Florence Delorez Griffith Joyner [4] (nacida Florence Delorez Griffith ; [2] 21 de diciembre de 1959 - 21 de septiembre de 1998), también conocida como Flo-Jo , fue una atleta de pista y campo estadounidense y la mujer más rápida jamás registrada. Estableció récords mundiales en 1988 en los 100 m y los 200 m . A fines de la década de 1980, se convirtió en una figura popular debido tanto a su atletismo récord como a su estilo personal ecléctico.
Griffith Joyner nació y se crió en California . Fue atlética desde muy joven y comenzó a correr en competencias de atletismo cuando era niña. Mientras asistía a la Universidad Estatal de California, Northridge (CSUN) y la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), continuó compitiendo en atletismo. Mientras todavía estaba en la universidad, se clasificó para los Juegos Olímpicos de 1980 de 100 m , pero no compitió debido al boicot de EE. UU . . Hizo su debut olímpico cuatro años después, ganando una medalla de plata en la distancia de 200 metros en los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles. En las pruebas olímpicas de EE. UU. de 1988 , Griffith estableció un nuevo récord mundial en los 100 metros lisos. Ganó tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1988 .
En febrero de 1989, Griffith Joyner se retiró abruptamente del atletismo. Siguió siendo una figura de la cultura pop a través de acuerdos de patrocinio, actuación y diseño. En 1998, a los 38 años, murió mientras dormía durante un ataque epiléptico causado por un defecto de nacimiento. Griffith Joyner está enterrada en el Parque Memorial El Toro en Lake Forest .
Griffith nació en Los Ángeles , California, el séptimo de once hijos de Robert, un electricista, y Florence Griffith, una costurera. [2] [5] La familia vivía en Littlerock, California , antes de que Florence Griffith se mudara con sus hijos al complejo de viviendas públicas Jordan Downs ubicado en la sección Watts de Los Ángeles. [6] [7]
Cuando Griffith estaba en la escuela primaria, se unió a la Organización Sugar Ray Robinson, y participó en competencias de atletismo los fines de semana. [7] Ganó los Juegos Nacionales de la Juventud Jesse Owens dos años seguidos, a los 14 y 15 años. [8] Griffith corrió en pista en la Jordan High School de Los Ángeles. [7]
Mostrando un interés temprano en la moda, Griffith persuadió a los miembros del equipo de atletismo para que usaran mallas con sus uniformes. [8] Como estudiante de último año de secundaria en 1978, terminó sexta en el CIF California State Meet detrás de sus futuras compañeras de equipo Alice Brown y Pam Marshall . [9] Cuando se graduó de Jordan High School en 1978, había establecido récords de la escuela secundaria en carreras de velocidad y salto de longitud. [10]
Griffith asistió a CSUN y formó parte del equipo de atletismo dirigido por Bob Kersee . [11] [12] Este equipo, que incluía a Brown y Jeanette Bolden , [12] [13] [14] ganó el campeonato nacional durante el primer año de universidad de Griffith. [10] Sin embargo, Griffith tuvo que abandonar la universidad para mantener a su familia y aceptó un trabajo como cajera de banco. Kersee encontró ayuda financiera para ella y regresó a la universidad en 1980, esta vez en UCLA, donde Kersee trabajaba como entrenador. [7] [12]
Brown, Bolden y Griffith se clasificaron para la final de los 100 metros en las pruebas para los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 (ganó Brown y Griffith quedó última en la final). Griffith también corrió los 200 metros, quedando en cuarto lugar por poco, a un pie de la posición de clasificación. [8] Sin embargo, el gobierno de los EE. UU. ya había decidido boicotear esos Juegos Olímpicos al discutir esos resultados. [15] En 1983, Griffith se graduó de la UCLA con su licenciatura en psicología . [10]
Griffith terminó cuarta en los 200 metros lisos en el primer Campeonato Mundial de Atletismo en 1983. [16] Al año siguiente, se clasificó para los Juegos Olímpicos en la distancia de 200 metros con el segundo tiempo más rápido en las Pruebas Olímpicas de los Estados Unidos , celebradas en Los Ángeles. [17] Evelyn Ashford , otra exalumna de la UCLA y favorita temprana para la medalla, [18] abandonó los 200 metros debido a una lesión. [17] Griffith ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , quedando en segundo lugar detrás de su compañera de equipo Valerie Brisco-Hooks . [10]
