The Fireman es un dúo de música experimental inglés formado por Paul McCartney y Youth en 1993. Su catálogo musical abarca desde el rock hasta la electrónica , y ha evolucionado a lo largo de más de dos décadas y tres álbumes. Aunque oficialmente anónimos hasta 2008 con el lanzamiento del álbum Electric Arguments , [1] los nombres de los miembros del grupo eran conocidos por el público desde poco después del lanzamiento de su primer álbum. [2]
En 1993, Fireman lanzó su primer álbum, Strawberries Oceans Ships Forest , y luego Rushes en 1998. En 2000, Youth también participó en el Liverpool Sound Collage de McCartney, de estilo similar . Su álbum más reciente es Electric Arguments (2008).
En junio de 2008, el sitio web oficial de McCartney anunció que una canción llamada "Lifelong Passion (Sail Away)", del álbum Electric Arguments , se lanzaría como una descarga de edición limitada para los fanáticos que donaran a la organización benéfica Adopt-A-Minefield . [3] El álbum fue lanzado en el sello One Little Indian el 24 de noviembre de 2008. [4] El nuevo álbum presenta canciones más tradicionales, en las que hay voces (la primera vez en cualquiera de sus álbumes). La mayoría de las voces del álbum provienen de McCartney. En febrero de 2009, Sirius XM lanzó Fireman Radio, un canal de ejecución limitada dedicado a la música del grupo.
A principios de 1993, Paul McCartney había terminado de grabar las pistas de su noveno álbum de estudio en solitario Off the Ground y estaba en el proceso de mezclar las canciones. McCartney quería alguna aportación y ayuda de otro productor, por lo que su amigo Allen Crowder le recomendó a Youth que entrara al estudio. [5] Poco después, McCartney telefoneó a Youth sobre las perspectivas de que él mezclara el álbum y, posteriormente, lo invitó a su estudio privado de Hog Hill en Sussex . Youth aceptó la oferta y los dos comenzaron el proceso de remezclar la canción para el álbum que finalmente se lanzó en febrero de 1993. [6] Mientras trabajaban juntos profesionalmente para el álbum, McCartney y Youth también se hicieron buenos amigos. Ambos sintieron que su relación musical podría expandirse más allá de centrarse simplemente en el trabajo en solitario de McCartney, por lo que los dos comenzaron a recopilar material que finalmente se convertiría en Strawberries Oceans Ships Forest . [5]
Ese es el objetivo de The Fireman: es muy libre. Y también es un enfoque que me interesa. La idea detrás de 'Sgt. Pepper's...' era crear una banda, y podíamos pretender que éramos esa banda y no los Beatles, así que hicimos el disco con eso en mente... Pero es muy libre, es una forma muy alegre de grabar. A veces puede ser bastante aterrador, pero no pasa nada. Y es muy rápido. Pero disfruto del proceso porque es estimulante.
