Fletcher Bowron (13 de agosto de 1887 - 11 de septiembre de 1968) fue un abogado, juez y político estadounidense. Fue el 35.º alcalde de Los Ángeles entre 1938 y 1953. Miembro del Partido Republicano , en ese momento era el alcalde con más años en el cargo de la ciudad y el segundo alcalde con más años en el cargo en general, después de Tom Bradley , y presidió el auge de la guerra y el fuerte crecimiento demográfico, además de construir autopistas para gestionarlos.
Bowron nació en Poway, California , el menor de tres hermanos. Sus padres yanquis , que habían emigrado del Medio Oeste , lo enviaron a la escuela secundaria de Los Ángeles , donde se graduó en 1904. En 1907, comenzó a estudiar en la Universidad de California en Berkeley , donde se habían graduado sus dos hermanos, y luego se inscribió en la Facultad de Derecho de la Universidad del Sur de California dos años más tarde, donde se convirtió en miembro de la fraternidad Delta Chi . Abandonó la facultad de derecho y se convirtió en reportero de periódicos de San Francisco , Oakland y Los Ángeles, trabajando en el Ayuntamiento y en los tribunales de esta última ciudad. Finalmente fue admitido en el colegio de abogados en 1917.
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Bowron se alistó en el ejército, sirviendo en la 14.ª Artillería de Campaña antes de ser transferido a la división de inteligencia militar . A su regreso, volvió a ejercer la abogacía antes de casarse con Irene Martin en 1922. Al año siguiente, fue nombrado comisionado adjunto de corporaciones estatales . Su trabajo en esa función llamó la atención del gobernador de California, Friend Richardson , quien lo contrató como secretario ejecutivo en 1925 y luego lo nombró miembro del tribunal superior en 1926.
En su primer mandato como juez de un tribunal superior, que duró 12 años, Bowron se convirtió en el primer jurista de la Costa Oeste en utilizar el sistema de calendario previo al juicio.
El juez y la señora Bowron adoptaron un bebé huérfano en julio de 1934. [1]
En 1938, tras la corrupción que había surgido durante la administración anterior de Frank L. Shaw , fue elegido alcalde de Los Ángeles con una candidatura fusionada y se ganó la reputación de ser respetuoso de la ley, a diferencia de su predecesor. Esto formó parte de lo que él llamó el Renacimiento de la Reforma Urbana de Los Ángeles.
Los Ángeles creció enormemente durante los años de guerra, con industrias de defensa muy grandes. Después de la guerra, Bowron comenzó la construcción del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y las primeras fases del elaborado sistema de autopistas. Obtuvo cien millones de dólares de la Autoridad Federal de Vivienda para la construcción de 10.000 unidades. Como presidente de la Asociación Municipal Americana , que representa a 9500 ciudades, fue el líder de los alcaldes de la nación en sus tratos con el gobierno federal. Una de sus principales prioridades era eliminar el crimen organizado del departamento de policía de la ciudad. Forzó la dimisión de numerosos oficiales y evitó que Los Ángeles se convirtiera en una ciudad abierta. Bowron se presentó con candidaturas no partidistas , pero su popularidad decayó en su cuarto mandato. El Comité de Ciudadanos de Los Ángeles exigió su destitución, alegando que era responsable de los altos impuestos y la continua corrupción policial. En 1952 perdió su candidatura a la reelección en las primarias republicanas ante Norris Poulson , un conservador opositor a la vivienda pública. [3]
Sirvió durante la era de la Segunda Guerra Mundial , en particular apoyando la expulsión de los estadounidenses de origen japonés de California y su posterior internamiento . En enero de 1942, Bowron comenzó a pedir la reubicación de los estadounidenses de origen japonés lejos de la costa y su posterior internamiento en campamentos agrícolas. Obligó a todos los empleados estadounidenses de origen japonés de la ciudad de Los Ángeles a tomarse una licencia y circuló propaganda dirigida a las personas de ascendencia japonesa. [4] En febrero, estaba presionando por el internamiento en su programa de radio , citado en el cumpleaños de Abraham Lincoln en apoyo de los campos: "No hay ni la menor duda de que Lincoln, el hombre de modales apacibles cuya memoria respetamos con una reverencia casi santa, haría un trabajo rápido de acorralar a los japoneses y ponerlos donde no pudieran hacer daño". [5] Continuó hablando de "las personas nacidas en suelo estadounidense que tienen una lealtad secreta al emperador japonés". [6] Bowron también intentó aprobar una enmienda constitucional según la cual los japoneses nacidos en Estados Unidos serían despojados de sus derechos ciudadanos si tenían doble ciudadanía estadounidense y japonesa o si sus padres no eran elegibles para la ciudadanía estadounidense. Además, propuso permitir que el gobierno ignorara partes de la Ley de Servicio Selectivo y llamara a los estadounidenses de origen japonés, incluidas las mujeres y aquellos cuya edad o condición física los eximiría de otra manera, al servicio militar no combatiente si la guerra lo requería. [4]
En 1953 perdió la reelección tras haber sobrevivido a varios intentos de destitución, y su derrota se atribuyó en parte a la pérdida de su apoyo liberal como resultado del macartismo . En 1956, se presentó de nuevo como candidato a juez del Tribunal Superior, derrotando a Joseph L. Call en las elecciones de noviembre. Cumplió un mandato de seis años y se retiró en 1962, pero siguió activo en las actividades de la ciudad.
El 4 de enero de 1961, su esposa Irene murió en el sanatorio Madison Lodge después de pasar casi cinco años en el centro. Diez meses después, Bowron se casó con su asistente ejecutiva de muchos años, Albine Norton.
Tras su retiro del cargo, se desempeñó como director del Proyecto de Historia Metropolitana de Los Ángeles y contrató a Robert C. Post, entonces estudiante de posgrado en la UCLA, como su investigador principal. En 1967, Bowron fue nombrado presidente del Comité Ciudadano de Prácticas y Procedimientos de Zonificación de la ciudad .
Después de terminar su trabajo el 11 de septiembre de 1968, sufrió un ataque cardíaco fatal mientras conducía de regreso a casa. Mientras su cuerpo yacía en la rotonda del Ayuntamiento de Los Ángeles, la gente acudió a presentar sus respetos. [7] Está enterrado en el cementerio de Inglewood Park .
Los Bowron eran miembros del Jonathan Club . [8]
Bowron instó a la derrota de estos candidatos de la oposición al Ayuntamiento en 1939, una llamada "lista de purga": [9]
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