El WHL McCourtie Estate , originalmente llamado Aiden Lair y ahora conocido como McCourtie Park , es un parque recreativo ubicado en 10426 South Jackson Road (en la US 12 ) en Somerset Center, Michigan . Fue designado Sitio Histórico Estatal de Michigan en 1991 [2] y listado en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1992. [1] El sitio puede contener la colección más grande del país de el trabejo rústico (conocido en francés como faux bois ), [3] la tradición de arte popular mexicano donde el concreto húmedo se esculpe para que parezca madera. [2]
William Herbert Lee McCourtie nació en 1872 en una granja cerca de Somerset Center, el octavo hijo de Mary Cohan McCourtie y Michael Doty McCourtie. [4] Fue a la Universidad de Michigan y se graduó con un título en derecho en 1891, y se casó con Ellen D. Hulett en 1896. [4] En 1897, fue introducido a la industria del cemento por WF Cowham de Jackson. [2] Pronto se mudó a Dallas, Texas , donde hizo una fortuna en el negocio del petróleo y fundó su propia empresa de cemento, Trinity Portland Cement. En la década de 1920, McCourtie regresó a Somerset Center y en 1924 compró la casa familiar y la propiedad circundante y la convirtió en "Aiden Lair", un centro comunitario donde organizó múltiples eventos. Continuó organizando eventos comunitarios gratuitos hasta bien entrada la Gran Depresión . [2] McCourtie también recibió a luminarias de fuera de la ciudad; se sabe que Henry Ford fue un visitante de Aiden Lair. [5]
Alrededor de 1930, McCourtie contrató a dos artesanos mexicanos itinerantes, George Cardoso y Ralph Corona, para construir 17 puentes de hormigón en Aiden Lair, [2] que abarcaban el sinuoso arroyo que fluía a través de la propiedad. [6] Cardoso y Corona utilizaron una técnica conocida como el trabejo rústico (conocido en francés como faux bois ), una tradición de arte popular mexicano donde el hormigón húmedo se esculpe para que parezca madera. Los dos habían aprendido el oficio de Dionicio Rodríguez , [5] el artesano más famoso y maestro reconocido del género. Se sabe que un tercer artesano no identificado ayudó a Cardoso y Corona; [2] se ha especulado que la tercera persona desconocida era Rodríguez. [5] Las estructuras de cemento en la propiedad se completaron entre 1930 y 1933. [2]
WHL McCourtie murió en 1933. [2] Después de su muerte, la finca pasó por varias manos. [7] En 1987, la finca se convirtió en un parque público. La casa de la propiedad fue demolida, pero las esculturas de cemento y un garaje subterráneo y un rathskeller aún permanecen. [7]
La finca McCourtie es ahora un parque público conocido como McCourtie Park y, además de las esculturas de hormigón, contiene una cancha de tenis, una cancha de baloncesto, un campo de béisbol cercado, un campo de golf de disco de 18 hoyos y un área de picnic. [6] La entrada es gratuita. [3]
La finca McCourtie cubre 42 acres (17 ha) y contiene diecisiete puentes de cemento de arte popular, así como dos árboles de cemento de tamaño natural que sirven como chimeneas para el garaje subterráneo y el rathskeller. [2] Las estructuras están hechas utilizando una técnica conocida como el trabejo rústico , una tradición de arte popular mexicano donde el hormigón húmedo se esculpe para que parezca madera. Los artesanos utilizaron varillas de acero como base, luego las cubrieron con hormigón húmedo y esculpieron a mano la superficie para que se pareciera a materiales naturales como madera cepillada, troncos en bruto, paja y cuerda. Dos piscinas de hormigón y dos grandes casas para pájaros (una con 192 cámaras y la otra con 288) también se encuentran en la propiedad. [2]
Cada uno de los diecisiete puentes es único: uno se parece a una cabaña con techo de paja y el otro a un puente colgante de cuerda. [3] Los elementos escultóricos son extremadamente detallados y muestran marcas de "corte", vetas de la madera y fibras individuales en la paja y la cuerda. Se pueden identificar diferentes especies de árboles por la corteza. [2]
