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Un encendedor es un dispositivo portátil que utiliza medios mecánicos o eléctricos para crear una llama controlada , y puede usarse para encender una variedad de artículos inflamables, como cigarrillos , gas butano , fuegos artificiales , velas o fogatas . Un encendedor generalmente consta de un recipiente de metal o plástico lleno de un líquido inflamable, un gas inflamable comprimido o, en casos más raros, un sólido inflamable (por ejemplo, una cuerda en un encendedor de trinchera); un medio de ignición para producir la llama; y algún dispositivo para extinguir la llama o controlarla hasta tal punto que el usuario pueda apagarla con su aliento. Alternativamente, un encendedor puede ser uno que use electricidad para crear un arco eléctrico utilizando el plasma creado como fuente de ignición o se puede usar un elemento calefactor de manera similar para calentar el objetivo a sus temperaturas de ignición, como lo utilizó formalmente por primera vez Friedrich Wilhelm Schindler para encender puros y ahora se ve más comúnmente incorporado en la toma de corriente auxiliar del automóvil para encender el material objetivo. Los diferentes combustibles para encendedores tienen diferentes características, lo cual constituye la principal influencia detrás de la creación y compra de una variedad de tipos de encendedores.
Los primeros encendedores fueron pistolas de chispa modificadas que utilizaban pólvora. En 1662, la viajera turca Evliya Çelebi visitó Viena como miembro de una misión diplomática otomana y admiró los encendedores que se fabricaban allí: "En una especie de cajita hay yesca, acero, azufre y madera resinosa. Cuando se golpea como una rueda de arma de fuego, la madera estalla en llamas. Esto es útil para los soldados en campaña". [1] Uno de los primeros encendedores fue inventado por un químico alemán llamado Johann Wolfgang Döbereiner en 1823 y a menudo se lo llamaba lámpara de Döbereiner . [2] Este encendedor funcionaba haciendo pasar gas hidrógeno inflamable, producido dentro del encendedor por una reacción química, sobre un catalizador de metal platino que a su vez hacía que se encendiera y emitiera una gran cantidad de calor y luz. [3]
El desarrollo del ferrocerio (que a menudo se identifica erróneamente como pedernal ) por parte de Carl Auer von Welsbach en 1903 hizo posible la fabricación de los encendedores modernos. Cuando se raspa, produce una gran chispa que es responsable de encender el combustible de muchos encendedores y es lo suficientemente económico para su uso en artículos desechables .
Gracias al pedernal de Carl Auer von Welsbach, empresas como Ronson pudieron desarrollar encendedores prácticos y fáciles de usar. En 1910, Ronson lanzó el primer Pist-O-Liter y, en 1913, la empresa desarrolló su primer encendedor, llamado "Wonderlite", que era un encendedor de estilo permanente. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados comenzaron a fabricar encendedores a partir de casquillos vacíos. En esa época, uno de los soldados ideó un método para insertar una tapa de chimenea con agujeros para que fuera más resistente al viento. [ cita requerida ]
El encendedor Zippo y la compañía fueron inventados y fundados por George Grant Blaisdell en 1932. El Zippo se destacó por su confiabilidad, su "garantía de por vida" y su comercialización como "a prueba de viento". [5] La mayoría de los primeros Zippo usaban nafta como fuente de combustible.
En la década de 1950, se produjo un cambio en el combustible de elección de nafta a butano , [ cita requerida ] ya que el butano permite una llama controlable y tiene menos olor. [6] Esto también condujo al uso de chispa piezoeléctrica , que reemplazó la necesidad de una rueda de pedernal en algunos encendedores y se usó en muchos encendedores Ronson.
A finales del siglo XX, la mayoría de los encendedores del mundo se producían en Francia, Estados Unidos, China y Tailandia. [7]
Los primeros encendedores utilizaban nafta, un "líquido para encendedores", que saturaba una mecha de tela y un relleno de fibra para absorber el líquido y evitar que se derramara. La mecha estaba cubierta por una tapa cerrada para evitar que el líquido volátil se evaporara, que se abría para hacer funcionar el encendedor y apagaba la llama cuando se cerraba después de su uso.
Los encendedores posteriores utilizan gas butano licuado como combustible, con un orificio con válvula que permite que el gas escape a un ritmo controlado cuando se utiliza el encendedor. [ cita requerida ]
Los encendedores más antiguos se encendían normalmente con una chispa creada al golpear metal contra una piedra de encendedor . Más tarde se introdujo el encendido piezoeléctrico : se comprime un cristal piezoeléctrico al presionar un botón, lo que genera una chispa eléctrica . En los encendedores de nafta, el líquido es suficientemente volátil y el vapor inflamable está presente tan pronto como se abre la parte superior del encendedor. Los encendedores de butano combinan la acción de encendido con la apertura de la válvula para liberar el gas. La chispa enciende el gas inflamable haciendo que salga una llama del encendedor que continúa hasta que se cierra la parte superior (tipo nafta) o se abre la válvula (tipo butano). [ cita requerida ]
Un recinto de metal con orificios para el aire, diseñado para permitir la mezcla de combustible y aire y hacer que el encendedor sea menos sensible al viento, generalmente rodea la llama. El chorro de gas en los encendedores de butano mezcla aire y gas utilizando el principio de Bernoulli , que requiere orificios para el aire mucho más pequeños y más alejados de la llama. [ cita requerida ]
Los encendedores de butano "a prueba de viento" especializados se fabrican para condiciones exigentes, como a bordo de barcos, grandes altitudes y climas húmedos. Algunos modelos específicos también funcionan como cortadores de cuerdas sintéticas. Estos encendedores suelen ser mucho más calientes que los encendedores normales (aquellos que utilizan una "llama suave") y pueden arder a más de 1100 °C (2010 °F). Las capacidades a prueba de viento no se logran con combustible de mayor presión; los encendedores a prueba de viento usan el mismo combustible (butano) que los encendedores estándar y, por lo tanto, desarrollan la misma presión de vapor. En cambio, los encendedores a prueba de viento mezclan el combustible con aire y pasan la mezcla de butano y aire a través de una bobina catalítica. Una chispa eléctrica enciende la llama inicial y pronto la bobina está lo suficientemente caliente como para hacer que la mezcla de combustible y aire se queme al contacto. [ cita requerida ]
A diferencia de los encendedores de nafta o butano estándar (ya sean recargables o desechables), que se queman de forma incompleta y crean una llama de "seguridad" de color naranja y hollín, los encendedores de chorro producen una llama azul que en algunos casos es casi invisible y que siempre arde a una temperatura mucho más alta. La chispa en estos encendedores casi siempre se produce por un arco eléctrico (como se ve a continuación), pero algunos encendedores de chorro arden con una combustión incompleta. Las desventajas del encendedor de chorro incluyen un ruido "rugiente" durante el funcionamiento, así como un mayor consumo de combustible. [ cita requerida ]
Los encendedores de arco utilizan una chispa para crear un conducto de plasma entre electrodos, que luego se mantiene mediante un voltaje más bajo. Luego, el arco se aplica a una sustancia inflamable para provocar la ignición. [8]
Algunos vehículos están equipados con un encendedor eléctrico ubicado en el tablero de instrumentos o en el hueco entre los asientos delanteros. Su elemento calefactor eléctrico se calienta en segundos al activarse.
Este tipo de encendedor, que no debe confundirse con el significado de cerilla o "cerilla permanente" (ver más abajo), consiste en un trozo de cerilla de combustión lenta en un soporte , con medios para encender y apagar la cerilla. Si bien la cerilla encendida no suele proporcionar suficiente energía para iniciar un fuego sin más leña , es más que suficiente para encender un cigarrillo. La principal ventaja de este diseño se manifiesta en condiciones de viento, donde el resplandor de la cerilla se aviva con el viento en lugar de apagarse.
Un tipo típico de encendedor es la cerilla permanente o cerilla eterna , que consiste en una carcasa metálica llena de combustible de nafta y un conjunto de varillas metálicas roscadas separadas (la "cerilla") que sirven como mecha y mecha. Esta "cerilla metálica" se almacena atornillada en el compartimento de almacenamiento de combustible: la carcasa.
