La Oficina del Fiscal General de Missouri se creó en 1806, cuando Missouri formaba parte del Territorio de Luisiana . La primera Constitución de Missouri de 1820 preveía un fiscal general designado, pero desde la Constitución de 1865, el Fiscal General ha sido elegido. [1] En enero de 2023, había 44 fiscales generales en Missouri .
Por ley, el fiscal general es miembro de la Junta de Comisionados de Fondos, la Junta de Edificios Públicos, el Comité del Gobernador sobre Cooperación Interestatal, la Comisión de Reciprocidad de Carreteras de Missouri y la Comisión de Desarrollo de Vivienda de Missouri. [1]
Las oficinas del Fiscal General están ubicadas en todo el estado de Missouri y la oficina principal se encuentra en el edificio de la Corte Suprema en Jefferson City .
El Fiscal General de Missouri es el abogado del estado y representa los intereses legales de Missouri y sus agencias estatales.
Como director jurídico del estado, el fiscal general debe procesar o defender todas las apelaciones en las que el estado sea parte, incluidos todos los casos penales por delitos graves apelados ante la Corte Suprema de Missouri y la Corte de Apelaciones de Missouri . El fiscal general también debe iniciar, en nombre y representación del estado, todas las demandas civiles y otros procedimientos que sean necesarios para proteger los derechos, intereses o reclamaciones del estado. El fiscal general puede comparecer, interponer, contestar o defender cualquier procedimiento que involucre intereses del Estado, o comparecer en nombre del Estado en procedimientos de sentencia declarativa cuando se impugna la constitucionalidad de una ley.
El fiscal general también presenta opiniones oficiales a los poderes ejecutivo y legislativo y a los fiscales del condado sobre cuestiones de derecho relacionadas con sus funciones. El fiscal general puede iniciar procedimientos de quo warranto contra cualquier persona que ocupe un cargo ilegalmente o tomar medidas para destituir a cualquier funcionario público por mala conducta en el cargo.
Para cumplir con estas y otras responsabilidades, la oficina del fiscal general está organizada en ocho divisiones.
La misión de la División de Agricultura y Medio Ambiente es "proteger los recursos naturales y la productividad agrícola de Missouri".
Los abogados emprenderán acciones legales para detener la contaminación del aire, el agua y el suelo del estado y sancionarán a los contaminadores mediante multas, sanciones y, en los casos más graves, encarcelamiento.
El fiscal general ha tomado medidas en los últimos años para proteger los intereses del estado en la gestión del río Missouri . Las batallas legales sobre el río Missouri a menudo enfrentan a Missouri contra los estados que están río arriba (específicamente Dakota del Norte y Dakota del Sur ) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU .
A partir de 2006, el fiscal general se vio involucrado en el controvertido desastre del embalse de Taum Sauk cuando, como fiscal especial, presentó una demanda contra la mayor empresa de servicios públicos del estado pidiendo que se le ordenara pagar una indemnización y daños punitivos tras la liberación de más de mil millones de dólares. Galones de agua del depósito roto en la cima de la montaña causaron grandes daños a la bifurcación este cercana del río Black y al parque estatal Johnson Shut-ins.
Otras batallas legales han incluido las vías fluviales de la cuenca del río White y Church Mountain de Missouri.
El fiscal general tiene la responsabilidad de proteger los intereses del público en un mercado abierto y honesto. La División de Protección al Consumidor hace cumplir la Ley de Protección al Consumidor de Missouri y las leyes antimonopolio, y tiene la responsabilidad de representar al comisionado de valores de la oficina del secretario de estado. Los estatutos de protección al consumidor de Missouri prohíben el engaño, el fraude, las prácticas desleales y la tergiversación u ocultación de hechos materiales en la venta o publicidad de bienes o servicios. Estas leyes autorizan al fiscal general a tomar medidas contra dicho fraude y garantizar que se protejan los derechos de los consumidores.
Los consumidores pueden presentar quejas contra empresas e individuos ante el fiscal general. Cada año se presentan al fiscal general más de 90.000 quejas y consultas de consumidores. Muchas de esas quejas se resuelven mediante la mediación del AG. En los casos en los que se ha determinado que las acciones de una empresa violan la ley de protección al consumidor de Missouri, las quejas dan lugar a acciones legales. Algunas quejas son frívolas. Los residentes de Missouri pueden presentar quejas contra cualquier entidad comercial y los no residentes de Missouri pueden presentar quejas contra empresas de Missouri. Las quejas están disponibles para que el público las busque.
Según la Ley Antimonopolio de Missouri, el fiscal general tiene autoridad para representar al estado o cualquiera de sus subdivisiones políticas, agencias públicas, distritos escolares o municipios en acciones para prohibir monopolios y restricciones comerciales. El fiscal general también puede actuar conforme a los estatutos federales antimonopolio para iniciar acciones civiles en nombre del estado y en nombre de los residentes de Missouri para recuperar daños y perjuicios por lesiones causadas por ciertas violaciones antimonopolio.
El fiscal general es el fiscal principal del estado para el fraude de valores y puede iniciar acciones legales para obtener medidas cautelares civiles, sanciones y restitución en virtud de la Ley de Prácticas de Comercialización de Missouri. Los abogados de esta división también protegen a los habitantes de Missouri haciendo cumplir las leyes estatales por parte de fideicomisos, fundaciones y corporaciones sin fines de lucro.
El fiscal general también administra el programa No Call de Missouri. El programa No Call fue diseñado para reducir las llamadas de telemercadeo no deseadas y se ha convertido en un modelo para otros estados. Las personas pueden registrar líneas telefónicas residenciales de Missouri, buscar si se ha registrado un número de teléfono y presentar una queja contra un vendedor telefónico.