—Paul McCartney [7]
La colaboración de Paul McCartney y Youth comenzó como un simple pasatiempo entre los dos. McCartney le propuso a Youth que revisara las pistas múltiples del álbum recientemente terminado Off the Ground y sampleara el material para crear algunas canciones. Youth comenzó a hacer las pistas con la intención de usar muestras del álbum, pero gran parte del producto final había usado trabajos anteriores o material recién grabado por McCartney. Youth trabajó en las mezclas de estas canciones durante unos días mientras estaba en el estudio de McCartney en Sussex y finalmente presentó su trabajo a McCartney y su esposa Linda McCartney , quienes se quedaron despiertos toda la noche para verlo trabajar. Como recuerda Youth, McCartney le dijo: "Amamos tanto estas mezclas que quiero publicarlas todas como un álbum". [6] En ese momento, el dúo decidió lanzar oficialmente el álbum. El producto final consistió en nueve canciones que se centraban en un tema musical común y un ritmo de baile techno, pero que tenían ligeras variaciones subyacentes agregadas, muy similares a diferentes mezclas en un sencillo de 12 pulgadas. El álbum, que solo presentaba un fondo rojo puro en la portada, fue el primer lanzamiento bajo el nombre de Fireman y carecía de cualquier marca de los nombres de McCartney o Youth, pero se hace referencia a MPL Communications. El álbum fue lanzado en noviembre de 1993. [8] Poco antes del lanzamiento, las verdaderas identidades de la banda se filtraron a la prensa y la mayoría de los que compraron el álbum eran plenamente conscientes de que Fireman era un seudónimo de Paul McCartney y Youth. Aunque esto rompió la apariencia que McCartney quería tener, permitió que el álbum ganara más atención en la escena musical. [8]
La grabación de su segundo álbum de estudio, Rushes, comenzó en febrero de 1998. [9] A diferencia de su trabajo anterior, Rushes no dependió de las canciones previamente lanzadas por McCartney para crear las pistas del álbum. Fue lanzado en septiembre de 1998 con críticas positivas, la mayoría de las cuales coincidían en que era una mejora con respecto a su primer álbum. [10]
Pasaron casi diez años antes de que McCartney y Youth comenzaran a crear material para su tercer álbum de estudio, Electric Arguments . El dúo volvió a grabar canciones en el estudio de McCartney en Hog Hill, pero lo hicieron una sesión a la vez entre 2007 y 2008. [6] Este fue su primer álbum en el que se incluían voces porque tanto Youth como McCartney sentían que su material necesitaba un cambio; por lo tanto, el género de la banda evolucionó desde sus raíces más electrónicas a una influencia de rock experimental. [7] Sin embargo, al igual que sus dos álbumes anteriores, McCartney tocó todos los instrumentos mientras que Youth coprodujo las pistas. El dúo tomó prestado el título Electric Arguments del poema "Kansas City to St. Louis" de Allen Ginsberg . En la revista Wired , McCartney dijo que había "estado mirando la belleza de las combinaciones de palabras en lugar de su significado". [11]
Nos divertimos mucho haciendo este álbum y fue un gran cambio porque parecía más una improvisación teatral. En el espíritu de la improvisación, hay cortes al estilo de William Burroughs en las letras. Empecé a hacer "Sing the Changes", así como a todas las demás canciones del álbum, sin ningún concepto de lo que tratarían la melodía o la letra. Así que fue como escribir sobre la marcha, lo que creo que le dio electricidad a todo el sonido.
—Paul McCartney [12]
Este fue el primer álbum de Fireman que se lanzó en el sello independiente One Little Independent , en lugar del sello habitual de McCartney, EMI . Esto se debió a la creencia de McCartney de que los sellos principales no se estaban adaptando a los tiempos, haciendo referencia a la nueva popularidad de la música en línea en ese momento, como iTunes . [7]
The Fireman comenzó como un grupo de techno ambiental, pero a lo largo de tres álbumes se ha transformado en una banda de rock experimental que recuerda más al trabajo en solitario de McCartney. El dúo ha dicho que su trabajo ha estado muy influenciado por canciones como " Tomorrow Never Knows ", un tema de Lennon-McCartney del álbum Revolver de 1966. [5] [13] En su mayor parte, el proceso de grabación de la banda es muy informal y espontáneo. Youth describió esta forma informal de hacer canciones en la revista en línea Sound on Sound:
"Le llevaba todos esos libros de poesía o le ponía música folclórica tradicional muy antigua y le decía: 'Escucha esta historia y ve si puedes escribir algunas palabras'. O le decía: 'Toma estos poemas y simplemente elige cinco palabras en esa página y escribe un verso con ellas. (Risas) ¡Y tienes 10 minutos!' ¡Y lo hizo!" [6]
Aunque esta forma de grabar parecía relajada, McCartney encontró el proceso emocionante –incluso aterrador a veces– comparado con el estilo ordenado al que está acostumbrado en el estudio. [6] “Si no hubiera hecho The Fireman”, dijo, “creo que desearía haberlo hecho, porque me dio nuevas ideas”. [14]