Después de los Juegos Olímpicos de 1984, pasó menos tiempo corriendo. [19] Griffith continuó corriendo a tiempo parcial, [19] ganando la final del Gran Premio de la IAAF de 100 metros con un tiempo de 11,00 segundos. [20] No compitió en el Campeonato Nacional de Estados Unidos de 1985. [21] Ese mismo año, volvió a trabajar en un banco y peinaba y hacía uñas en su tiempo libre. [10] Se casó con Al Joyner , el campeón olímpico de triple salto de 1984, en 1987. [22]
Regresó al atletismo en abril de 1987. [23] Cuatro meses después, en el Campeonato Mundial de 1987 en Roma , Griffith Joyner terminó segunda en los 200 metros lisos. [24] [23] Su éxito durante la temporada de 1987 resultó en ser clasificada segunda en el ranking mundial de 1987 de Track and Field News . [24] Los 200 metros siguieron siendo un evento más fuerte para ella que los 100 metros, donde ocupó el séptimo lugar en los Estados Unidos. [24]
Antes de las pruebas olímpicas de EE. UU. de 1988 , Griffith Joyner continuó trabajando con su entrenador y cuñado de su esposo, Kersee, dos días a la semana, pero con su nuevo esposo entrenándola tres días a la semana. [25] Corrió los 100 metros en 10,96 segundos en el Gran Premio de Atletismo de Colonia de 1987, una mejor marca personal, pero la marca ni siquiera estaba entre las 40 mejores de todos los tiempos. [26] [27] Continuó mejorando, estableciendo nuevamente una mejor marca personal de 10,89 en los 100 metros en San Diego el 25 de junio de 1988, pero aún se mantuvo por debajo de los tres mejores tiempos de la entonces poseedora del récord estadounidense Evelyn Ashford . [28] Una semana antes de las pruebas, corrió una carrera de puesta a punto en 10,99 en Santa Mónica . [29]
En la primera carrera de los cuartos de final de las pruebas olímpicas de EE. UU ., sorprendió a sus colegas cuando corrió los 100 metros en 10,49 segundos, un nuevo récord mundial por un margen de 0,27 s sobre el récord anterior en poder de Evelyn Ashford . [8] Durante las pruebas de dos días, Griffith Joyner registró los tres tiempos más rápidos para una mujer en los 100 metros: 10,49 en los cuartos de final, 10,70 en la semifinal y 10,61 en la final. [30] [23] En las mismas pruebas olímpicas, también estableció un récord estadounidense en la distancia de 200 metros con un tiempo de 21,77 segundos. [31]
El récord de los 100 metros fue, con diferencia, la mayor mejora en el tiempo récord mundial desde la llegada del cronometraje electrónico, y todavía se mantiene. Este extraordinario resultado planteó la posibilidad de un fallo técnico en el anemómetro, que marcaba 0,0 m/s, una lectura que no cuadraba con las condiciones ventosas del día, ya que se habían registrado velocidades de viento elevadas en todos los demás sprints antes y después de esta carrera, así como en la pista de salto de longitud paralelo en el momento de la actuación de Griffith Joyner. Todos los estudios científicos encargados por la IAAF y organizaciones independientes han descubierto desde entonces que en ese momento había un viento de cola ilegal de entre 5 y 7 m/s. La IAAF no ha anulado el resultado, pero desde 1997 el Anuario Internacional de Atletismo de la Asociación de Estadísticos de Pista y Campo lo ha catalogado como "probablemente fuertemente asistido por el viento, pero reconocido como récord mundial". [32] El rendimiento más rápido sin asistencia del viento sería entonces el de 10,61 s de Griffith Joyner en la final del día siguiente. [33] Esta marca fue igualada por Elaine Thompson-Herah en la final olímpica de 2020 antes de ser superada por Thompson-Herah en la reunión de la Eugene Diamond League posterior a los Juegos Olímpicos en agosto de 2021. [34] Thompson-Herah registró 10,54 segundos, oficialmente el segundo tiempo más rápido en la historia de los 100 m femeninos.
