MS Vistafjord fue un transatlántico construido como barco combinado de transatlántico y crucero en 1973 por Swan Hunter Shipbuilders en el Reino Unido [5] para la Norwegian America Line . En 1983 fue vendida a Cunard Line , conservando su nombre original hasta 1999 cuando pasó a llamarse Caronia . En 2004 fue vendido a Saga y navegó como Saga Ruby hasta que se vendió en 2014 para su uso como hotel flotante y pasó a llamarse Oasia . Esto nunca llegó a buen término. Sus dueños quebraron y en abril de 2017 llegó a Alang , India, para su desguace. [6]
Vistafjord fue encargado por Norwegian America Line (NAL) a Swan Hunter Shipbuilders , Newcastle , Reino Unido . [1] Se basó en el MS Sagafjord construido por la compañía en 1965 , pero con un casco agrandado, una cubierta de superestructura adicional y un diseño interior mejorado. [7] Sin embargo, como el coste de construcción de Sagafjord había dejado a sus constructores, Forges et Chantiers de la Mediterranee , fuera del negocio, Vistafjord tuvo que construirse en un astillero diferente. [ cita necesaria ] Fue botado el 15 de mayo de 1972 y entregado a la Norwegian America Line exactamente un año después, el 15 de mayo de 1973. [1] Es el último crucero construido en el Reino Unido.
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El 22 de mayo de 1973, Vistafjord emprendió su viaje inaugural, una travesía transatlántica de Oslo a Nueva York . [1] [5] A principios de 1980, el famoso fabricante de automóviles British Leyland fletó el buque para lanzar internamente el Metro de Austin a su red de distribuidores británicos.
Aunque sus barcos tenían altas calificaciones, Norwegian America Line tuvo problemas para obtener ganancias. [8]
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En 1983, Trafalgar House , los propietarios de Cunard Line , compraron NAL [9] y en octubre de 1983 Vistafjord se unió a la flota de Cunard junto con su compañero de flota Sagafjord . Conservó su nombre original y el color gris del casco NAL, pero recibió los colores del embudo de Cunard Line y se volvió a registrar en las Bahamas. [1] A pesar del cambio de bandera, conservó el personal de mando noruego. [10]
Durante este tiempo, tanto Vistafjord como Sagafjord fueron considerados entre los cruceros más lujosos del mundo, compartiendo el top 5 en la Guía completa de cruceros de Berlitz , junto con Sagafjord y Royal Viking Star , Royal Viking Sky y Royal Viking Line de Royal Viking Line. Royal Viking Sea durante varios años. [11]
En 1999 se tomó la decisión de cambiar el nombre de Vistafjord por un nombre más tradicional de Cunard Line. El 10 de diciembre de 1999 pasó a llamarse Caronia y se volvió a registrar en el Reino Unido.
Continuó servicio con Cunard hasta noviembre de 2004, cuando fue vendida a Saga Cruises . Después de una remodelación de £17 millones [12] en La Valeta , Malta Caronia reapareció como Saga Ruby en marzo de 2005. [1] En la flota de Saga Cruises se unió a su antiguo compañero de flota de Norwegian America Line, Sagafjord (ahora llamado Saga Rose ). [13] [14]
En 2012 se informó que Saga Cruises retiraría Saga Ruby en 2014 y el Quest for Adventure volvería a la flota como Saga Pearl II . [15]
Realizó su último crucero mundial en los primeros meses de 2013. Sin embargo, se vio empañado por dificultades técnicas que mantuvieron al barco en Southampton hasta finales de febrero, lo que llevó a que el crucero pasara a llamarse "Gran Viaje" visitando América del Sur y Sudáfrica.
Se informó que Saga Ruby partiría en su último crucero con Saga Cruises el 7 de diciembre de 2013, de ida y vuelta desde Southampton, Inglaterra, en un viaje de 31 días al Caribe. [16] [17] Mientras estaba en su último crucero, se vio obligada a cambiar su itinerario a un crucero por el Mediterráneo occidental y finalmente regresó a Southampton el 7 de enero de 2014. El crucero regresó tarde a Southampton debido al mal tiempo en el Golfo de Vizcaya, finalmente llegando el 9 de enero de 2014 y desembarcando los pasajeros el 10 de enero.
En enero de 2014 fue vendida por 14 millones de dólares a Millennium View Ltd, una empresa privada con sede en Singapur. Los nuevos propietarios planeaban convertirlo en un hotel flotante en Myanmar. [18] A mediados de febrero de 2014 zarpó de Gibraltar como Oasia bajo bandera de Bahamas y gestión de FleetPro Ocean . [19] [20] En febrero de 2017, se anunció que Oasia se estaba vendiendo como chatarra. Esto fue una gran sorpresa para muchos, ya que el barco, que aún cumple con SOLAS, había sido recientemente objeto de una revisión de 10 millones de dólares para convertirlo en hotel y barco museo. Fue encontrado en Tailandia, a la espera de ser remolcado para ser desguazado, después de haber invertido en él 20 millones de dólares.
Vistafjord fue construido con un perfil de transatlántico muy tradicional, [4] con el embudo colocado en el centro del barco y un notable escarpado en su casco. [10] La superestructura tiene terrazas tanto en la proa como en la popa del barco. En dos remodelaciones durante su carrera en Cunard Line, se agregaron estructuras adicionales en la parte trasera y superior de la superestructura. [10]
En el servicio de Norwegian America Line, Vistafjord llevaba la librea tradicional NAL, con un casco gris, superestructura blanca, mástil amarillo y un embudo amarillo con franjas rojas, blancas y azules (colores de la bandera de Noruega ). Tras la venta a Cunard, conservó el color gris del casco, pero su embudo estaba pintado con los colores rojo/negro de Cunard y su mástil blanco. Posteriormente se añadió un texto rojo "Cunard" a su superestructura. Coincidiendo con su cambio de nombre a Caronia en 1999, el casco del barco fue repintado de negro. Como Saga Ruby, su casco fue repintado de azul oscuro y su embudo de amarillo, con una parte superior azul oscuro y una estrecha franja blanca que separa los dos colores.
Vistafjord apareció en el episodio de 1986 Countdown of MacGyver como el crucero SS Victoria . [21]
Vistafjord apareció en la película de 1983 Table for Five . [ cita necesaria ]
Vistafjord apareció en dos episodios consecutivos de 1985 de “The Love Boat”, temporada 9, episodios 4 y 5 (The Spain Cruise).