Flattop Jones, Sr. es un villano ficticio creado por Chester Gould para la tira cómica Dick Tracy . Su apodo proviene de su gran cabeza, que es perfectamente plana en la parte superior. [1]
Gould reveló poco sobre la vida personal de Flattop en la tira cómica, pero las referencias de fondo que le dio al personaje comparten similitudes con el gánster de la era de la Depresión de la vida real Pretty Boy Floyd . [2] Por ejemplo, Flattop afirma en la tira ser un asesino a sueldo independiente de "Crookston Hills", una versión paródica de la ciudad natal de Floyd, Cookson Hills en Oklahoma . La tira cómica también hace referencia a la participación de Flattop en la " Masacre de Kansas City ", un incidente de 1933 en el que supuestamente Floyd estuvo involucrado. [3] [ verificación fallida ]
El personaje de Gould lidera una banda de tres matones y es conocido como un "asesino experto" en un titular de periódico que aparece en la tira cómica (habiendo cometido cinco asesinatos). En la historia en la que Flattop es el villano principal, los traficantes del mercado negro lo contratan para eliminar a Dick Tracy por una tarifa de $5,000: cinco veces su tarifa habitual. [4]
Flattop demuestra su valor al organizar rápidamente una exitosa maniobra que incluye una discusión por dinero para capturar a Tracy en el auto del asesino y transportarlo a algún lugar donde pueda ser asesinado sin ser molestado. Afortunadamente para Tracy, Flattop se detiene justo antes de cometer el crimen cuando se da cuenta de que si sus empleadores están dispuestos a pagar un precio tan alto por la muerte de Tracy, seguramente estarán lo suficientemente desesperados como para pagar mucho más. Por eso, Flattop decide chantajear a sus empleadores para obtener 50.000 dólares adicionales, a menos que libere al detective con la información que Tracy necesita para arrestarlos.
Mientras se esconde en una habitación de huéspedes mientras se completa la transacción, Tracy se entera de que una residente que vive con su madre en la planta baja es una WAC que está aprendiendo código Morse . Aprovechando que hay un piano disponible en la habitación, lo toca y da patadas en el suelo en código como si llevara el ritmo de su música, con la esperanza de que la WAC de abajo, Margie Elong, reconozca la llamada de ayuda. Efectivamente, Elong y su madre reciben el mensaje y alertan a la policía.
Sin embargo, mientras el socio de Tracy, Pat Patton, se prepara para un rescate, Flattop, habiendo cerrado su trato de chantaje, se prepara para dispararle a Tracy mientras está rodeado por sus secuaces. Cuando Flattop cuenta hasta tres, Tracy interrumpe el asesinato arremetiendo contra el asesino y luchando por su arma. En la lucha, Tracy logra matar a un secuaz, "Machine Gun" Eddie, con una ametralladora Tommy , usándola para matar al resto de la pandilla de Flattop mientras la policía asaltaba el escondite. Mientras la policía atiende a Tracy, el detective sugiere que se anuncie públicamente que fue encontrado muerto, anticipando que los empleadores de Flattop se comunicarían con el asesino poco después. Los traficantes muerden el anzuelo, llaman al número de Flattop para invitarlo a una celebración y la policía llega rápidamente para arrestarlos a todos.
Sin embargo, Flattop escapa y se convierte en un fugitivo perseguido por su apariencia extremadamente distintiva. Esto conduce a una larga persecución, durante la cual Flattop se queda en una pensión mientras es extorsionado por el niño corrupto, Bud Jenkins, que lo está escondiendo. El niño se ahoga en un lago mientras patina con patines nuevos y caros que compra con el dinero del chantaje. Esto lleva a Tracy a la pensión, lo que obliga a Flattop a huir. En un episodio de alivio cómico , Flattop decide esconder sus $ 50,000 en un viejo álbum familiar que ha vaciado, ya que teme que si sale con tanto dinero, lo puedan asaltar; cuando Tracy visita la pensión para interrogar a la madre del niño muerto sobre su hijo mostrando billetes de $ 50 por la ciudad, un reportero que necesita una buena foto del fallecido encuentra el dinero en el álbum.