Después de las pruebas olímpicas, a finales de julio de 1988, Griffith Joyner dejó de trabajar como entrenadora y dijo que quería un entrenador que le ofreciera una atención más personalizada. Otro factor que contribuyó a ello fue su descontento con la falta de oportunidades de patrocinio y patrocinio. [35] Además de ser su entrenadora, Kersee era la representante de Griffith Joyner, ya que exigía que todos los atletas a los que entrenaba también utilizaran sus servicios de representación. [35] Por tanto, la decisión de Griffith Joyner de firmar con el representante personal Gordon Baskin hizo necesario el cambio de entrenadora. [35] [36] Dejó la UCLA por la UC Irvine y su marido se convirtió en su entrenador a tiempo completo. [25]
Para entonces conocida en el mundo como "Flo-Jo", Griffith Joyner era la gran favorita para los títulos en las pruebas de velocidad en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988. En la final de los 100 metros , corrió 10,54, superando a su rival más cercana al récord mundial, Evelyn Ashford, por 0,30 segundos. En la semifinal de los 200 metros , estableció el récord mundial de 21,56 segundos y luego rompió este récord por 0,22 segundos al ganar la final con un tiempo de 21,34 segundos. [37] Al igual que su récord mundial de los 100 metros, esta marca todavía se mantiene.
En los mismos Juegos Olímpicos, Griffith Joyner también corrió con los equipos de relevos 4 × 100 m y 4 × 400 m. Su equipo ganó el relevo 4 × 100 m y terminó segundo en el relevo 4 × 400 m . [19] Este fue su primer relevo 4 × 400 m calificado internacionalmente. Dejó los juegos habiendo ganado cuatro medallas olímpicas, tres de oro y una de plata. [38] En ese momento, su botín de medallas era el segundo más alto para una atleta femenina de pista y campo en la historia, solo detrás de Fanny Blankers-Koen, quien ganó cuatro medallas de oro en 1948. [38]
En febrero de 1989, Griffith Joyner anunció su retiro de las carreras. [36] [39] Citó sus nuevas oportunidades de negocios fuera del sprint. [10] [39] [40] El mes después de anunciar su retiro, fue seleccionada como ganadora del Premio James E. Sullivan de 1988 como la mejor atleta amateur en los Estados Unidos. [41]
El éxito de Griffith Joyner en los Juegos Olímpicos de 1988 le abrió nuevas oportunidades. [36] [40] En las semanas posteriores a los Juegos Olímpicos, ganó millones de dólares en acuerdos de patrocinio, principalmente en Japón. También firmó un acuerdo con el fabricante de juguetes LJN Toys para una muñeca similar a Barbie a su imagen. [36]
En 1989, Griffith Joyner diseñó los uniformes de baloncesto para el equipo de la NBA Indiana Pacers . [10] Hizo una aparición especial como ella misma en un episodio de la temporada 4 de 227. En 1992, apareció en la telenovela Santa Barbara como "Terry Holloway", una fotógrafa similar a Annie Leibovitz . [42] [43] Se desempeñó como copresidenta del Consejo Presidencial de Aptitud Física entre 1993 y 1998. [19]
En 1996, Griffith Joyner apareció en Charlie Rose y anunció su regreso al atletismo competitivo, concentrándose en la carrera de 400 metros. [44] Su razón fue que ya había establecido marcas mundiales tanto en los 100 m como en los 200 m, y el récord mundial de 400 m era su objetivo. Entrenó de manera constante antes de las pruebas olímpicas de EE. UU. en junio. Sin embargo, una tendinitis en su pierna derecha acabó con sus esperanzas de convertirse en una poseedora de triple récord mundial. [45]
