Flitwick Manor es una casa de campo de estilo georgiano situada en el sur de Flitwick , Bedfordshire , Inglaterra . Se encuentra en Church Road, junto a la carretera A5120 . La mansión, que ahora funciona como hotel, es un edificio catalogado de grado II* . Actualmente propiedad del Ayuntamiento de Flitwick, gran parte del parque catalogado de grado II del Registro de Parques y Jardines Históricos es accesible al público.
Edward Blofield construyó Flitwick Manor en 1632. [1] Murió en 1663 y dejó la propiedad a su esposa Jane. [2] En 1668 ella se casó con Samuel Rhodes y la propiedad pasó a la familia Rhodes hasta que en 1736 Benjamin Rhodes la legó a Humphry Dell, que era pariente suyo. [3] Humphry Dell (1706-1764) fue un médico que ejerció en Flitwick. Era amigo de Jeffrey Fisher y actuó como padrino de su hija Anne, que nació en 1757. Cuando Dell murió en 1764, dejó Flitwick Manor a Anne Fisher, su ahijada, pero como ella solo tenía siete años, su padre Jeffrey Fisher fue el propietario hasta que cumplió veintiún años. En 1776 se realizó un grabado de Flitwick Manor durante esta época. Anne se casó con James Hesse de Edmonton en 1778, pero él murió en 1783 y en 1789 se casó con George Brooks (1741-1817). La mansión pasó entonces a manos de la familia Brooks, donde permaneció durante los siguientes 145 años.
George Brooks era abogado y banquero en Londres. Después de casarse con Anne, siguió viviendo allí y alquiló Flitwick Manor a unos inquilinos. Robert Trevor fue un inquilino muy importante, ya que fue él quien inició los cambios significativos en la mansión entre 1793 y 1808. Acordó con George Brooks pagar la mitad de los costos. [4] En 1816, el hijo de George, John Thomas Brooks (1794-1858), recibió Flitwick Manor al casarse con Mary Hatfield. Esta pareja vivió allí durante el resto de sus vidas e hizo importantes mejoras. Los terrenos fueron elogiados por el arquitecto paisajista John Claudius Loudon en las décadas de 1820 y 1830, especialmente el arboreto, plantado en una "disposición natural". [5]
John Thomas Brooks escribió varios diarios que ofrecen una visión de la vida en Flitwick Manor. El acontecimiento más importante de estos diarios parece ser la muerte de su única hija, Mary Ann Brooks (1822-1848), que murió a los 26 años en 1848. Le gustaba especialmente su jardín y realizó importantes mejoras en los terrenos. [6] Cuando murió en 1858, su hijo mayor, John Hatfield Brooks (1824-1907), heredó la mansión.
El mayor John Hatfield Brooks se educó en Rugby, Warwickshire, y más tarde se convirtió en oficial de la 1.ª Caballería Ligera de Bengala. Sirvió en la India británica. Fue en Calcuta donde se casó con Sophia Margaret Cloete en 1850. La pareja tuvo dos hijas. Cuando John murió en 1907, su hija mayor, Catherine Mary Frances Brooks (1853-1934), heredó la casa. [7] Catherine no se casó y vivió en la casa hasta que murió a la edad de 81 años en 1934. Su obituario describió su trabajo en el pueblo de Flitwick y elogió su generosidad. Cuando murió, no tuvo herederos, por lo que dejó la propiedad a su primo Robert Adolphus Lyall (1876-1948). [8] Cuando murió en 1948, la dejó a John Comyn Lyall, quien la anunció para su venta en 1953.
Después de anunciar su venta, Flitwick Manor fue comprada por Anthony Gilkison, un director de cine que vivió allí hasta principios de los años 70, cuando fue adquirida por la familia Saxby. [9] La mansión permaneció en manos privadas hasta 1984, cuando se convirtió en un restaurante. Este se vendió en 1990 y la mansión es ahora un hotel, operado por Best Western . [10] En 2009, el parque principal, incluido el arboreto y dos campos adyacentes al sur de la propiedad, fueron adquiridos por el Ayuntamiento de Flitwick para preservarlo para la comunidad. El acceso al público está disponible durante las horas del día. Hay estacionamiento para discapacitados disponible en la entrada principal del parque en la esquina de Dunstable Road y Church Road [11]
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Se dice que Flitwick Manor está embrujada, y estas historias a veces se han utilizado con fines publicitarios desde que se convirtió en un hotel. [12] [13] [14] [15] [16] La mansión apareció en el episodio "The Jim Twins / Flitwick Ghost" de la serie de televisión Strange but True? en 1995. [13] [17]
La parte principal de la casa existente es el bloque de entrada que data de principios del siglo XVIII. Tiene dos pisos y está construido con ladrillo rojo. Este bloque encierra la casa anterior del siglo XVII y tiene un techo abuhardillado debajo de un parapeto . [18] El estilo arquitectónico es georgiano , en contraste con la fachada del jardín que es posterior y se realizó en un estilo neogótico . Charles O'Brien, en su Bedfordshire, Huntingdonshire y Peterborough revisado de 2014 , en la serie Pevsner Buildings of England , identifica trabajos anteriores de finales del siglo XVII y extensiones posteriores, de los siglos XIX y XX. [19] Historic England fecha el trabajo del siglo XX en 1936 y lo atribuye a Sir Albert Richardson . [a] Flitwick Manor es un edificio catalogado de Grado II* . [21] Los jardines de recreo que rodean la casa fueron diseñados por George y John Thomas Brooks a finales del siglo XVIII y principios del XIX. [19] Fueron muy admirados por los contemporáneos, incluido Loudon. Ahora se ha perdido mucho bajo los desarrollos de viviendas del siglo XX. El parque está catalogado como Grado II en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [1] Una gruta en los terrenos está catalogada como Grado II. [b] [22]