Helen Elizabeth Fisher [1] (31 de mayo de 1945 - 17 de agosto de 2024) fue una antropóloga estadounidense , investigadora del comportamiento humano y autora de libros de autoayuda. Fue antropóloga biológica, investigadora principal en el Instituto Kinsey de la Universidad de Indiana y miembro del Centro de Estudios Evolutivos Humanos del Departamento de Antropología de la Universidad Rutgers . [2] [3] [4] [5] Antes de la Universidad Rutgers, fue investigadora asociada en el Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York .
Fisher dijo que cuando comenzó a investigar para su tesis, consideró la única cosa que todos los humanos tienen en común: sus estrategias reproductivas. [6] Ella y varios colaboradores fueron los autores del primer estudio de resonancia magnética que asocia el amor romántico en etapa temprana con áreas del cerebro como el área tegmental ventral , que produce dopamina en respuesta a la visualización de imágenes de la persona amada. [7] En 2005, fue contratada por match.com para ayudar a construir chemistry.com , que utilizó su investigación y experiencia para crear sistemas de emparejamiento basados en hormonas y personalidad. Fue una de las principales oradoras en la conferencia TED de 2006 y 2008. [8] El 30 de enero de 2009 , apareció en un especial de ABC News 20/20 [9] , Why Him? Why Her? The Science of Seduction, donde discutió su investigación más reciente sobre la química del cerebro y el amor romántico. A pesar de su notoriedad, Fisher solo fue coautora de dos estudios científicos sobre el amor romántico. [10] [11]
Fisher apareció en el documental de 2014 sobre el desamor y la soledad, titulado Sleepless in New York [12] y en el especial de 2017 de PBS Nova sobre citas computarizadas, 'Cómo encontrar el amor en línea'.
Fisher recomendó que para mantener un apego profundo y un amor romántico a largo plazo, una pareja debería aprovechar la neuroquímica teniendo regularmente relaciones sexuales y contacto físico (que estimula el sistema de oxitocina ), participando en actividades novedosas (que estimulan el sistema de dopamina ) y diciéndole cosas agradables a su pareja (que reduce el cortisol y el colesterol). [13]
Fisher murió de cáncer de endometrio en el Bronx , el 17 de agosto de 2024, a la edad de 79 años. [7] [14]
Fisher obtuvo una licenciatura en Antropología y Psicología de la Universidad de Nueva York en 1968; una maestría en Antropología Física , Antropología Cultural , Lingüística y Arqueología de la Universidad de Colorado en Boulder en 1972, y un doctorado en Antropología Física : Evolución Humana , Primatología , Comportamiento Sexual Humano y Estrategias Reproductivas de la Universidad de Colorado en Boulder en 1975.
En su libro, Por qué amamos [15] : La naturaleza y la química del amor romántico , Fisher propuso que la humanidad ha desarrollado tres sistemas cerebrales centrales para el apareamiento y la reproducción:
La noción de estos tres sistemas reproductivos se originó en un artículo científico escrito por Fisher en 1998. [16] Esta teoría ha sido criticada y se ha sugerido que no es una representación precisa de la evolución o los mecanismos del amor romántico. [17]
Según Fisher, el amor puede comenzar con cualquiera de estos tres sentimientos. Algunas personas tienen relaciones sexuales con alguien nuevo y luego se enamoran. Algunas se enamoran primero y luego tienen relaciones sexuales. Algunas sienten un profundo sentimiento de apego hacia otra persona, que luego se convierte en romance y en impulso sexual. Pero el impulso sexual evolucionó para iniciar el apareamiento con una variedad de parejas; el amor romántico evolucionó para concentrar la energía de apareamiento en una pareja a la vez; y el apego evolucionó para permitirnos formar un vínculo de pareja y criar a los hijos juntos como un equipo.
Fisher habló sobre muchos de los sentimientos del amor romántico intenso, diciendo que comienza cuando la persona amada adquiere un "significado especial". Entonces, uno se concentra intensamente en él o ella. Las personas pueden enumerar las cosas que no les gustan de su pareja, pero las dejan de lado y se concentran en lo que adoran. La energía intensa, la euforia, los cambios de humor, la dependencia emocional, la ansiedad por separación, la posesividad, las reacciones físicas que incluyen palpitaciones fuertes y falta de aliento, y el anhelo, informó Fisher, son todos factores centrales para este sentimiento. Pero lo más importante es el pensamiento obsesivo. Como dijo Fisher, "Alguien está acampando en tu cabeza".
Fisher y sus colegas estudiaron el circuito cerebral del amor romántico mediante resonancia magnética funcional (fMRI) que escanearon los cerebros de 49 hombres y mujeres: 17 que se habían enamorado perdidamente, 15 que acababan de ser abandonados y 17 que dijeron que seguían enamorados después de una media de 21 años de matrimonio. Una de sus ideas centrales es que el amor romántico es un impulso más fuerte que el impulso sexual. Como ha dicho, "Después de todo, si le pides a alguien que se acueste contigo y se niega, no caes en una depresión, ni te suicidas ni cometes un homicidio, pero en todo el mundo la gente sufre terriblemente el rechazo romántico".
Fisher también sostuvo que tomar ciertos antidepresivos puede potencialmente reducir los sentimientos de amor romántico y apego (así como el deseo sexual), aunque toda la evidencia disponible sugiere que este no es el caso. [18]
En su libro de 2004, Fisher analiza las diferencias entre los cerebros masculino y femenino a partir de imágenes de personas que acababan de enamorarse perdidamente. [19] En promedio, los hombres tendían a mostrar más actividad en una región cerebral asociada con la integración de estímulos visuales, mientras que las mujeres mostraban más actividad en varias regiones cerebrales vinculadas con la evocación de la memoria. Fisher planteó la hipótesis de que estas diferencias se debían a distintas fuerzas evolutivas que regulaban la elección de pareja . En la prehistoria (y en la actualidad), un macho estaba obligado a evaluar visualmente a una posible pareja femenina para asegurarse de que estuviera sana y tuviera la edad adecuada para tener y criar a su posible progenie. Pero una hembra no podía saber por la apariencia de un macho si sería un buen marido y padre; tenía que recordar sus comportamientos pasados, sus logros y sus desventuras, recuerdos que podrían ayudarla a seleccionar un marido y padre eficaz para su futura prole.
Su investigación de resonancia magnética, que mostró que el área tegmental ventral y el núcleo caudado se activan cuando las personas están enamoradas, apareció en el artículo de portada, "El amor: la reacción química", en la edición de febrero de 2006 de National Geographic . [20]