King Boxer ( en chino : Tiān xià dì yī quán , lit. "El puño número uno del mundo"), también conocida como Five Fingers of Death , es una película de artes marciales de Hong Kong de 1972 dirigida por Chung Chang-Wha ( en coreano : 정창화 ; en hanja : 鄭昌和) y protagonizada por Lo Lieh . Fue producida por Shaw Brothers (HK) Ltd. (en chino: 邵氏兄弟（香港）公司), el estudio de producción cinematográfica más grande de Hong Kong en ese momento. El guion fue escrito por Chiang Yang (江陽). Realizada en Hong Kong , es una de las muchas películas de kung fu con el actor nacido en Indonesia Lo Lieh (羅烈) en el papel principal. Apareció en muchas películas de artes marciales similares de la década de 1960, antes de Bruce Lee, de mayor éxito internacional .
Estrenada en Estados Unidos por Warner Bros. en marzo de 1973 como Five Fingers of Death , la película aprovechó el éxito de la serie de televisión de Warner Kung Fu [1] y fue responsable de iniciar la locura cinematográfica de kung fu en América del Norte de la década de 1970 con más de 30 películas similares estrenadas en los EE. UU. solo en 1973. Warner la siguió más tarde ese año con la primera coproducción de kung fu entre Estados Unidos y China, Enter the Dragon , que fue la más exitosa de las películas de kung fu de 1973. [2]
Un joven y prometedor estudiante de artes marciales llamado Chi-Hao ha pasado la mayor parte de su vida estudiando con un maestro y se ha enamorado de la hija del maestro, Yin-Yin. Después de que el maestro no logra luchar adecuadamente contra un grupo de matones, envía a Chi-Hao a estudiar con un maestro superior, Shen Chin-Pei. Le ordena a Chi-Hao que aprenda de Chin-Pei y derrote al tirano local de las artes marciales, Ming Dung-Shun, en un próximo torneo para ganar la mano de Yin-Yin.
Chi-Hao conoce a una joven cantante, Yen Chu Hung, en el camino a la ciudad y la rescata de los matones de Dung-Shun. Ella se enamora de él, pero él resiste sus avances con dificultad. Llega a la ciudad y comienza a estudiar con Suen Chin-Pei. Después de una paliza inicial por parte del alumno estrella de Chin-Pei, Han Lung, Chi-Hao mejora rápidamente. Un día, otro matón de Dung-Shun, Chen Lang, irrumpe en la escuela y golpea a todos los estudiantes de Chin-Pei. Chin-Pei finalmente llega y lucha contra él, pero recibe un golpe deshonroso y resulta gravemente herido. Chi-Hao rastrea a Chen Lang y lo derrota. Cuando Chin-Pei se entera de esto, selecciona a Chi-Hao para recibir su secreto más mortal, el Puño de Hierro.
Han Lung descubre que Chi-Hao ha sido elegido como sucesor de Chin-Pei y se pone intensamente celoso. Conspira con Dung-Shun para dejar lisiado a Chi-Hao. Atrae a Chi-Hao al bosque, donde los tres nuevos matones japoneses de Dung-Shun le tienden una emboscada. Lo dominan y le rompen las manos. Más tarde, visitan la escuela de su antiguo maestro y lo matan también. Yen ayuda a Chi-Hao a recuperarse y nuevamente intenta cortejarlo, pero él se resiste. Finalmente, los compañeros de estudios de Chi-Hao lo localizan y lo alientan a recuperar su espíritu de lucha. Comienza a entrenar y pronto supera sus heridas. Yin-Yin llega, pero oculta la noticia de la muerte de su padre. Un Chi-Hao rejuvenecido derrota con éxito a todos los demás estudiantes para convertirse en el representante de Chin-Pei para el próximo torneo. Han Lung regresa a Dung-Shun con la noticia, pero el hijo de Dung-Shun lo ciega y lo expulsa.
El día del torneo, Chen Lang, con remordimientos, advierte a Chi-Hao de los tres matones japoneses que están tendidos en una emboscada en el camino a la arena. Chi-Hao lucha contra los matones y mata a dos de ellos. Luego llega Chen Lang y sujeta la cabeza de los matones japoneses para que Chi-Hao pueda llegar al torneo a tiempo. Llega justo a tiempo y derrota al hijo de Dung-Shun para ganar el torneo. Dung-Shun apuñala y mata a Chin-Pei en medio de la celebración y se va. Cuando Dung-Shun regresa a casa, descubre que todas las luces están apagadas. Han Lung aparece en la habitación a oscuras y, guiado por la dirección de Yen, lucha contra Dung-Shun y su hijo. Han Lung ciega al hijo, que luego es apuñalado por su padre en la confusión. Dung-Shun sale de la habitación oscura y convoca a sus secuaces que matan a Han Lung y él mismo mata a Yen Chu Hung.