Más allá de su destreza para correr, Griffith Joyner era conocida por sus audaces elecciones de moda. [30] [46] Apareció en el Campeonato Mundial de 1987 en Roma con un traje de patinaje de velocidad con capucha. [46] [22] En abril de 1988, comenzó a usar un traje para correr con la pierna derecha del traje extendiéndose hasta el tobillo y la pierna izquierda del traje cortada, un estilo que ella llamó "one-legger". [30] [46] [22] Los trajes para correr tenían colores llamativos como el verde lima y el morado con braguitas de bikini blancas y estaban adornados con rayos. [30]
Sus uñas también llamaron la atención por su longitud y diseños. [30] [22] Sus uñas medían cuatro pulgadas de largo con rayas de tigre en las pruebas olímpicas de 1988 antes de cambiar a fucsia. [30] Para los Juegos Olímpicos en sí, tenía uñas de seis pulgadas pintadas de rojo, blanco, azul y dorado. [22] Aunque muchos velocistas evitaban los accesorios que podrían frenarlos, Griffith Joyner mantuvo su cabello largo y usó joyas mientras competía. [46] Ella misma diseñó muchos de sus atuendos y prefirió looks que no fueran convencionales. [46]
Después de sus actuaciones récord en las pruebas olímpicas de EE. UU. de 1988, se convirtió en objeto de sospecha cuando llegó a los Juegos Olímpicos de 1988 en Seúl. [47] Los atletas, incluidos Joaquim Cruz y Ben Johnson , expresaron incredulidad por la dramática mejora de Griffith Joyner en un corto período de tiempo. [48] Antes de la temporada de atletismo de 1988, su mejor tiempo en el sprint de 100 metros era de 10,96 segundos (establecido en 1987). En 1988, lo mejoró en 0,47 segundos. [49]
Su mejor marca antes de 1988 en los 200 metros era de 21,96 segundos (también establecida en 1987). En 1988, mejoró esa marca en 0,62 segundos hasta los 21,34 segundos, otro tiempo que nadie ha igualado. Griffith Joyner atribuyó el cambio en su físico a nuevos programas de salud. [50] Al Joyner reemplazó a Bob Kersee como su entrenador, y él cambió su programa de entrenamiento para incluir más ejercicios de entrenamiento de fuerza para la parte inferior del cuerpo, como sentadillas y zancadas. [51]
En una historia de 1989 por la que supuestamente le pagaron 25.000 dólares, [52] Darrell Robinson , un ex compañero de equipo de Griffith Joyner, afirmó que le vendió 10 ml de hormona de crecimiento por 2.000 dólares en 1988. Dijo que Joyner le dijo: "si quieres ganar un millón de dólares, tienes que invertir algunos miles". [50] Robinson afirmó haber recibido esteroides del entrenador Bob Kersee y dijo que vio a Carl Lewis inyectarse drogas que creía que eran testosterona. [52]
Robinson nunca proporcionó ninguna prueba de sus acusaciones y fue rechazado por la comunidad atlética, lo que llevó al final prematuro de su carrera. [53] Después de los Juegos Olímpicos de 1988, Griffith Joyner se retiró del atletismo competitivo, un año antes de la introducción de las pruebas de drogas aleatorias obligatorias en 1989. [47] [54] Fue sometida a pruebas repetidamente durante la competición y pasó todas las pruebas. [55] [56]