Cuando se le pregunta, la madre se da cuenta de que el dinero solo podría haber venido de su inquilino, lo que obliga a Flattop a huir de la escena justo cuando Tracy irrumpe en la habitación. Esto comienza una secuencia de persecución que dura seis meses a partir de fines de 1943. Primero, Flattop se esconde en una chimenea y es picado por abejas en una colmena que perturba allí. Luego, escabulléndose picado y cubierto de miel, Flattop obliga a un vendedor ambulante que vende gasolina como líquido de limpieza fraudulento a usarla para limpiarlo, luego asesina al vendedor ambulante para fingir su propia muerte y robar los bonos de guerra de su víctima . Finalmente, Flattop se esconde en un hotel, pero los bonos de guerra revientan una ventana y delatan su ubicación. Desesperado, mientras el oficial de policía informa esto a la sede, se esconde en la habitación de Vitamin Flintheart, un actor aficionado envejecido.
Después de intentar explicar su intrusión, Flattop ataca a Flintheart y usa sus suministros de maquillaje para disfrazarse. Tracy, Patton y Flintheart continúan la búsqueda y luchan contra Flattop después de que casi los engañara un niño a quien Flattop le había hecho pasar su disfraz con la esperanza de convertirlo en un señuelo. Flattop resulta gravemente herido, pero es tratado con éxito bajo custodia.
Gould, que no quería dejar que Flattop cayera en el olvido, encontró la manera de continuar la historia. La tira cómica detalla la huida de Flattop, la toma de Flintheart como rehén y su escondite en la zona del puerto. Finalmente, el 14 de mayo de 1944, Flattop se ahoga al intentar huir de Tracy, tras quedar atrapado entre dos puntales de una réplica del Santa María . [5]
En la historia original, el alivio cómico lo proporciona Vitamin Flintheart, quien engaña al oficial Murphy y luego a Flattop para que le compren píldoras de vitaminas y, cuando se les pide que las devuelvan, siempre responde: "Cárguelas". Flintheart proporciona más alivio cuando, mientras está atrapado en la réplica de Santa María , afirma que no sabe nadar desde que se cayó en el estanque de nenúfares de su tía a una edad temprana.
En una historia de 1986, la reportera Wendy Wichel se acerca a Dick Tracy con nueva información sobre Flattop y un incidente en la Segunda Guerra Mundial que se mantuvo en secreto y en el que Tracy estuvo involucrado. Antes de que Flattop se encontrara con Tracy en 1944, Flattop fue contratado por el espía nazi Boche, también conocido como Pruneface , para secuestrar al agente del FBI Jim Trailer, un amigo cercano de Dick Tracy, y un científico que Trailer y Tracy estaban protegiendo: el profesor Roloc Bard. Las instrucciones de Flattop eran matar a Trailer y entregar al profesor a Pruneface. Bard advirtió a Flattop que lo enviarían al extranjero para fabricar armas letales para la causa del Eje, lo que provocó que Flattop traicionara a Pruneface y subastara a Bard y Trailer al mejor postor. Las autoridades de Washington, DC , aparentemente participando en la subasta, autorizaron a Tracy a negociar mientras rastreaban la llamada de Flattop. Tracy y su socio, Pat Patton, irrumpieron en el escondite de Flattop y liberaron a Trailer, mientras que Flattop escapó con el profesor. Flattop ató a Bard en la misma réplica del Santa María donde más tarde se ahogaría. La última aparición de Flattop en esta historia fue su reunión con Pruneface para cobrar sus 50.000 dólares y decirle dónde encontrar a Bard. Pruneface juró que mataría a Flattop si alguna vez se atrevía a traicionarlo de nuevo.
Como respuesta a la popularidad de Flattop, Gould creó una gran familia para el personaje, la mayoría de cuyos integrantes eran igualmente extraños criminales empedernidos. Entre ellos se encontraban: