En la legislación sobre patentes de los Estados Unidos , la doctrina del destello de genio fue una prueba de patentabilidad utilizada por los tribunales federales de los Estados Unidos durante poco más de una década, a partir de 1940 aproximadamente.
La doctrina fue formalizada por la opinión de la Corte Suprema en Cuno Engineering v. Automatic Devices (1941), [1] que sostuvo que el acto inventivo tenía que surgir en la mente de un inventor en un "destello de genialidad" y no como resultado de una experimentación: "El nuevo dispositivo, por útil que sea, debe revelar el destello de la genialidad creativa , no meramente la habilidad de la vocación. Si falla, no ha establecido su derecho a una concesión privada en el dominio público ". [2]
El Congreso finalmente rechazó la prueba en su revisión de 1952 del estatuto de patentes , ahora codificado en el Título 35 del Código de los Estados Unidos . La Sección 103 fue enmendada para establecer el nuevo estándar de no obviedad : "La patentabilidad no será negada por la manera en que se realizó la invención".
La Corte Suprema de los Estados Unidos reconoció este nuevo lenguaje en su histórica opinión sobre obviedad, Graham v. John Deere Co. (1966), [3] señalando que el lenguaje en Cuno que establecía la doctrina nunca había tenido la intención de crear un nuevo estándar en primera instancia. [4]