El almirante Sir Fleetwood Broughton Reynolds Pellew CB KCH (13 de diciembre de 1789 - 28 de julio de 1861) fue un oficial de la Marina Real que sirvió durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas .
Era hijo del capitán Edward Pellew , que más tarde se convertiría en almirante y primer vizconde de Exmouth . El mayor de los Pellew utilizó su influencia dentro de la marina para asegurar puestos para sus dos hijos mayores en el servicio. Fleetwood recibió su primer mando cuando tenía sólo 17 años, pero pareció justificarlo con su valentía y osadía, lo que le valió la admiración de su padre. Su carrera se destacó por un breve incidente en el puerto de Nagasaki mientras estaba al mando de la fragata HMS Phaeton , un incidente que tendría importantes implicaciones para las relaciones anglo-japonesas.
El cariñoso padre de Fleetwood lo ayudó a ascender de rango, pero una tendencia a la excesiva dureza en el mando resultó ser su perdición. Provocó un motín en 1814 y, aunque regresó al mar en 1818, no recibió más mandos activos después de 1822 durante treinta años. Regresó brevemente al servicio con el rango de contralmirante y un puesto como comandante en jefe en las Indias Orientales y China, pero pronto provocó otro motín a bordo de su buque insignia y fue llamado de nuevo. Nunca volvió a servir en el mar y murió en 1861 con el rango de almirante.
Fleetwood Pellew nació el 13 de diciembre de 1789, segundo hijo y cuarto vástago del capitán Edward Pellew y su esposa Susan Frowde . [1] [2] Recibió una breve educación en la Escuela Blundell , Tiverton. [3] Su padre fue ascendido en los rangos del servicio durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas , y utilizó su influencia para encontrar puestos en el mar para Fleetwood y su hermano mayor Pownoll . Fleetwood se unió al barco de su padre, el HMS Impetueux de 74 cañones , como guardiamarina en marzo de 1799, y lo siguió al HMS Tonnant y luego al HMS Culloden . [2] Los dos navegaron hacia las Indias Orientales a bordo del Culloden , donde el 8 de septiembre de 1804 Sir Edward nombró a Fleetwood teniente a bordo del HMS Sceptre . [2]
Fleetwood pronto regresó a bordo del Culloden , donde se distinguió en 1806 al liderar un ataque contra los holandeses anclados en Batavia . Sir Edward, escribiendo a su amigo Alex Broughton en Inglaterra, registró:
Dirigió la escuadra con el mayor criterio... Colocó su barco contra la fragata holandesa y las baterías con igual habilidad y dirigió los botes hacia el abordaje... Os aseguro que nunca vi una hazaña más bonita. Diréis: «Sí, sí, aquí está el Padre». Lo he hecho, pero os aseguro que no digo ni la mitad de lo que otros dicen de él. Mi corazón se hinchó cuando oí un grito general a bordo del Culloden : «Bien hecho, Fleetwood, bien hecho, bravo», era el grito que me rodeaba. ¿Qué Padre podría haber mantenido los ojos secos? Me vi obligado a secármelos de nuevo antes de mirar a través del cristal.
—Sir Edward Pellew a Alex Broughton, [4]
Sir Edward promovió a Fleetwood a su primer mando, el del balandro de 18 cañones HMS Rattlesnake en 1807. [5] Tenía solo 17 años en ese momento. [2] [4] A esto le siguió el servicio en las fragatas HMS Terpsichore y HMS Psyche . [2] Su padre describió a Fleetwood durante este tiempo como "más allá de toda comparación, el mejor joven del escuadrón, universalmente querido", "un verdadero tesoro" y "la flor de mi rebaño y la flor de mi flota". [4] Fue confirmado en el rango de comandante por su padre el 12 de octubre de 1807, y fue nombrado comandante interino del HMS Powerful de 74 cañones , seguido por el mando del HMS Cornwallis en 1808. [2] Se trasladó al HMS Phaeton de 38 cañones en julio de 1808. [2] [6] Causó un breve incidente en el puerto de Nagasaki cuando ancló allí en octubre, capturó a varios oficiales holandeses y exigió suministros para su barco. Los japoneses no pudieron resistirse a él y enviaron los suministros. [7] Fleetwood fue confirmado en su rango de capitán de puesto el 14 de octubre de 1808, y pasó a ver acción en la invasión de Île de France en 1810 y la reducción de Java en 1811. [2] Fleetwood navegó en el Phaeton a casa en agosto de 1812, escoltando un convoy de barcos de las Indias Orientales . Por sus servicios recibió un regalo de 500 guineas y el agradecimiento de la Compañía de las Indias Orientales . [8]
Fleetwood recibió el mando del HMS Iphigenia, de 36 cañones , y navegó hasta el Mediterráneo. [8] [9] Dejó el Iphigenia para tomar el mando del HMS Resistance, de 46 cañones, en enero de 1813 y en octubre de ese año formó parte de un ataque que silenció las baterías alrededor de Port d'Anzo y capturó un convoy de 29 mercaderes que se habían refugiado allí. [8] Sin embargo, en febrero de 1814 se había ordenado a la Resistencia que regresara a Gran Bretaña. Había estallado un motín que, aunque fue sofocado, llevó a que varios miembros de la tripulación fueran condenados a muerte o azotados. [8] El proceso finalmente fracasó por un tecnicismo, pero se comentó ampliamente que la dureza de Fleetwood había provocado a los hombres. [8] [10] Esto marcó el comienzo del declive de la carrera de Pellew. Fue nombrado Compañero del Baño en junio de 1815, y pasó a comandar el HMS Révolutionnaire en el Mediterráneo desde agosto de 1818 hasta junio de 1822. [8] [11] Después de eso, no se le dio un mando activo, y pasó los siguientes treinta años con medio sueldo. [10]
Pellew continuó recibiendo promociones y premios de acuerdo a su antigüedad. Se le concedió el título de caballero y fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Güelfa en enero de 1836. [8] [12] Fue nombrado ayudante de campo naval de la Reina , ascendido a contraalmirante el 9 de noviembre de 1846 y en diciembre de 1852 finalmente regresó al servicio activo con su nombramiento como comandante en jefe de las Indias Orientales y la Estación de China . [8] [12]
Su nombramiento causó cierta preocupación, con dudas sobre la idoneidad de enviar a Pellew, considerando su edad y antecedentes pasados, y el clima insalubre y la tensa situación diplomática tras el estallido de la Segunda Guerra Anglo-Birmana . [8] Pellew izó su bandera a bordo del HMS Winchester en abril de 1853, y en septiembre de 1854 estaba frente a Hong Kong . [8] Aquí parece haber decidido que no permitiría el permiso para bajar a tierra hasta que hubiera pasado la peligrosa temporada de fiebres e infecciones, pero se olvidó de dar a conocer su razonamiento a sus hombres. [8] La tripulación aparentemente estaba de humor para amotinarse, por lo que Pellew les ordenó que se pusieran en marcha. Cuando se negaron, envió a los oficiales a la cubierta inferior para obligarlos a subir a punta de espada. Varios de los tripulantes resultaron heridos y el motín naciente fue sofocado. [8] La noticia de estos eventos fue mal recibida en Gran Bretaña, The Times incluyó varios artículos importantes que llamaban la atención sobre el motín en el Winchester y el de la Resistencia muchos años antes. [8]
Pellew fue llamado a filas por el Almirantazgo y nunca más volvería a servir en el mar. [8] Había sido ascendido a vicealmirante el 22 de abril de 1853 y a almirante pleno el 13 de febrero de 1858. [8]
Sir Fleetwood Pellew murió en Marsella el 28 de julio de 1861 a la edad de 71 años. [8]
Se había casado con Harriet Webster (1794-1849), hija de Sir Godfrey Webster y su primera esposa, Elizabeth , en 1816; la pareja tuvo un hijo, Thomas Chaplin (1818-1819), que murió en la infancia, y una hija, Harriet Bettina Frances (1820-1886), que se casó con Lord Horatio Walpole en 1841, convirtiéndose así en Lady Walpole y, finalmente, en Condesa de Orford, cuando su marido heredó el condado de Orford en 1858. [8] [13] [14]
Harriet murió en 1849 y Fleetwood se casó con Cecile Drummond de Melfort en 1851, pero ambos se divorciaron en 1859. [8] [15]
El almirante Pellew fue enterrado con su primera esposa, Harriet ( de soltera Webster), en el Cementerio Inglés de Florencia . [16]
Fleetwood Pellew.