La flauta baja es un miembro de la familia de las flautas . Está en clave de C, afinada una octava por debajo de la flauta de concierto . A pesar de su nombre, su rango de interpretación la convierte en el miembro tenor de la familia de las flautas, por lo que en realidad es una flauta tenor . Debido a la longitud de su tubo (aproximadamente 146 cm (57 pulgadas), es decir, el doble de la longitud de la flauta de concierto), generalmente está hecha con una articulación de cabeza en forma de J, lo que coloca el orificio de la embocadura al alcance del intérprete. Su suave rango dinámico significa que en conjuntos grandes se oscurece fácilmente a menos que se amplifique o tenga una puntuación ligera; sin embargo, su timbre único en el registro grave puede resultar muy eficaz, especialmente en obras solistas, pequeños conjuntos y coros de flauta . [1] La "flauta baja en fa" producida por Kotato & Fukushima es una flauta contraalto .
Antes de mediados del siglo XX, el término "flauta baja" se utilizaba en ocasiones, especialmente en Gran Bretaña, para referirse a la flauta alta ; por ejemplo, la parte para "flauta baja en sol" en The Planets de Holst , y muchas obras de Britten . [2] En 1910, Abelardo Albisi inventó una flauta baja conocida como albisiphone que fue utilizada en partituras de Mascagni y Zandonai, entre otros compositores, durante la primera mitad del siglo XX. [3]
El rango de sonido del instrumento va desde C 3 (o B 2 si es una articulación de pie B), una octava por debajo del C medio, hasta C 6 , dos octavas por encima del C medio. La música de flauta baja suena una octava más baja de lo que está escrita, que es la rango típico de flauta de concierto (C 4 a C 7 ). Las notas escritas por encima de La 6 no se utilizan con frecuencia porque son difíciles de producir y tienen un tono inferior a menos que el instrumento esté ahusado en la curva. Debido a que los fabricantes no estrechan el cuerpo de la flauta a través de la curva, la entonación de todas las notas que comienzan con D 6 escrito y superiores tiende a ser aguda. El intérprete puede doblarlos en sintonía con la embocadura o utilizar digitaciones alternativas.
Las flautas bajas suelen tener un pie en C en lugar del pie en Si común a otras flautas. El tubo más corto reduce la resistencia acústica, lo que acelera la respuesta y hace que el tono sea más brillante, vivo y resonante. El tubo más corto también hace que el instrumento sea algo más ligero y menos fatigante para el intérprete.
Las flautas bajas suelen fabricarse con cuerpos y uniones de cabeza plateados. La mayoría de los bajos vienen con teclas de trino que permiten al intérprete estabilizar algunas notas del registro medio que de otro modo serían inestables, así como trinos entre notas que de otro modo serían imposibles. Los bajos Kotato han abordado el problema del peso de las flautas bajas diseñando una varilla de grafito que se atornilla a la parte inferior del instrumento y luego descansa en el asiento de la silla entre las piernas del intérprete. Jeff Amos también ha desarrollado varillas ajustables. Otros fabricantes han agregado un soporte para el pulgar de la mano izquierda llamado muleta , que ayuda a algunos intérpretes con el control físico del instrumento. La fabricante de flautas holandesa Eva Kingma ha creado un diseño vertical para la flauta baja que permite que el peso del instrumento se apoye en el suelo.
Muchos compositores están empezando a escribir más piezas para flauta baja. Entre ellas se incluyen Two for Two de Katherine Hoover , Karuna de Bill Douglas , Archelogos II de Sophie Lacaze , Obstinato y Scareso de Mike Mower , Una pequeña sonata para flauta grande de Gary Schocker , Ellipse y Shadow Lines de Lorenzo Ferrero , Stone Suite de Sonny Burnett , El viaje al Baikal de Catherine McMichael y Los secretos del Sahara de Ennio Morricone . Otras obras importantes incluyen Ethers de Tristan Murail para flauta bajo solista y pequeño conjunto, Mnemosyne para flauta baja y cinta de Brian Ferneyhough , Lamento a la muerte de Raúl Lavista de Mario Lavista para flauta bajo solista, Moss Garden de Michael Oliva. también para flauta baja y cinta, Inwards de John Palmer para flauta baja y electrónica en vivo, She Cried de Shiva Feshareki y Zoli de Marc Tweedie , escrita para la reconocida flautista Carla Rees. Están empezando a aparecer estudios y estudios de concierto que abordan los numerosos desafíos del instrumento (equilibrio físico, técnica de los dedos, corriente de aire, soplo excesivo, etc.). El especialista en flauta baja Peter Sheridan ha encargado y arreglado nuevas composiciones en esta área, incluido un conjunto de 'Etudes for Low Flutes' de Hilary Taggart. El sexto movimiento de la Suite para flauta y piano de jazz de Claude Bolling , 'Versatile', tiene al solista tocando la melodía de apertura con una flauta baja. La composición de Morton Feldman "Crippled Symmetry" tiene una parte para la flauta baja, al igual que el último trabajo de John Cage "Seven2". La ópera Palestrina de Hans Pfitzner de 1917 presenta una parte temprana (verdadera) de flauta baja en Do. Otra pieza que presenta la flauta baja es "The Frozen Cathedral" (2013) de John Mackey en dos secciones separadas de la pieza.
Para obtener una lista extensa del repertorio para flauta baja y flauta contrabajo, consulte el Catálogo de repertorio para piccolo , flauta alto y flauta baja (2004) de Peter van Munster (Roma: Riverberi Sonori). Se puede encontrar un repertorio seleccionado clasificado por niveles de habilidad con descripciones breves e información sobre bajos en The Alto and Bass Flute Resource Guide publicada por Falls House Press, y la editorial especializada en flautas bajas Tetractys tiene un catálogo cada vez mayor de obras para flauta baja.
Un puñado de músicos de jazz han utilizado la flauta baja, incluido el flautista Jeremy Steig , comenzando con su álbum de 1975 Temple of Birth , los saxofonistas Henry Threadgill , Brian Landrus y James Carter , y el baterista Ronald Shannon Jackson , que ocasionalmente tocaba la flauta baja como segundo instrumento. . Hubert Laws utiliza la flauta baja en su grabación de "Amazing Grace", en la que toca el primer verso con flauta baja, el segundo con contralto y el tercero con soprano. Más tarde, Steig tomó la flauta baja Kotato & Fukushima en fa.
En la música electrónica, Jack Dangers ha utilizado en ocasiones la flauta baja como líder del Meat Beat Manifesto .
Se escucha una flauta baja en toda la partitura de George Bruns para El libro de la selva y la atracción original de Piratas del Caribe .
Quizás el trabajo más conocido que incluye la flauta baja es el álbum Wave de Antônio Carlos Jobim .