El Finsteraarhorn (4.274 m) es una montaña situada en la frontera entre los cantones de Berna y Valais . Es la montaña más alta de los Alpes berneses y el pico más prominente de Suiza . El Finsteraarhorn es la novena montaña más alta y el tercer pico más prominente de los Alpes . En 2001, todo el macizo y los glaciares circundantes fueron designados como parte del Patrimonio de la Humanidad de Jungfrau-Aletsch .
A pesar de ser la montaña más elevada , prominente y aislada tanto de los Alpes berneses como del cantón de Berna , el Finsteraarhorn es menos conocido y frecuentado que los cercanos Jungfrau y Eiger . Esto se debe a su ubicación en una de las zonas más remotas de los Alpes , completamente rodeada de valles glaciares deshabitados.
Al oeste se encuentra el glaciar Fiescher , el segundo más largo de los Alpes, y al este los Grandes Glaciares del Aar . Al norte del macizo se encuentra el glaciar Lower Grindelwald , más pequeño. El Finsteraarhorn está rodeado por las cumbres del Schreckhorn y el Lauteraarhorn al norte, el Gross Fiescherhorn , el Grünhorn y el Gross Wannenhorn al oeste y el Oberaarhorn al este.
La cumbre se encuentra en la frontera entre los cantones de Valais y Berna . Políticamente, está dividida entre los municipios de Fieschertal (Valais) y Guttannen (Berna). La frontera entre Valais y Berna es también la divisoria de aguas entre los ríos Ródano ( mar Mediterráneo ) y Rin ( mar del Norte ). El Finsteraarhorn es el punto culminante de la cuenca hidrográfica del Rin .
El Finsteraarhorn fue destronado por el Monte Rosa como la cumbre más alta de Suiza cuando el Valais se unió a la Confederación Suiza en 1815.
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El Finsteraarhorn es el punto culminante del macizo geológico cristalino Aarmassif , que aflora en los Alpes berneses orientales y en los Alpes Urneros . El macizo pertenece a la zona helvética y está formado por rocas procedentes del continente europeo, principalmente granitos y gneises . La propia cumbre está compuesta de anfibolitas .
El levantamiento tectónico del macizo se produjo a finales de la orogenia alpina, durante el Oligoceno , hace entre 30 y 40 millones de años. La deformación inelástica de las rocas provocó numerosas fracturas y la formación de cristales hidrotermales por la deposición del agua saturada que fluía en su interior.
La primera ascensión fue un asunto controvertido durante mucho tiempo. El primer intento lo realizó el 16 de agosto de 1812 el comerciante de Argovia Rudolph Meyer , guiado por los lugareños Kaspar Huber, Arnold Abbühl, Joseph Bortes y Aloys Volker. Bortes y Volker, guiando al padre y al tío de Meyer, habían sido los primeros en escalar el Jungfrau el año anterior. Se acercaron a la montaña a través del Oberaarjoch, el glaciar Studer y la arista sureste, que es una ruta más difícil y más larga que la ruta normal actual por la arista noroeste. Meyer se agotó y se quedó atrás después de alcanzar la arista, quizás cerca de P. 3883 ( Pico Meyer ). [3] Huber le hizo compañía, mientras que los otros tres guías continuaron y supuestamente alcanzaron la cumbre después de tres horas. [3] [4]
El 19 de agosto de 1828, Franz Joseph Hugi , un geólogo de Solothurn , hizo otro intento con siete escaladores locales. [5] Entre ellos estaba Arnold Abbühl, quien le contó a Hugi sobre su ascenso 16 años antes, pero Hugi desestimó su relato con burla, en parte porque Abbühl identificó mal el pico al comienzo de su aproximación. [4] El grupo alcanzó una silla de montar de aproximadamente 4080 metros (13 390 pies) (el Hugisattel ) en la cresta noroeste, pero tuvo que retirarse debido al mal tiempo después de que Hugi y uno de los guías (Arnold Dändler) casi se cayeran de la cresta. [5] [6]
Al año siguiente, Hugi organizó otra expedición por la misma ruta. Aunque el 3 de agosto fracasó un intento, el 10 de agosto de 1829 dos de sus guías, Jakob Leuthold y Johann Währen, lograron llegar a la cumbre, donde pasaron tres horas construyendo una pirámide de 2 metros para anclar un mástil de bandera. Hugi se quedó atrás, un poco por encima del collado, sin atreverse a cruzar una pendiente pronunciada, en parte porque se había torcido un tobillo cuatro semanas antes. En el camino de regreso, a Hugi le duele el tobillo y Leuthold, Währen y Joseph Zemt se turnaron para llevarlo por el glaciar. El relato de Hugi no menciona ninguna evidencia de un ascenso anterior. [5]
En artículos de 1881 y 1908, los alpinistas e historiadores más destacados de la exploración alpina Gottlieb Studer [4] y WAB Coolidge [7] , respectivamente, se declararon convencidos de que la expedición de Meyer había tenido éxito. Sin embargo, John Percy Farrar concluyó en 1913 en un artículo en el Alpine Journal que los guías en 1812 debieron haber alcanzado el hombro de 4.167 m de altura a 200 m al sur de la verdadera cumbre, lo que él consideraba, no obstante, una hazaña medio siglo adelantada a su tiempo. [3]
La quinta ascensión tuvo lugar el 13 de agosto de 1857. Fue la primera ascensión británica, realizada por John Frederick Hardy, William Mathews , Benjamin St John Attwood-Mathews, John Clough Williams-Ellis y Edward Shirley Kennedy , acompañados por los guías Auguste Simond y Jean Baptiste Croz de Chamonix, Johann Jaun el Viejo de Meiringen, Aloys Bortis de Fiesch y el porteador Alexander Guntern de Biel en Goms. Salieron de Konkordiaplatz a las 14:30 horas, alcanzando la cumbre exactamente a las 23:53 horas. Antes de ascender a la montaña, Mathews ya mencionó su idea de un club para alpinistas. En la cumbre del Finsteraarhorn los escaladores decidieron fundar una asociación de este tipo, que se llamaría Club Alpino . [8]
La vía más difícil para llegar a la cumbre, la cara noreste, fue inaugurada el 16 de julio de 1904 por G. Hasler y su guía F. Amatter. Esta ascensión marcó el comienzo de la epopeya de las grandes caras norte de los Alpes berneses. De hecho, la cara noreste del Finsteraarhorn fue escalada sólo 11 veces entre 1904 y 1977. Una tercera ascensión fue realizada el 3 de septiembre de 1930 por Miriam O'Brien Underhill con los guías A. y F. Rubi. Ella relata esta peligrosa ascensión en su libro Give Me the Hills [Dame las colinas ] . [9]
La ruta normal comienza en el refugio Finsteraarhorn (3.046 m) y recorre el flanco suroeste de la montaña hasta Hugisattel, para luego seguir la cresta rocosa del noroeste hasta la cumbre.