Chi-Hao llega a la casa de Dung Shun, pero Dung-Shun huye y se suicida apuñalándose antes de que Chi-Hao pueda luchar contra él. Mientras se va, el jefe matón japonés llega con la cabeza de Chen Lang. Él y Chi-Hao se enfrentan. Chi-Hao usa su poder de Puño de Hierro, haciendo que sus manos brillen de rojo, y da varios golpes poderosos que envían al matón a estrellarse contra una pared de ladrillos. Con el matón derrotado y asesinado, Chi-Hao, Yin-Yin y Ta Ming se van.
King Boxer se estrenó en Hong Kong el 28 de abril de 1972. [3] Cuando la película se estrenó en Corea del Sur, país natal del director Chung Chang-Wha, se tituló nuevamente The Iron Man . La distribuidora Shina Sang-ok vendió la película falsamente como una coproducción surcoreana para evitar pagar impuestos de importación. En esta versión se cortan diez minutos de la película, eliminando todas las escenas más sangrientas. [4]
Se estrenó en marzo de 1973 en Estados Unidos con el título Five Fingers of Death . [ cita requerida ] En el relanzamiento en Estados Unidos, se tituló The Invincible Boxer . [3]
En diciembre de 2021, la película se lanzó en Blu-ray en el Reino Unido como parte del box set Shawscope: Volume 1 de Arrow Films , incluido un comentario de audio de David Desser . [5]
En Estados Unidos y Canadá, la película repitió su éxito en Europa. [2] Recaudó 4 millones de dólares en alquileres estadounidenses y canadienses , la segunda película más taquillera del género en los EE. UU. en 1973 después de Enter the Dragon con alquileres de 4,25 millones de dólares . [6] Five Fingers of Death superó los 10 millones de dólares en alquileres en todo el mundo en octubre de 1973, [7] y ganó 4,6 millones de dólares en alquileres en América del Norte. [8]
En una reseña contemporánea para The New York Times , Roger Greenspun escribió: "No sé mucho sobre kárate, pero sé lo que me gusta. Y el kárate en 'Five Fingers of Death', a pesar de todos sus saltos en cámara lenta, sus gruñidos, sus puños silbantes, tiene el aspecto de lo peor. Es demasiado extravagante, demasiado gratuitamente salvaje, como si estuviera compuesta para el espectáculo, en lugar de para el ataque, la defensa o cualquier propósito real". [9] Variety la llamó "una película de acción china glosada con todos los adornos explosivos que hacen que sea un éxito en su mercado objetivo ... Exquisitamente filmada y repleta de valores de producción coloridos, la dirección de Cheng Chang Ho es poderosa y directa y obtiene las mejores actuaciones del elenco encabezado por Lo Lieh, como el estudiante, y Wang Ping como su amada ". [10] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película 2 estrellas de 4 y la llamó "un melodrama de mala calidad, mal doblado y lleno de diálogos dementes", aunque reconoció "la emoción genuina generada por las secuencias de lucha, siempre que puedas emocionarte al ver un golpe de karate que te parte la frente". [11] Fredric Milstein escribió en Los Angeles Times : "El director Chen Chang Ho, que tiene un claro sentido del estilo, mantiene el ritmo rápido y la acción espectacular... El doblaje es horrible, pero no vienes a esta película para escuchar a la gente hablar". [12] En una reseña para el Monthly Film Bulletin , John Gillett encontró que el efecto de truco en el que los personajes saltan al aire para aterrizar en un árbol o en el lado opuesto de un oponente se vuelve "algo tedioso a medida que avanza la película". Sin embargo, "... el gran estilo de la puesta en escena y el aparente disfrute de los participantes hacen que la narrativa avance rápidamente". [13]
En una reseña retrospectiva, AllMovie le dio a la película tres estrellas de cinco, afirmando que la película "no era la mejor película de Kung fu que lanzaron los hermanos Shaw, pero como una de las primeras películas se mantiene sorprendentemente bien para un género que está comenzando a desarrollarse". La reseña señaló que "un estereotipo más desafortunado perpetuado por esta y futuras películas es el de los japoneses como villanos primitivos parecidos a simios" y que la película "se arrastra un poco hacia lo que ahora son clichés cansados del Kung fu, pero el espíritu contundente que la hizo popular aún sobrevive". [14]
Quentin Tarantino incluyó la película entre sus 11 mejores películas de todos los tiempos. [15]
En 1977 se lanzó en DVD una película conocida en Estados Unidos como King Boxer 2 .
Los alquileres mundiales de "Five Fingers of Death", distribuida por Warners, ya han superado los
10 millones de dólares
.