Después de su muerte en 1998, el príncipe Alexandre de Merode , que ocupaba el controvertido puesto de presidente de la comisión médica del Comité Olímpico Internacional, [57] afirmó que Griffith Joyner fue seleccionada para realizarle pruebas antidopaje adicionales y rigurosas durante los Juegos Olímpicos de 1988 tras los rumores de uso de esteroides. De Merode le dijo al New York Times que Manfred Donike , que en ese momento era considerado el mayor experto en drogas y deportes, no descubrió ninguna sustancia prohibida durante esas pruebas. [58] La Agencia Mundial Antidopaje se creó en la década de 1990, eliminando el control de las pruebas antidopaje del COI y de De Merode. De Merode declaró más tarde: "Realizamos todos los análisis posibles e imaginables en ella. Nunca encontramos nada. No debería haber la más mínima sospecha". [47]
El apodo de Griffith entre su familia era "Dee Dee". [5] [7] Estuvo comprometida brevemente con el corredor de vallas Greg Foster . [5] En 1987, Griffith se casó con el campeón olímpico de triple salto de 1984 Al Joyner , a quien Griffith había conocido por primera vez en las pruebas olímpicas de 1980. [8] [59] A través de su matrimonio con Joyner, fue cuñada de la atleta de pista y campo Jackie Joyner-Kersee . [59] Griffith y Joyner tuvieron una hija juntos, Mary Ruth Joyner, nacida el 15 de noviembre de 1990. [10] [27]
El 21 de septiembre de 1998, Griffith Joyner murió mientras dormía en su casa en el barrio Canyon Crest de Mission Viejo, California , a la edad de 38 años. La muerte inesperada fue investigada por la oficina del Sheriff- Forense del Condado de Orange , que anunció el 22 de septiembre que la causa de la muerte fue asfixia durante una grave convulsión epiléptica . [54]
Se descubrió que Griffith Joyner tenía un hemangioma cavernoso , una anomalía vascular cerebral congénita que la hacía propensa a convulsiones. [60] Según un abogado de la familia, tuvo una convulsión tónico-clónica en 1990 y había sido tratada por convulsiones en 1993 y 1994. Según la oficina del sheriff forense, los únicos medicamentos en su sistema cuando murió eran pequeñas cantidades de dos medicamentos comunes de venta libre, acetaminofeno y el antihistamínico Benadryl . [61]
La Asociación de Atletismo de Estados Unidos la incluyó en su Salón de la Fama en 1995. [62] En 2000, la Escuela de la Calle 102 en Los Ángeles pasó a llamarse Escuela Primaria Florence Griffith Joyner. Griffith Joyner había asistido a la escuela cuando era niña. [6] La ciudad de Mission Viejo dedicó un parque a la entrada de su vecindario en su honor. [63] [64] Griffith Joyner también fue artista y pintora. Su trabajo ha estado en exhibición como parte del Arte de los Olímpicos (AOTO). Es una de los dos miembros póstumos de AOTO, el otro es el fundador y atleta olímpico, Al Oerter . [65] En la lista de 2020 de Time de las mujeres más influyentes del siglo pasado, fue nombrada Mujer del Año en 1988. [66]
Hasta la fecha, su récord mundial y olímpico de 200 m de 1988 (21,34), así como su récord mundial de 100 m (10,49) siguen vigentes, lo que la convierte en la única atleta femenina que posee récords simultáneos. Su récord olímpico de 100 m (10,62) fue mejorado en 2021 en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Tokio por Elaine Thompson-Herah (10,61).
La oficina del sheriff forense del condado de Orange descubrió que las únicas drogas en su sistema cuando murió eran pequeñas cantidades del analgésico de venta libre paracetamol y el antihistamínico Benadryl, que a veces se usa como sedante suave.
Al Joyner siente la presencia de Florence Griffith 25 años después de la gloria olímpica. Ahora, en su hija, ve a una joven Flo Jo