El flag football es una variante del fútbol americano ( fútbol americano o fútbol canadiense, según la ubicación) en la que, en lugar de derribar a los jugadores al suelo, el equipo defensivo debe quitarle una bandera o un cinturón de bandera al portador de la pelota ("desbanderamiento") para terminar un down . En el flag football, el contacto entre los jugadores es limitado. El deporte tiene un fuerte seguimiento amateur con varias competiciones nacionales e internacionales cada año patrocinadas por varias asociaciones, pero se juega más popularmente en Estados Unidos, donde se inventó. El organismo rector internacional de este deporte es la Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF), mientras que la Asociación Internacional de Fútbol de Bandera Femenino (IWFFA) rige el juego femenino.
El flag football será un evento discrecional para los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles, la primera vez que un código de fútbol americano forma parte integral de un programa olímpico.
Los mejores registros disponibles hasta la fecha apuntan a principios de la década de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, como el punto de partida de este deporte. [1] [2] El juego comenzó como un deporte recreativo creado para el personal militar estadounidense para ayudarlos a mantenerse en forma, pero fue diseñado de una manera que ayudara a prevenir que se lesionaran durante la guerra. En ese momento se llamaba "fútbol Touch and Tail", que luego se convirtió en "fútbol bandera" después de que terminó la guerra. [3]
La primera historia registrada conocida del flag football se remonta a Fort Meade, Maryland , EE. UU., que ahora se acepta generalmente como el lugar de nacimiento de este deporte. La primera organización nacional de flag football, la National Touch Football League, se formó en la década de 1960 en St. Louis, Missouri . Desde 1971, la liga ha tenido un campeonato nacional. [4]
Los profesores de Arizona Porter Wilson y Norman Adams inventaron los cinturones y banderas flag-a-tag [5] [6] [7] que son la plantilla para las banderas que se usan en el juego hoy en día.
Las reglas específicas del flag football varían ampliamente según la liga, aunque todas tienen en común la réplica de las reglas del fútbol americano tradicional, con el tackle reemplazado por el tirón de la bandera.
Las reglas tradicionales del fútbol americano a menudo se eliminan o modifican para reflejar la naturaleza más recreativa del juego, el deseo de evitar el contacto físico y las lesiones y el número generalmente menor de jugadores participantes por lado.
En un juego estándar de flag football, el partido se juega en dos tiempos. La duración del partido depende de la liga en la que se juegue. [8] El reloj solo se detiene en caso de lesiones, entretiempos y tiempos muertos.
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Principalmente, debido a que no hay una organización sancionadora dominante para el deporte, el juego ha mutado en muchas variantes: 9, 8, 7, 6, 5 y 4 jugadores en cada lado; mixto o de un solo género; con patadas y despejes y con conversiones de punto después (incluyendo algunas con tries de 1, 2 y 3 puntos) o sin ellos; y tamaños de campo que varían desde el tamaño completo de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL), el tamaño de la Liga Nacional de Fútbol (NFL) (120 yardas de largo por 53 1 ⁄ 3 yardas de ancho), hasta campos de un tercio de ese tamaño.
Una distinción importante es si a los linieros se les permite atrapar pases ("Linieros Elegibles") o, como en la NFL/CFL, no se les permite hacerlo ("Linieros Inelegibles"). El fútbol de bandera (y touch ) también se puede dividir en "de contacto" o "sin contacto", dependiendo de si se permite o no el bloqueo ; si se permite, el bloqueo suele restringirse al pecho . [9]
La capacidad o incapacidad del mariscal de campo de avanzar el balón más allá de la línea de golpeo (LOS) corriendo es otra regla sujeta a variaciones por parte de la liga.
El deporte también se juega en superficies distintas a los campos de fútbol de césped tradicionales , incluidas playas de arena; el fútbol bandera de playa ya ha sido una disciplina en los Juegos Asiáticos de Playa . [10]
La Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF) organiza un Campeonato Mundial de Flag Football IFAF bianual .