La división también cuenta con un programa activo de educación del consumidor. La Oficina del Procurador General tiene muchas publicaciones para consumidores sobre temas que van desde la adopción hasta la ley entre propietarios e inquilinos y también ofrece una guía general para consumidores titulada "Conozca sus derechos". Todas las publicaciones se pueden solicitar y el costo es gratuito.
El Fiscal General de Missouri fue el primer fiscal general de Estados Unidos en escribir un blog. Ese blog es un blog de educación para el consumidor publicado por miembros de la división de Protección al Consumidor y es parte de un esfuerzo más amplio de educación para el consumidor que incluye una enciclopedia para el consumidor, calculadoras en línea, cuestionarios y hojas de trabajo.
El fiscal general representa al estado en todos los casos de delitos graves apelados ante la Corte Suprema de Missouri y la Corte de Apelaciones de Missouri. Cada año, los abogados de la División Penal informan y argumentan más de 700 casos en la Corte de Apelaciones de Missouri y la Corte Suprema de Missouri. Los abogados de la división también ayudan con las extradiciones hacia y desde Missouri de los acusados en casos penales.
La División de Servicios Financieros protege a los habitantes de Missouri recuperando el dinero adeudado al estado o a agencias estatales, incluida la prestación de servicios de cobranza a varias divisiones de la oficina del fiscal general y a más de otras 40 agencias estatales. Los abogados de la división también emprenden acciones legales para establecer y mantener obligaciones de manutención de los hijos y trabajan para recuperar el dinero adeudado por los reclusos para reembolsar al estado el costo de su cuidado.
La División de Asuntos Gubernamentales "protege la seguridad y el bienestar de los habitantes de Missouri garantizando que los profesionales regulados cumplan con las leyes estatales y las normas disciplinarias, haciendo cumplir las leyes estatales de ética y financiación de campañas, y eliminando a los cuidadores que abusan o descuidan a ciudadanos vulnerables". [2] También se le encargó ayudar a los habitantes de Missouri con enfermedades mentales y discapacidades físicas a obtener tutores que les ayuden a recibir atención. Los abogados de la división también ayudan a los habitantes de Missouri a buscar reparación por reclamos de discriminación por motivos de raza, color, religión, origen nacional, ascendencia, género, discapacidad, edad y estado familiar.
La división brinda representación legal a varias agencias estatales, incluidos los departamentos de Salud y Servicios para Personas Mayores, Ingresos y Servicios Sociales; la Comisión de Ética de Missouri; y más de 30 juntas de licencias profesionales, incluida la Junta de Registro de Artes Curativas, que regula la práctica de la medicina.
Los abogados de la división hacen cumplir las disposiciones del Acuerdo General de Conciliación sobre tabaco , que ha aportado más de $1.2 mil millones al estado hasta 2007. Los abogados de la división también responden preguntas del público, de funcionarios gubernamentales y de los medios de comunicación sobre las reuniones abiertas y ley de registros, comúnmente conocida como Ley del Sol .
La División Laboral brinda servicios de asesoría general y litigios para el Departamento de Trabajo y Relaciones Industriales de Missouri y sus funcionarios y agencias. La división también representa al estado en disputas salariales prevalecientes, reclamos de víctimas de delitos y casos de compensación laboral de empleados estatales, incluidos reclamos que involucran al Segundo Fondo de Lesiones.
Los abogados de la División de Litigios manejan litigios importantes y complejos para Missouri, brindando defensa legal a las agencias estatales y sus empleados. Los casos en la división incluyen reclamaciones por daños, acciones contractuales, demandas colectivas, cuestiones laborales, impugnaciones constitucionales y otros tipos de litigios civiles. La división también defiende al estado en demandas presentadas por reclusos de las instalaciones correccionales de Missouri. Los abogados de la división también defienden impugnaciones constitucionales a leyes estatales y cuestiones electorales.
La División de Seguridad Pública participa en una amplia gama de procesos penales a nivel de juicio. La unidad de procesamiento especial de la división procesa o ayuda en el procesamiento de casos en todo Missouri, muchos de ellos casos de homicidio. En 2006, los abogados de la división manejaron 794 procesamientos especiales en 94 de los 114 condados del estado. La unidad de procesamiento de metanfetamina se especializa en el manejo de casos penales relacionados con la fabricación, venta o posesión de metanfetamina .
La unidad de fraude de compensación laboral procesa fraude o mala conducta relacionada con la compensación laboral, y la unidad de control de fraude de Medicaid procesa casos que involucran fraude al programa estatal de Medicaid por parte de profesionales de la salud, o abuso o negligencia de los beneficiarios de Medicaid por parte de los cuidadores.
La unidad de alta tecnología y delitos informáticos de la división ayuda a las autoridades locales con investigaciones y procesamientos de casos de delitos informáticos y de Internet.
La unidad de depredadores sexualmente violentos busca el internamiento civil de los depredadores sexuales que sufren de una anomalía mental que los hace más propensos a cometer actos depredadores adicionales de violencia sexual.
Los abogados de la división también sirven como asesores legales para el Departamento de Seguridad Pública, la Patrulla de Caminos del Estado de Missouri, la Patrulla de Agua del Estado de Missouri y otras agencias estatales encargadas de hacer cumplir la ley, y representan a esas agencias en todos los litigios civiles en los que son parte.
Los abogados de la división también defienden al estado en todas las acciones de hábeas corpus presentadas por reclusos en tribunales estatales y federales. Cada año litigan unas 500 acciones federales de hábeas corpus en los tribunales de distrito federal, el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito y la Corte Suprema de Estados Unidos .
