La final de la Copa Stanley de 1998 fue la serie de campeonato de la temporada 1997-98 de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la culminación de los playoffs de la Copa Stanley de 1998. Fue disputada por el campeón de la Conferencia Oeste y campeón defensor de la Copa Stanley, Detroit Red Wings, y el campeón de la Conferencia Este, Washington Capitals . Fue el año número 105 de la disputa de la Copa Stanley . La serie fue la primera aparición de los Capitals en la final de la Copa Stanley en la historia de la franquicia. Los Red Wings barrieron a los Capitals para repetir como campeones de la Copa Stanley, capturando su novena Copa Stanley en la historia del equipo. Esto también marcó la cuarta final consecutiva de la Copa Stanley en terminar en una barrida , y a partir de 2024 es la última final de la Copa en terminar en una barrida.
El entrenador de Detroit, Scotty Bowman, ganó su octava Copa Stanley en esa capacidad (habiéndolo hecho previamente con los Montreal Canadiens en 1973 , 1976 , 1977 , 1978 y 1979 , los Pittsburgh Penguins en 1992 y los Wings el año anterior ), empatándolo con el ex entrenador de los Canadiens Toe Blake por el récord de más Copas ganadas por un entrenador (que rompería cuando ayudó a los Red Wings a ganar la Copa de 2002 ).
Apenas seis días después de barrer a los Philadelphia Flyers en la final de 1997, el defensa de los Red Wings, Vladimir Konstantinov, y el masajista Sergei Mnatsakanov sufrieron graves lesiones cerebrales cuando la limusina en la que viajaban se estrelló. Viacheslav Fetisov también estaba en la limusina, pero no resultó gravemente herido. Posteriormente, los Red Wings dedicaron su temporada 1997-98 a los dos miembros lesionados y usaron un parche en sus camisetas con las iniciales de los jugadores. Cuando los Red Wings recibieron la Copa Stanley, llevaron a Konstantinov en silla de ruedas al hielo y colocaron la Copa en su regazo. También lo llevaron a dar una vuelta de la victoria alrededor de la pista.
Detroit avanzó a la final al derrotar a los Phoenix Coyotes , St. Louis Blues y Dallas Stars en seis juegos cada uno.
Washington derrotó a los Boston Bruins 4-2, a los Ottawa Senators 4-1 y a los Buffalo Sabres 4-2.
En esta serie, el entrenador de los Capitals, Ron Wilson, se convirtió en la primera persona en dirigir tanto unos Juegos Olímpicos como una final de la Copa Stanley en el mismo año, tras haber entrenado al equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Nagano . Peter Laviolette se uniría a él en esta hazaña en 2006 , mientras estaba con los Carolina Hurricanes durante su temporada de campeonato, tras haber entrenado al equipo estadounidense de hockey sobre hielo durante los Juegos Olímpicos de Turín .
En casa, Detroit tomó ventaja en el primer tiempo y anotó dos goles con dos minutos y 14 segundos de diferencia. Los Red Wings pudieron contener el ataque de Washington y ganar el primer partido de la serie con un marcador de 2-1.
Parecía que los Capitals iban a empatar la serie con una ventaja de 4-2 en el tercer período, pero después de un gol de Detroit para poner el marcador 4-3, el delantero de los Capitals Esa Tikkanen tuvo una oportunidad de gol a mitad del tercer período que probablemente hubiera puesto a Detroit en ventaja antes de que el lugar cambiara de nuevo al MCI Center de Washington, y también hubiera cambiado toda la dinámica de la serie, pero falló el tiro a puerta abierta. Detroit luego reaccionó al final del tercer período para empatar el juego y enviarlo a tiempo extra. Kris Draper anotó a cuatro minutos del final del primer tiempo extra para darle a los Red Wings una victoria de 5-4 y una ventaja de 2-0 en la serie.
Detroit anotó en los primeros 35 segundos para tomar una ventaja temprana que se mantuvo hasta el tercer período. Los Capitals empataron el juego a mitad del tercer período, pero Sergei Fedorov anotó para darle a los Wings una ventaja de tres juegos a ninguno en la serie.
En el cuarto partido, Detroit dominó el partido de principio a fin y ganó por 4-1, arrasando en la serie. Steve Yzerman recibió el Trofeo Conn Smythe como jugador más valioso de los playoffs. Cuando se entregó la Copa, Vladimir Konstantinov entró al hielo en su silla de ruedas y se unió a la celebración con su equipo.
Los años en negrita debajo de la aparición en las finales indican el año en que se ganó la Copa Stanley.
La Copa Stanley de 1998 fue entregada al capitán de los Red Wings, Steve Yzerman, por el comisionado de la NHL, Gary Bettman, luego de la victoria de los Red Wings por 4-1 sobre los Capitals en el cuarto juego.
Los siguientes jugadores y miembros del personal de los Red Wings tuvieron sus nombres grabados en la Copa Stanley
Alas Rojas de Detroit 1997-98
Incluido en la foto del equipo, pero excluido de la Copa Stanley
En Canadá, la serie fue televisada por CBC . En Estados Unidos, Fox transmitió el primer partido, mientras que ESPN televisó los partidos dos al cuatro. Si la serie se hubiera extendido, los partidos cinco y siete se habrían transmitido por Fox, y ESPN habría transmitido el partido seis.
La temporada siguiente, los Red Wings alcanzarían las semifinales de la Conferencia Oeste, pero fueron eliminados por Colorado Avalanche en seis partidos. Los Red Wings harían su siguiente aparición en la final de la Copa Stanley cuatro años después , donde derrotaron a Carolina Hurricanes en cinco partidos. También ganarían la Copa Stanley en 2008 contra los Pittsburgh Penguins liderados por Sidney Crosby en seis partidos.
Los Capitals no llegaron a los playoffs al año siguiente. No volverían a las finales de la Copa Stanley hasta 20 años después , cuando ganarían su primera Copa Stanley en la historia de la franquicia contra el equipo en expansión Vegas Golden Knights en cinco partidos.