El derecho de Tuvalu comprende la legislación votada como ley por el Parlamento de Tuvalu y los instrumentos legales que se convierten en ley; ciertas leyes aprobadas por el Parlamento del Reino Unido (durante el tiempo en que Tuvalu era un protectorado británico o una colonia británica); el common law ; y el derecho consuetudinario (particularmente en relación con la propiedad de la tierra). [1] [2] El sistema de tenencia de la tierra se basa en gran medida en kaitasi (propiedad familiar extendida). [3]
La Constitución de Tuvalu establece que es “la ley suprema de Tuvalu” y que “todas las demás leyes se interpretarán y aplicarán con sujeción a esta Constitución”; establece los principios de la Carta de Derechos y la protección de los derechos y libertades fundamentales. [4]
En virtud del artículo 42(2) de la Ley de 1987 sobre las leyes de Tuvalu, la legislación de Tuvalu incluye el derecho consuetudinario . Los párrafos 3 y 4 del Anexo 1 de la Ley de 1987 sobre las leyes de Tuvalu exigen que los tribunales tengan en cuenta el derecho consuetudinario al considerar cuestiones específicas en procedimientos penales y civiles.
La legislación vigente en el momento de la independencia se conserva en las secciones 1 y 2 del Anexo 5 de la Constitución como “cualquier ley del Parlamento del Reino Unido, órdenes de Su Majestad en Consejo, ordenanzas, normas, reglamentos, órdenes u otros instrumentos que tengan efecto como parte de la legislación de Tuvalu”, siempre que estas leyes no entren en conflicto con ninguna disposición de la Constitución. Esta disposición se ve reforzada por la Ley de Leyes de Tuvalu de 1987: “Ley para declarar lo que constituye las leyes de Tuvalu”.
El artículo 4 de la Ley de 1987 sobre las leyes de Tuvalu describe las leyes como derivadas de la Constitución, las leyes promulgadas por el Parlamento de Tuvalu, el derecho consuetudinario, el common law de Tuvalu y todas las leyes aplicadas. El "derecho aplicado" se define en el artículo 7 de esa Ley como "leyes imperiales que tienen efecto como parte de la ley de Tuvalu". [5]
Las leyes de Tuvalu incluyen algunos estatutos de la era de 1892 a 1916, cuando las islas eran administradas como parte del protectorado británico de los Territorios Británicos del Pacífico Occidental (la "Legislación del Pacífico Occidental"); [6] otras leyes fueron promulgadas por el Parlamento del Reino Unido durante el tiempo en que las islas fueron administradas como parte de la Colonia de las Islas Gilbert y Ellice (de 1916 a 1974); y durante la época de la Colonia de Tuvalu (del 1 de enero de 1976 al 1 de octubre de 1978, antes de la independencia). [7]
Las leyes de Tuvalu son publicadas en línea por la Oficina del Fiscal General de Tuvalu; [8] también por el Instituto de Información Legal de las Islas del Pacífico , con la ley establecida en la Edición Revisada de 2008; [9] con una lista de la legislación vigente (hasta 2012). [10]
Según una fuente de 2003, el Fiscal General de Tuvalu "es el principal asesor del Gobierno". [11] El Fiscal General es considerado un funcionario público, aunque no es miembro del Parlamento ni ministro. Si bien el Fiscal General tiene un escaño en el Parlamento en calidad de asesor jurídico y puede participar en procedimientos que se ajusten a las Normas de Procedimiento Parlamentario, no tiene derecho a voto. Si se le solicita, el Fiscal General puede asesorar a "corporaciones estatutarias y gobiernos locales". [12]
*El Fiscal General se desempeñó como Fiscal General interino durante años antes de su nombramiento final.
El cargo de Director del Ministerio Público se establece como un cargo en el Servicio Público en el artículo 162(1) de la Constitución. La función del Director del Ministerio Público incluye la de iniciar y llevar a cabo procedimientos penales contra cualquier persona ante cualquier tribunal (excepto un tribunal militar o cualquier otro tribunal militar) por cualquier delito penal (artículo 162(4)(a)). [4]
En Tuvalu se han creado tribunales para resolver disputas e interpretar las leyes del país. [2] Hay ocho tribunales insulares y tribunales territoriales; las apelaciones en relación con las disputas territoriales se presentan ante el Panel de Apelaciones de los Tribunales Territoriales. Las apelaciones de los tribunales insulares y del Panel de Apelaciones de los Tribunales Territoriales se presentan ante el Tribunal de Magistrados, que tiene jurisdicción para conocer de causas civiles que involucren hasta 10.000 dólares. El tribunal superior es el Tribunal Superior de Tuvalu , ya que tiene jurisdicción original ilimitada y conoce de las apelaciones de los tribunales inferiores.
Las decisiones del Tribunal Superior pueden ser apeladas ante el Tribunal de Apelaciones de Tuvalu . Desde el Tribunal de Apelaciones se puede apelar ante el Comité Judicial del Consejo Privado en Londres. [1] [2]
Las enmiendas de 2023 a la Constitución cambiaron los requisitos para ser juez del Tribunal Superior. La versión anterior de la Constitución exigía que cualquier persona que ocupara ese cargo hubiera ocupado previamente un cargo judicial en “algún país que tenga un sistema jurídico similar al de Tuvalu”. Las enmiendas de 2023 establecen ahora que un tuvaluano que haya ejercido como abogado o procurador en Tuvalu o haya sido nombrado magistrado en Tuvalu, ahora es elegible para ser nombrado juez del Tribunal Superior de Tuvalu. [21]
El Abogado del Pueblo representa a clientes de forma gratuita en casos que involucran disputas de tierras, disputas civiles, derecho penal, derecho de familia y formación de empresas.
Tuvalu es un Estado parte de los siguientes tratados de derechos humanos: la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN); la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (CEDAW) y la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad (CDPD). [22] Tuvalu tiene compromisos para garantizar el respeto de los derechos humanos en virtud del Examen periódico universal (EPU), los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y la Te Kakeega III - Estrategia nacional para el desarrollo sostenible 2016-2020 (TK III), que establece la agenda de desarrollo del Gobierno de Tuvalu. [23]