El conjunto de mecha/encendedor saturado de combustible se desenrosca para quitarlo y se raspa contra un pedernal en el costado de la caja para crear una chispa. Su mecha oculta se enciende, como una cerilla . La llama se extingue soplándola antes de enroscar la "cerilla" nuevamente en la caja, donde absorbe combustible para el siguiente uso. Una ventaja sobre otros encendedores de nafta es que el compartimiento de combustible está sellado con una junta tórica de goma , que ralentiza o detiene la evaporación del combustible. [ cita requerida ]
Un encendedor sin llama es una alternativa segura a los encendedores tradicionales. El encendedor sin llama utiliza un elemento calefactor cerrado que brilla, de modo que el dispositivo no produce una llama abierta. Los elementos calefactores sin llama típicos son un alambre calentado eléctricamente o un carbón artificial. [ cita requerida ]
Los encendedores sin llama están diseñados para usarse en cualquier entorno en el que no se permita el uso de llamas abiertas, encendedores convencionales o cerillas. El encendedor sin llama se utiliza en muchos entornos, como prisiones y centros de detención, instalaciones de petróleo y gas, centros de salud mental, hogares de ancianos, aeropuertos y clubes nocturnos/restaurantes. [ cita requerida ]
Muchos de los encendedores que se anuncian como "sin llama" no lo son en absoluto, sino que la llama es invisible (como los encendedores a prueba de viento). Si un trozo de papel se puede encender fácilmente, probablemente no sea un encendedor sin llama y puede que no sea seguro en entornos peligrosos donde fumar se limita a áreas seguras específicas.
El encendedor sin llama fue inventado por los hermanos Douglas Hammond y David Hammond en el Reino Unido en 1966 bajo el nombre de "Ciglow". [9]
Los encendedores catalíticos utilizan metanol o alcohol desnaturalizado como combustible y un fino alambre de platino que se calienta en presencia de vapores inflamables y produce una llama. [10]
Un encendedor solar es un espejo parabólico de acero inoxidable de tamaño de bolsillo , diseñado para concentrar la luz solar en una pequeña punta que sostiene material combustible en el punto focal. Es una recuperación de un antiguo dispositivo comercializado como encendedor de cigarrillos por RadioShack en la década de 1980, es un accesorio útil para caminatas y campamentos, ya que su funcionamiento no se ve afectado por haber sido empapado por la lluvia o haber caído en ríos o el mar. Para funcionar necesita luz solar y un pequeño trozo de material inflamable. Una vez que se ha logrado una chispa brillante, soplar con cuidado producirá una llamarada. [11]
La norma internacional EN ISO 9994:2002 [12] y la norma europea EN 13869:2002 son dos referencias principales. [13]
La norma ISO establece especificaciones no funcionales sobre la calidad, la fiabilidad y la seguridad de los encendedores, así como procedimientos de prueba adecuados. Por ejemplo, un encendedor debe generar llama únicamente mediante una acción positiva por parte del usuario, dos o más acciones independientes del usuario, o una fuerza de accionamiento mayor o igual a 15 Newtons. La norma también especifica otras características de seguridad, como la altura máxima de la llama del encendedor y su resistencia a temperaturas elevadas, caídas y daños por combustión continua. Sin embargo, la norma no incluye especificaciones de seguridad para niños.
La norma europea EN 13869:2002 establece especificaciones de resistencia a los niños y define como encendedores novedosos aquellos que se asemejan a otro objeto comúnmente reconocido como atractivo para niños menores de 51 meses, o aquellos que tienen efectos de audio o animados entretenidos. [13]
Como las cerillas , los encendedores y otras fuentes de calor son las principales causas de muerte por incendio en niños, [14] muchas jurisdicciones, como la UE, [15] han prohibido la comercialización de encendedores novedosos o que no sean a prueba de niños. Algunos ejemplos de características de resistencia a los niños incluyen el uso de una rueda de encendido lisa o protegida. Muchas personas eliminan estas características de resistencia a los niños, lo que hace que el encendedor sea más fácil de encender.
En 2005 se publicó la cuarta edición de la norma ISO (ISO9994:2005). El principal cambio con respecto a la norma de 2004 es la inclusión de especificaciones sobre símbolos de seguridad .
Medios relacionados con Lighter en Wikimedia Commons
La definición del diccionario de encendedor en Wikcionario