En julio de 2022, la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la IFAF se asociaron para presentar una propuesta para que el flag football se incluyera como un evento opcional durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles. La NFL había patrocinado la inclusión del flag football como un evento por invitación durante los Juegos Mundiales de 2022 de ese mes (un evento multideportivo que incluye deportes y disciplinas que actualmente no se disputan en los Juegos Olímpicos) en Birmingham, Alabama. El torneo masculino lo ganó Estados Unidos y el femenino México. [11] [12] El vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol americano de la NFL, Troy Vincent , declaró que el deporte era "el futuro del fútbol americano", ya que era inclusivo y tenía menos barreras de acceso. [13]
En agosto de 2022, el flag football fue preseleccionado como uno de los nueve deportes que avanzaban a la siguiente fase del proceso de licitación. [14] El 9 de octubre de 2023, el comité organizador de Los Ángeles propuso oficialmente la inclusión del flag football como evento. [15] [16] [17] [18] El 16 de octubre de 2023, el flag football y otras propuestas del comité organizador para eventos temporales fueron aprobadas en la 141.ª Sesión del COI . [19] [20]
Los Juegos Mundiales de 2022 marcaron el 40 aniversario del evento, que tuvo lugar del 7 al 17 de julio de 2022. Organizado en Legion Field en Birmingham, Alabama , Flag Football contó con ocho equipos masculinos y ocho equipos femeninos de todo el mundo. En 2021, los Juegos Mundiales subieron una guía para principiantes de Flag Football de los Juegos Mundiales. [21]
Como actuales campeones del mundo, [22] los equipos masculino y femenino de los Estados Unidos se preclasificaron para los Juegos Mundiales de 2022. Los siete equipos restantes fueron seleccionados a través del proceso de clasificación de la IFAF [12] .
El Festival Internacional de Flag Football (IFFF) organiza la Copa Mundial de Flag Football con equipos de Estados Unidos , México y varias otras naciones. [ cita requerida ]
El Kelly McGillis Classic es un torneo femenino organizado por la IWFFA que se celebra cada febrero en Key West, Florida [23], donde más de 90 equipos de mujeres y niñas participan en un fútbol bandera de contacto de semibloqueo de 8 contra 8.
USA Football es el organismo rector del fútbol americano en los Estados Unidos, el único miembro estadounidense de la Federación Internacional de Fútbol Americano, [24] y una organización deportiva reconocida por el Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos. [25] Su misión sin fines de lucro incluye el diseño y la entrega de programas educativos, de desarrollo y competitivos de primer nivel para el fútbol americano, incluidos el tackle y el flag football. USA Football es la única organización que selecciona y organiza al equipo nacional de los Estados Unidos ( masculino y femenino ) en competencias internacionales sancionadas por la federación. [26]
En la actualidad, USA Flag organiza el torneo de flag football más grande de los Estados Unidos, junto con un campeonato mundial de clubes que se lleva a cabo cada enero en Florida y que en enero de 2023 contó con la participación de más de 980 equipos, el torneo de flag football más grande de un solo fin de semana jamás registrado. USA Flag ha crecido exponencialmente cada año.
La Liga Nacional de Fútbol Americano y sus equipos han promovido y patrocinado ligas de fútbol bandera en los Estados Unidos como un deporte juvenil bajo la marca NFL Flag; en 2020, el mariscal de campo de los Denver Broncos, Russell Wilson, se convirtió en presidente y copropietario de NFL Flag, como parte de los esfuerzos de la NFL para expandir su promoción del deporte a otros territorios. El programa también ha puesto un enfoque particular en la expansión del fútbol bandera femenino, debido a que el fútbol americano en el emparrillado ha sido jugado predominantemente por hombres. [27] [28]
En 2023 , como parte de una reestructuración del Pro Bowl , el evento estelar de la NFL, en una serie de competencias de habilidades, que culminarán con tres juegos de fútbol bandera como eventos finales. [29] En 2023 y 2024, NFL Flag también organizó sus campeonatos mundiales como parte de las festividades del Pro Bowl. [30] [31]
La Liga Americana de Fútbol Bandera (AFFL) es una organización de fútbol bandera que ofrece competencias para jóvenes y mujeres y, en 2023, una división profesional masculina. [ cita requerida ]
