades inglesas. Ella también parece haber desaprobado sus decisiones políticas, al parecer diciendo que "no iría a mendigar al Ulster o España". En 1607 informó que había "despedido a esa malvada mujer que era mi esposa... a quien no vi ni pude soportar casi un año antes de mi encarcelamiento". Sin embargo, tuvo cuatro hijos con ella que son conocidos: Teige (murió siendo un niño en la Torre), Donal (que se convirtió al protestantismo y se casó con Sarah, hija del MacDonnell conde de Antrim ), Florence (se casó con Mary, hija de Donal III O'Donovan ) y Cormac (Charles).
Con el tiempo, el título de Mac Carthaig Mór fue subyugado y las tierras personales de Fínghin mac Donncha Mac Carthaig fueron distribuidas a los colonos ingleses, entre ellos Richard Boyle, primer conde de Cork . Los señores MacCarthy, incluidos Donal na Pipi de Carberry, Donal MacCarthy (hijo del conde) y Dermot MacCarthy de Muskerry, obtuvieron el título de sus tierras, pero tuvieron que entregar hasta un tercio de su herencia a la corona. Donagh MacCarthy , hijo de Dermot Mac Carthaig, más tarde creado vizconde de Muskerry, sería más tarde uno de los líderes de la Rebelión irlandesa de 1641 y de la Irlanda confederada en la década de 1640.
Un retrato aproximado de Mac Carthaig fue llevado a Francia en 1776 por un pariente colateral, Justin Mac Carthaig (1744-1811) de Springhouse, Bansha , condado de Tipperary, que era descendiente directo de Dónal na Pípí y se iba al exilio debido al duro trato que se daba a los católicos en Irlanda bajo las Leyes Penales . El retrato se conservó en la mansión del número 3 de la calle Mage en la ciudad de Toulouse , donde residió como conde MacCarthy-Reagh de Toulouse. El conde era conocido por su rica biblioteca, que en importancia solo era superada por la del rey en París.
Un escritor anónimo escribió en 1686 sobre Fínghin mac Donncha Mac Carthaig, basándose en una descripción contemporánea en Pacata Hibernia : « De todos los MacCarthy, ninguno fue más famoso que… Florence, que era un hombre de estatura extraordinaria (siendo como Saúl más alto por la cabeza y los hombros que cualquiera de sus seguidores) y tan gran político con coraje competente y tanto celo como cualquiera por lo que falsamente imaginaba que era la verdadera religión y la libertad de su país . Sin embargo, su rival Donal "el bastardo" MacCarthy lo describió como "un maldito inglés falso cuyo estudio y práctica era engañar y traicionar a todos los irlandeses en Irlanda".