En mayo de 2020, la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA), en asociación con la NFL , anunció la incorporación del flag football como deporte universitario para estudiantes-atletas femeninas. [32] La NAIA se convirtió en el primer organismo rector universitario en sancionar el deporte a nivel universitario. El flag football femenino de la NAIA comenzó durante la temporada 2020-21 como un deporte emergente con al menos 15 equipos, y la NAIA y la NFL también esperaban una mejora del deporte a un deporte de nivel de invitación para 2022 con al menos 25 equipos. [33]
En mayo de 2022, la Asociación Nacional Atlética de Universidades Juveniles (NJCAA) anunció que patrocinaría el fútbol bandera como un deporte femenino emergente, a partir de 2023. [34] [35]
En junio de 2023, la Conferencia del Este del Atlántico de la División III de la NCAA anunció que cinco de sus siete instituciones miembros patrocinarían de forma independiente el fútbol bandera femenino en la primavera de 2025, con el apoyo de la NFL y los Philadelphia Eagles . [36] En julio de 2024, la Conferencia Carolinas de la División II de la NCAA anunció que seis de sus 16 escuelas miembros patrocinarían el fútbol bandera femenino, a partir de la primavera de 2026. [37]
La Liga Canadiense de Fútbol Bandera (CFFL) se estableció en 2019 y organiza el Campeonato Nacional CFFL de Canadá. [38] La liga está afiliada a Football Canada , el organismo rector nacional del fútbol en Canadá y sus variantes. Los ganadores del Campeonato Nacional CFFL también obtienen la oportunidad de representar a Canadá en competencias internacionales.
El objetivo principal de la liga es ayudar a integrar las ligas de banderas para adultos existentes a nivel nacional. Según la región, los equipos compiten en sus campeonatos regionales, ya sea del Este, Oeste o Centro. Los dos mejores equipos de cada división avanzan al campeonato nacional.
Hay tres divisiones para la CFFL: masculina, femenina y mixta.
El Campeonato Nacional Canadiense de Fútbol Bandera (FFNC) se estableció en 2007 para brindarles a los atletas la oportunidad de desarrollar sus habilidades y competir en competencias de equipos nacionales y, finalmente, en la Liga Canadiense de Fútbol Bandera (CFFL), que se estableció en 2019. Desde su inicio, el formato del campeonato ha sufrido varios cambios. [39]
En 2011, en respuesta al crecimiento del flag football y al desarrollo del modelo de Desarrollo de Atletas a Largo Plazo (LTAD) de Football Canada, la división mixta de menores de 15 años fue reemplazada por divisiones separadas de niños y niñas de menores de 16 años. Estas divisiones complementaron las divisiones de menores de 18 años preexistentes que se agregaron en 2010.
En 2013, el campeonato contó con tres divisiones: una masculina y otra femenina sub-16 y una femenina sub-18.
En 2017, con la introducción del Desafío de Bandera Regional Sub-16, el campeonato cambió a un formato sub-18 con divisiones masculina y femenina.
La competición de flag football en el Reino Unido es, en su mayoría, de 5 jugadores por equipo. Hay dos organizaciones principales: la Outlaw Flag League, solo para adultos, [40] que organiza torneos de marzo a octubre, que culminan en playoffs y campeonatos. En segundo lugar, la NFFL, la National Flag Football League, organizada por la British American Football Association (BAFA). A nivel sénior, hay sesenta equipos divididos en dos ligas. NFL Division One: Highlands, North A, North B, Midlands, South East y South West [41] y The Premiership: Highlands, North, South East y South West, con los mejores equipos clasificándose para los playoffs al final de la temporada. La BAFA también organiza la Youth Flag Football League (YFFL) [42] y organiza equipos que compiten en menores de 17 años, menores de 14 años y menores de 11 años. [43] [44] Los partidos de flag football en el Reino Unido se juegan con cinco jugadores en cada lado sin contacto, y se arbitran de acuerdo con las reglas de flag football de la IFAF con algunas variaciones menores. [45] Los equipos Sub 17 y Sub 14, y, para la temporada 2023, los Sub 11, compiten en la Liga Nacional de Fútbol Bandera Juvenil, que se desarrolla de abril a agosto, y los equipos juegan en torneos locales y regionales para calificar para el Día de las Finales Nacionales y, en última instancia, ser coronados Campeones Nacionales.
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